동아사이언스

한 국내 연구자가 해외 논문 부정 감시 사이트를 통해 10년 전 발표한 논문의 이미지를 중복 사용하는 등 논문 데이터를 부적절하게 취급했다는 의혹을 받고 있는 가운데 최근 한달 새 이 연구자의 연구에 대해 추가 의혹이 잇따라 제기됐다. 이 가운데엔 해당 연구자가 서울대 교수로 임용되기 전 미국에서 박사후연구원과 연구교수 생활을 하며 직접 실험을 주도한 연구 논문도 일부 포함돼 있어 논란이 일고 있다. 하지만 해당 연구자는 “제1저자 논문은 이미 다른 계기로 8년 전 소속 기관 차원에서 조사가 이뤄졌고 제1저자의 의도적인 조작...

몽골과 만주에 사는 동아시아인의 복잡한 형성 과정을 짐작할 수 있게 하는 연구 결과가 나왔다. 각각 6600년 전 유라시아 동부의 심장부인 지금의 몽골 지역에 살던 인류의 게놈을 분석한 결과로, 한반도 조상의 이웃들이 유라시아에 살던 다양한 현생인류 집단과 역동적으로 만나고 섞이며 형성됐다는 사실이 새로 드러났다. 역사 속 '흉노'와 몽골제국 등이 어떻게 형성되고 변천했는지도 자세히 밝혀졌다. ●6500년 전 유라시아 심장부 몽골이 복잡한 인구 교류를 밝히다 정충원 서울대 생명과학부 교수와 독일 막스플랑크 인류사연구소, 몽...

신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19, 코로나19) 환자가 전세계적으로 2500만명을 넘어서며 여전히 확산하고 있다. 100년 안에 가장 심각한 공중보건의 위기에 전세계 의학자와 과학자, 보건정책결정자들이 대책 마련에 매진하고 있다. 이런 급박한 상황에서 가장 큰 좌절감과 무기력함을 느낀 것은 다름 아닌 일부 과학자들이었다. 그 분야 전문가라 해도 세부 분야가 다르면 필부필부 취급을 받기 십상인 과학의 세계에서 바이러스나 감염병 전문가가 아닌 과학자, 특히 생명과학자들은 직접적으로 사태 해결에 도움을 줄 수 없었고, 사태에 대한...

국내 연구팀이 주요 쇼크사 원인으로 꼽히는 심장 비대증의 발생 원인과 치료법을 찾아냈다. 심장 비대증은 심장의 무게가 커진 상태로 호흡곤란이나 협심증을 일으키고 심할 경우 실신이나 심장마비를 유발한다. 지성욱 고려대 생명과학부 교수 연구팀은 ‘8-옥소구아닌(o8G)’이라는 물질이 심장비대증을 유발한다는 연구결과를 국제학술지 ‘네이처’에 발표했다. 생명체는 생명 유지에 필요한 유전 정보를 담은 고분자 물질인 DNA와 RNA를 갖고 있다. DNA는 유전 정보를 저장하고, RNA는 이 정보를 토대로 몸에 필요한...

국내 연구팀이 피부세포를 뇌와 척수에서 일어난 운동 자극을 신체에 전달하는 ‘운동신경세포’로 바꾸는 데 성공했다. 운동신경세포가 파괴되는 루게릭병과 척수손상 치료에 도움이 될 것으로 기대된다. 김정범 울산과학기술원(UNIST) 생명과학부 교수 연구팀은 줄기세포 성질을 갖게 하는 유전자 2 종을 피부세포에 주입해 운동신경세포를 만들었다고 29일 밝혔다. 운동신경세포는 척수를 구성하고 있는 세포 중 운동기능 조절에 중요한 역할을 한다. 과학자들은 모든 조직의 세포로 분화할 수 있는 줄기세포로 운동신경세포를 만들...

따뜻한 봄철 쉽게 잠이 오는 춘곤증에 걸리는 이유를 국내 연구진이 밝혔다. 임정훈 울산과학기술원(UNIST) 생명과학부 교수 연구팀은 기온이 높아지면 수면억제물질을 전달하는 시냅스가 사라져 잠을 더 잘자게 된다는 사실을 초파리를 이용한 연구결과에서 얻었다고 21일 밝혔다. 연구팀은 수면을 억제하는 유전자 ‘셰이커’에 돌연변이가 발생한 초파리를 대상으로 실험을 진행했다. 돌연변이가 발생한 초파리는 수면이 억제돼 정상 초파리에 비해 적게 자게 된다. 하지만 연구팀이 온도를 섭씨 29도로 올리자 이런 현상이 사라지는...

“이 교수, 윌리엄 케일린 교수가 노벨 생리의학상을 수상하게 됐다는데, 11월에 한국에 올 수 있을까?” 7일 오후 울산의 동료 과학자에게서 받은 한 통의 e메일을 여는 순간 '아, 또 맞췄구나'하는 생각이 스쳤다. 몇해 전부터 개인적으로 그해 노벨 생리의학상 수상자를 가늠해보고 있는데 빌 케일린(친근한 표현으로 빌이라고 부른다) 미국 하버드대 데이나파버연구소 교수가 올해 노벨상을 받게 되면서 4년째 수상자를 예측하는 기록 아닌 기록을 수립했다. 노벨상을 어떤 분야에서, 누가 받을지 예측하는데 꽤 민감해진 것 같...