동아사이언스

이번주 국제학술지 사이언스는 이리저리 얽혀 있는 지렁이들의 모습을 표지에 담았다. 지렁이는 전 세계 곳곳의 땅 속에서 발견된다. 지렁이는 땅에 구멍을 파고 토양을 섞어주며 유기물을 먹어 분해하는 역할을 한다. 이를 통해 땅에 영양과 물을 공급하고, 탄소를 저장하는 등 생태계에 다양한 역할을 하는 ‘생태계 엔지니어’다. 생태계에 큰 영향을 미치는 동물이지만, 정작 세계적인 분포 상황에 대해서는 잘 알려지지 않았다. 이에 지렁이의 분포를 파악하기 위해 전 세계 지렁이 연구자들이 힘을 모았다. 헬렌 필립스 독일 통합 생...

1900년 이후 매년 종자식물 3종이 지구상에서 사라지고 있는 것으로 나타났다. 자연적으로 발생하는 멸종 속도보다 500배 빠른 속도다. 영국 연구팀이 식물에 관한 가장 방대한 문헌 조사를 통해 이 같은 사실을 밝혀냈다. 에일리스 험프리스 영국 왕립식물원 박사 연구팀은 전 세계 종자식물의 정보를 모아 분석한 결과 250여 년간 571종의 식물 종이 멸종한 사실을 알아내고 연구결과를 10일(현지시간) ‘네이처 생태학 및 진화’에 발표했다. 연구팀은 국제적 멸종위기리스트와 각종 연구논문, 표본 등에서 종자식물 33만 종의 정보를 모아...

국제학술지 ‘네이처’는 풀 속에 숨어있는 초록색 도마뱀의 모습을 6일 표지로 실었다. 초록 아놀리라고 불리는 이 도마뱀은 몸길이 12~18cm에 주로 미국 남동부에서 서식하며 평균 8년을 산다. 초록 아놀리에겐 천적이 있다. 바로 말린꼬리 도마뱀이다. 말린꼬리 도마뱀은 몸길이 15~20cm에 중남미에 서식하며 평균 10년을 산다. 로버트 프링글 미국 프린스턴대 환경학과 교수 연구팀은 섬 지역 생태계에 천적이 등장할 때 발생하는 다른 종에 대한 영향을 알아보기 위해 중남미 바하마 지역의 16개 섬을 조사했다. 16개의 섬에는 또 다른 ...

지구에 사는 생물종 가운데 100만종이 멸종 위기에 처했고, 한국의 전체 산림 면적에 해당하는 산림이 매년 지구상에서 사라지는 등 생태계 파괴 문제가 생각보다 심각하다는 경고가 나왔다. 지금과 같은 생태계 파괴 문제를 완화하려면 기술과 경제 등 모든 분야에서 근본적인 변화가 필요하다는 지적이다. 세계 104개국 정부 대표들은 지난달 29일부터 이달 4일까지 프랑스 파리에서 열린 제7차 유엔 생물다양성과학기구(IPBES) 총회에서 ‘전지구 생물다양성 및 생태계서비스 평가에 대한 정책결정자를 위한 요약보고서’를 채택했다....

한국에서 발간되는 생물다양성분야 학술지가 ‘ESCI(Emerging Sources Citation Index)’ 저널로 등재됐다. ESCI는 SCI(과학기술논문인용색인)급 전단계로 인식되며 학문적 가치를 인정받은 신규 학술지가 주로 등재된다. 과학기술정보통신부는 국립중앙과학관 세계생물다양성정보기구(GBIF) 한국생물다양성정보기구에서 발간되는 학술지 ‘아시아태평양 생물다양성 저널(JAPB)’이 ESCI에 등재됐다고 7일 밝혔다. GBIF는 2000년 경제협력개발기구(OECD)에서 승인해 설립된 국제기구로 현재 총 96개 국가 및 ...

■ 국립과천과학관이 이달 22일부터 내달 26일까지 수요일마다 총 6회 천체사진 촬영을 주제로 하는 야간 천문우주강좌 '매수별강'을 연다. 중학생 이상이 참여할 수 있으며 참가비는 회당 1만원이다. 국립과천과학관 홈페이지(www.sciencecenter.go.kr)에서 회별 강좌를 신청할 수 있다. 하반기 과정은 9월 18일에 시작한다. ■ 국립중앙과학관은 2일 경상북도 환경연수원에서 '국가생물다양성기관연합 제23차 정기총회 및 워크숍'을 개최한다. 정기총회에는 국립중앙과학관, 국립수목원 등 국·공립 기관 및 대학자연사박물관...

국제공동연구팀이 북극에서 남극에 이르기까지 전 세계 바다를 배를 타고 다니며 얻은 시료를 분석, 20만개에 달하는 해양바이러스의 유전체(유전정보 전체)를 확보했다. 이는 유전적으로 구분되는 해양바이러스가 약 20만개 정도임을 의미한다. 지금까지 알려진 해양바이러스 유전체가 약 1만5천여개였던 점을 고려하면, 전체 해양바이러스 수가 실제로는 10배 이상 많다는 것이 밝혀진 셈이다. 미국 오하이오주립대, 영국 엑시터대, 프랑스 국립과학연구원(CNRS), 독일 브레멘대 등이 참여한 국제 공동연구팀 '타라 오션'(Tara Oceans)은 ...

야생 동물의 천국이라 불리는 동아프리카 초원지역 ‘세렝게티’가 주변부에서 벌어지는 인간의 활동으로 큰 위협을 받고 있는 것으로 나타났다. 세계 최대 규모의 국립공원 중 하나로 지정돼 엄격한 보호를 받고 있지만, 주변 경계지역에서 벌어지는 인간의 활동이 공원 내부 동물에게 피해를 끼친 것으로 나타났다. 국립공원 등 보호지역을 설정하는 생태 보전 전략을 일부 수정할 필요성도 제기됐다. 미첼 벨두이스 네덜란드 흐로닝언대 진화생명과학연구소 연구원팀은 40년 동안 세렝게티 주변의 인구와 가축활동, 생태 조사 결과 및 ...

여우원숭이(Lemur)는 마다가스카르에만 사는 영장류입니다. 영장목의 한 하목을 차지하고 있는데, 총 여덟 개의 과와 15개의 속, 100개가 넘는 종으로 구성되어 있습니다. 주둥이가 튀어나와 있고, 눈은 크고, 꼬리는 긴 특징이 있습니다. 주로 나무 위에 사는데 야행성입니다. 흔히 여우원숭이는 이름처럼 ‘원숭이’라고 부르지만 실제로는 원숭이(monkey)나 유인원(ape)와는 상당히 다릅니다. 우리말의 원숭이가 가진 기의와 영어의 몽키(monkey)가 가진 기의가 다르기 때문에 영장류 관련 책을 처음 읽을 때는 상당히 혼란스럽습니다. ...

최근 44년간 척추동물의 60%가 사라지는 등 생물다양성의 붕괴가 세계를 심각하게 위협하고 있다는 주장이 나왔다. 이달 22~25일 스위스 다보스에서 열리는 세계경제포럼(WEF)에서는 생물 다양성 감소를 지구를 위협할 심각한 문제로 지목하고 이에 관한 국제적 공조 방안이 집중적으로 논의된다. 마르코 람베르티니 세계자연기금(WWF) 사무총장은 21일 WEF를 통해 발표한 기고문에서 “다른 환경 의제에 비해 생물다양성 문제는 해결을 위한 속도를 내지 못하는 측면이 있다”며 우려했다. 람베르티니 사무총장은 생물다양성 문제가 긴...