동아사이언스

국제학술지 ‘사이언스’는 21일 겨울 삭풍을 겪으며 얼음에 덮여버린 ‘버지니아 풍년화’의 모습을 표지로 실었다. 버지니아 풍년화는 조록나무과에 속하는 식물로 캐나다 동부와 미국 동부에 분포한다. 5~10m 정도까지 자라나며 잎의 길이는 4~12cm 정도다. 4월 즈음에 꽃이 피고, 검은색의 열매는 8월에 익는다. 북미 원주민들은 오래 전부터 버지니아 풍년화를 약으로 써왔다. 잎이나 껍질을 달여 피부 궤양 및 통증, 종양 치료에 사용했다. 실제 약리학 연구에 따르면 버지니아 풍년화는 향균 및 항산화 효과가 뛰어나며 피...

국제학술지 사이언스는 14일 개구리를 잡아먹고 있는 앵무뱀(Leptophis depressirostris)의 사진을 표지에 실었다. 몸이 거의 다 삼켜져 앞발을 뻗고 있는 개구리가 애처롭다. 하지만 함께 애처롭게 된 이들이 있다. 개구리를 잡아먹고 있는 뱀의 이야기다. 미국 미시간주립대와 메릴랜드대 공동 연구팀은 코스타리카와 니카라과, 파나마, 콜롬비아, 페루 등 중남미에서 뱀의 먹이인 개구리가 줄어든 탓에, 천적인 뱀도 함께 급감했다는 연구 결과를 사이언스 14일자에 실었다. 현재 중남미에서는 개구리의 목숨을 앗는 곰팡이인 '개구리효모균...

1월 8일 초속 11~12m의 거센 바람이 제주 전역을 휘감고 있었다. 이 시기 제주도는 이 정도 세기의 강한 바람이 늘 부는 것일까. 궁금증을 품은 채 제주공항에서 차로 약 50분 떨어진 한경면 두모리로 향했다. 이곳에는 2017년 9월 국내 최초로 바다 위에 3MW(메가와트·1MW는 1000kW)급 풍력발전기 10기를 세워 전기를 생산하는 탐라해상풍력발전단지가 있다. 풍력발전기들은 해안가에서 60~120m 떨어진 바다 위에 총 2.7km에 걸쳐 늘어서 있다. 발전소에 가까워질수록 해상풍력발전기의 윤곽이 점점 뚜렷해졌다. “10호기는 왜 발전량이 0...

일본 시마네현 신지 호수는 ‘네오니코티노이드’ 살충제를 쓴 이후 어획량이 10분의 1로 줄었다. 위키피디아 제공 꿀벌 죽인 ‘네오니코티노이드’… 이번엔 민물 어장 생태계 파괴 日호수 어획량 10분의 1로 급감 국내에서 ‘친환경’ 살충제로 널리 사용되는 네오니코티노이드가 호수 생태계를 파괴하고 있다는 연구 결과가 나왔다. 네오니코티노이드는 이미 꿀벌에게 해로운 영향을 미치는 것으로 확인돼 유럽에선 사용이 금지됐다. 이번에 수생 생태계에도 영향을 미치고 있다는 결과까지 나오면서 이에 ...

국립생태원은 이달 2일 충남 서천 국립생태원 대강당에서 ‘제6회 국립생태원 생태동아리 탐구대회’를 열고 우수동아리를 시상했다. 이번 대회는 ‘외래생물과 유전자변형 생물체가 우리 생활과 생태계 안전에 미치는 영향’을 주제로 온라인 심사를 거쳐 26개 동아리를 선발했다. 국립생태원 연구진과 환경 전문가, 교사 등으로 구성된 심사위원단은 3개월간 탐구활동 과정과 결과보고서, 발표를 단계적으로 평가해 우수동아리를 선정했다. 초등부 대상은 ‘가시박잎의 구멍은 누가 만든 걸까’를 주제로 한 동아리...

국내 연구팀이 드론을 이용해 북극에 서식하는 새의 분포와 개체수를 파악하는 데 성공했다. 조류 연구를 위한 기초 데이터를 새로운 방법으로 얻을 수 있다는 사실을 증명해, 출입이 어려운 지역의 생태 연구에 큰 도움이 될 것으로 기대된다. 극지연구소는 이원영 극지생명과학연구부 선임연구원과 현창욱 북극해빙예측사업단 선임기술원, 박미진 서울대 연구원팀이 북위 82도의 북그린란드 시리우스 파세트 지역에서 털갈이 중인 붕홍발기러기와 알을 품고 있는 흰죽지꼬마물떼새를 드론을 이용해 찾아냈다고 24일 밝혔다. 동물의 분포 밀도와 개...

최근 태평양에서 해저화산이 폭발하면서 생성된 엄청난 양의 화산암들이 뗏목처럼 바다 위를 떠다닌다는 사실이 드러났다. 이 부석(浮石)들을 모두 합친 크기는 약 150km2가 넘는다. 이는 축구장 2만 개, 여의도 면적 18배, 서울시 면적의 4분의 1에 해당하는 면적에 해당한다. 화산에서 생겨난 암석들이 해저로 가라앉지 않고 수면 위를 둥둥 떠다니는 이유는 스폰지처럼 구멍이 숭숭 뚫려 있기 때문이다. 땅속에서 분출된 마그마(용암)가 매우 빠르게 냉각되면 가스가 모두 빠져나가면서 이런 형태로 굳는다. 해저화산이 생성된 수심이 그다지 깊지 ...

KAIST는 김상규 생명과학과 교수가 사단법인 여천생태연구회의 제12회 여천생태학상 수상자로 선정됐다고 11일 밝혔다. 여천생태학상은 기초생태학 분야에서 연구업적이 뛰어나고 장래가 촉망되는 생태학자를 표창하기 위한 상으로 매년 수여된다. 2005년 김준호 서울대 명예교수가 여천생태연구회에 기증한 기금을 바탕으로 제정됐다. 김 교수는 줄기초식곤충인 바구미와 숙주 생물인 야생담배 연구를 통해 전통 생태학에서 알려진 사실을 분자 수준에서 증명한 업적을 인정받았다. 지난 2016년 7월 ‘트리코바리스 바구미의 숙주 식물 선택...

'바다의 포식자' 상어는 가끔 사람까지 공격하며 포악한 먹이활동을 하지만 해양 생태계를 유지하는 데 없어서는 안 될 중요한 균형추 구실을 한다. 나름대로 존재 이유가 있는 셈이다. 하지만 이런 상어들이 인간 때문에 개체수도 줄고, 몸집도 작아졌다는 연구결과가 나왔다. 영국 런던동물학회(ZSL)에 따르면 ZSL 동물연구소의 톰 레테시어 박사가 이끄는 연구팀은 대양의 상어 생태계를 분석해 얻은 결론을 미국 공공과학 도서관의 오픈 액세스 온라인 학술지인 '플로스 원(PLOS One) 바이올로지'를 통해 발표했다. 인구 1만명...

양질의 데이터를 생산·구축하고 이를 수집·분석·유통하는 ‘빅데이터 플랫폼 및 센터’ 출범식이 22일 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 열렸다. 과학기술정보통신부는 빅데이터 플랫폼 및 센터 출범식을 열고 데이터 생태계 조성과 혁신 성장 기틀 마련에 돌입한다고 밝혔다. 과기정통부는 분야별 플랫폼 10개와 이와 연계한 기관별 센터 100개를 구축하는 데 3년간 총 1516억원을 투입한다. 올해는 640억원 규모의 사업을 추진중이다. 지난 3월부터 사업공모 절차를 거쳐 통신, 문화, 환경, 유통 등 10개 빅...