동아사이언스

국제학술지 ‘사이언스’는 21일 겨울 삭풍을 겪으며 얼음에 덮여버린 ‘버지니아 풍년화’의 모습을 표지로 실었다. 버지니아 풍년화는 조록나무과에 속하는 식물로 캐나다 동부와 미국 동부에 분포한다. 5~10m 정도까지 자라나며 잎의 길이는 4~12cm 정도다. 4월 즈음에 꽃이 피고, 검은색의 열매는 8월에 익는다. 북미 원주민들은 오래 전부터 버지니아 풍년화를 약으로 써왔다. 잎이나 껍질을 달여 피부 궤양 및 통증, 종양 치료에 사용했다. 실제 약리학 연구에 따르면 버지니아 풍년화는 향균 및 항산화 효과가 뛰어나며 피...

국제학술지 사이언스는 14일 개구리를 잡아먹고 있는 앵무뱀(Leptophis depressirostris)의 사진을 표지에 실었다. 몸이 거의 다 삼켜져 앞발을 뻗고 있는 개구리가 애처롭다. 하지만 함께 애처롭게 된 이들이 있다. 개구리를 잡아먹고 있는 뱀의 이야기다. 미국 미시간주립대와 메릴랜드대 공동 연구팀은 코스타리카와 니카라과, 파나마, 콜롬비아, 페루 등 중남미에서 뱀의 먹이인 개구리가 줄어든 탓에, 천적인 뱀도 함께 급감했다는 연구 결과를 사이언스 14일자에 실었다. 현재 중남미에서는 개구리의 목숨을 앗는 곰팡이인 '개구리효모균...

1월 8일 초속 11~12m의 거센 바람이 제주 전역을 휘감고 있었다. 이 시기 제주도는 이 정도 세기의 강한 바람이 늘 부는 것일까. 궁금증을 품은 채 제주공항에서 차로 약 50분 떨어진 한경면 두모리로 향했다. 이곳에는 2017년 9월 국내 최초로 바다 위에 3MW(메가와트·1MW는 1000kW)급 풍력발전기 10기를 세워 전기를 생산하는 탐라해상풍력발전단지가 있다. 풍력발전기들은 해안가에서 60~120m 떨어진 바다 위에 총 2.7km에 걸쳐 늘어서 있다. 발전소에 가까워질수록 해상풍력발전기의 윤곽이 점점 뚜렷해졌다. “10호기는 왜 발전량이 0...

일본 시마네현 신지 호수는 ‘네오니코티노이드’ 살충제를 쓴 이후 어획량이 10분의 1로 줄었다. 위키피디아 제공 꿀벌 죽인 ‘네오니코티노이드’… 이번엔 민물 어장 생태계 파괴 日호수 어획량 10분의 1로 급감 국내에서 ‘친환경’ 살충제로 널리 사용되는 네오니코티노이드가 호수 생태계를 파괴하고 있다는 연구 결과가 나왔다. 네오니코티노이드는 이미 꿀벌에게 해로운 영향을 미치는 것으로 확인돼 유럽에선 사용이 금지됐다. 이번에 수생 생태계에도 영향을 미치고 있다는 결과까지 나오면서 이에 ...

최근 태평양에서 해저화산이 폭발하면서 생성된 엄청난 양의 화산암들이 뗏목처럼 바다 위를 떠다닌다는 사실이 드러났다. 이 부석(浮石)들을 모두 합친 크기는 약 150km2가 넘는다. 이는 축구장 2만 개, 여의도 면적 18배, 서울시 면적의 4분의 1에 해당하는 면적에 해당한다. 화산에서 생겨난 암석들이 해저로 가라앉지 않고 수면 위를 둥둥 떠다니는 이유는 스폰지처럼 구멍이 숭숭 뚫려 있기 때문이다. 땅속에서 분출된 마그마(용암)가 매우 빠르게 냉각되면 가스가 모두 빠져나가면서 이런 형태로 굳는다. 해저화산이 생성된 수심이 그다지 깊지 ...

양질의 데이터를 생산·구축하고 이를 수집·분석·유통하는 ‘빅데이터 플랫폼 및 센터’ 출범식이 22일 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 열렸다. 과학기술정보통신부는 빅데이터 플랫폼 및 센터 출범식을 열고 데이터 생태계 조성과 혁신 성장 기틀 마련에 돌입한다고 밝혔다. 과기정통부는 분야별 플랫폼 10개와 이와 연계한 기관별 센터 100개를 구축하는 데 3년간 총 1516억원을 투입한다. 올해는 640억원 규모의 사업을 추진중이다. 지난 3월부터 사업공모 절차를 거쳐 통신, 문화, 환경, 유통 등 10개 빅...

한국과학기술연구원(KIST)이 24일 서울 성북구 KIST 본원에서 '바이오, 의료 창업생태계 활성화 심포지엄'을 개최했다. 원천기술을 보유하고 있으며 병원과의 중개연구에 강점을 가진 KIST와, 바이오 스타트업 지원 플랫폼인 서울바이오허브가 자발적으로 협력해 이뤄진 학술대회로, 창업생태계 활성화를 위해 바이오, 의료분야의 국내외 최고 전문가가 참석했다. 먼저 김종성 미국 보스턴대 경영학과 교수는 '과학은 어떻게 비즈니스가 되는가?'를 주제로 첫 번째 강연을 진행했다. 과학기술자와 기업가가 함께 만들어가는 창업...

정부의 과감한 우주산업 투자가 민간이 우주개발을 주도하는 새로운 생태계인 ‘뉴스페이스’를 이끌어냈다는 분석이 나왔다. 미국항공우주국(NASA)과 미국 공군 등 미국 정부 기관이 민간 우주산업에 18년간 72억 달러(8조 3700억 원)의 투자를 한 결과 민간에서 지난 10년간 190억 달러(22조 1000억 원)의 투자가 발생한 것으로 나타났다. 미국의 우주 스타트업 액셀러레이터 ‘스페이스 엔젤스’는 미국항공우주국(NASA)의 의뢰로 우주개발 사업 분야에서 미국 정부의 투자가 민간 생태계 조성에 어떠한 역할을 했는지를 분...

규소(Si)는 지각에서 산소 다음으로 풍부한 원소다. 해조류 등 생물 구성의 필수 원소이자 벼, 대나무 등 식물의 성분으로도 쓰인다. 벨기에 앤트워프대 연구팀은 케냐 생태계에서 규소의 순환 과정을 분석한 결과 하마가 규소의 운반자 역할을 한다는 사실을 발견해 국제학술지 ‘사이언스 어드밴시스’ 5월 1일자에 발표했다. 연구팀은 케냐 남서부 지역에 있는 마라강에서 하마의 배설물과 주변 식물, 강물을 채취해 동위원소희석분석법으로 각각에 함유된 규소 농도를 측정했다. 동위원소희석분석법은 원소의 동위원소를 섞은 뒤 반감...

지난 15일 오후 과학기술정보통신부와 산업통상자원부, 보건복지부, 식품의약품안전처, 기획재정부 5개 부처가 국내 유력 제약바이오 기업 대표가 한자리에 모여 간담회를 진행해 그 배경에 관심이 쏠린다. 정부는 바이오헬스 산업을 미래 국가 기간산업으로 육성·발전시키기 위한 방안을 발표하기 전 관계 부처 장관들이 직접 현장의 의견을 듣기 위해 이번 간담회를 마련했다고 밝혔다. 바이오헬스 산업 관련 부처 장관들과 제약바이오 업계 유력 CEO들이 공식적으로 한자리에 모인 것은 이번 정부 들어 처음이다. 유영민 과기정통부 장관...