동아사이언스

“과학관장에 취임한 뒤 가장 먼저 한 일이 ‘과학관 문을 닫는다’는 서류에 결재를 한 거였어요. 덕분에 취임하자마자 관람객을 못 오게 한 관장이 됐습니다.” 이달 1일 경기도 과천의 국립과천과학관에서 만난 이정모 관장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 한 달 넘게 과학관의 문을 닫은 답답한 상황에서도 밝게 웃으며 이렇게 말했다. 이 관장은 코로나19 사태가 전국적으로 확산하던 지난달 24일 취임했다. 과천과학관이 설립된 이후 민간인이 관장에 오른 건 처음이다. 하지만 하필이면 취임 다음날인 지...

"6600만년 전 화석에 있던 피와 DNA가 오늘날까지 남아 있을 수 없어요. 그리고 공룡 시대라고 공룡만 살았던 게 아니라 다른 동물도 많이 살았습니다. 공룡의 피를 빨아먹은 모기의 화석이 있다 하더라도, 그 화석에서 공룡만의 DNA를 찾기란 불가능합니다." 지난달 30일, 박진영 서대문자연사박물관 방문연구원이 방문연구원이 서울 용산구에 위치한 CGV용산아이파크몰에서 열린 영화 '쥬라기 월드: 폴른 킹덤' 특별시사회에 참석한 어린이들에 설명한 내용이다. 동심 파괴? 아니다. 어린이들에게 영화적 상상력과 과학적 사고...

아이들은 공룡을 좋아합니다. 숫자 100까지 세는 것도 어려워하는 어린 아이라도 트리세라톱스니 벨로시랩터니 발음하기도 어려운 공룡 이름들을 줄줄 외웁니다. 공룡 그림책과 장난감, 공룡이 나오는 만화영화나 게임에 열광합니다. 어린이들은 왜 이렇게 공룡을 좋아할까요? 정확한 이유를 밝히기는 어렵겠지만, 몇가지 공통적으로 나오는 설명들이 있습니다. ● 왜 아이들은 공룡에 열광하나 첫째, 공룡은 크고 무섭고 환상적입니다. 세상은 어른을 기준으로 돌아갑니다. 아이의 눈에 비친 세상은 얼마나 크게 보일까요? 어른의 세계 속에 작고 무력...