동아사이언스

중국 춘추전국시대 송나라 저공(狙公)은 원숭이를 키웠는데 숫자가 늘자 먹이를 대는 게 부담스러워 하루는 원숭이들을 불러 모았다. “이제부터 도토리를 아침에 세 개, 저녁에 네 개만 주겠다.” 그러자 원숭이들이 불만을 터뜨렸다. “그러면 아침에 네 개 저녁에 세 개는 어때?” 이번에는 원숭이들이 수긍하며 받아들였다. 실제로는 바뀐 게 없는데도 말에 현혹돼 잘 속는 사람에게 교훈을 주는 고사성어 ‘조삼모사(朝三暮四)’ 이야기다. 조삼모사 원숭이, 어리석지 않을 수도 그런데 설사 원숭이가 3+4=4+3을 ...

국내 연구팀이 골다공증의 원인인 저칼슘혈증을 유발하는 돌연변이를 찾았다. 가천대 길병원은 이시훈 내분비대사내과 교수와 장피에르 비라다가 미국 피츠버그대 약학과 교수 공동연구팀이 부갑상선호르몬의 기능을 떨어뜨리는 돌연변이를 발견했다고 25일 밝혔다. 이 연구 결과는 국제학술지 '미국국립과학원회보(PNAS)' 2월 19일자에 실렸다. 인체에서 칼슘이 가장 많이 든 곳은 뼛속이다. 칼슘은 이온상태로 세포안팎을 다니며 신경계에 전기신호를 전달한다. 필요할 때마다 칼슘이온이 뼈에서 혈액으로 나와 늘 일정한 농도(2.2~2.7mmo...

지난해 여자 아이 100명당 남자 아이 출생자는 105.4명으로 자연 상태의 출생 성비(性比) 수준보다 조금 높다. 자연 성비는 여자 아이 100명당 남자 아이 105명이다. 자연 상태 출생성비가 남녀 동일하게 나타나지 않는 이유는 아직 명확히 밝혀지지 않았다. 인간을 포함해 동물들의 자연 상태 출생성비는 남자(수컷)가 조금 높다. 그러나 최근 자연 상태의 출생 성비가 세계적으로 일치하지 않고 지역별로 로 다르다는 연구 결과가 나왔다. 한국은 자연 성비가 106.4로 2011년부터 이를 밑돌고 있는 것으로 나타났다. 남아선호 사상이 약해진 데 따른 결...

앞에 1만 원 지폐 10장이 놓여 있다고 해보자. 자선단체와 자신이 나눠 가질 수 있다. 결정은 혼자 할 수 있다. 얼마를 내고 얼마를 자신이 가질까. 심리학과 경제학에서 유명한 이 실험에서, 여성은 남성에 비해 자선단체에 더 많은 금액을 내놓는 경향이 있다. 학자들은 이를 ‘이타심에 대한 선호가 더 높다’고 해석한다. 이타심 외에 신뢰, 잘한 일에 대한 칭찬 등에 대해 여성은 남성보다 더 높은 선호를 보인다. 반면 남성은 위험을 감수하거나 참는 상황, 나쁜 일에 대해 응징을 하는 데에 여성보다 높은 선호를 보인다. 최근 성별에 ...

"누구나 자신만의 가설을 가지고 창업에 나선다. 창업은 그 가설을 검증하는 과정. 성공한 가설도, 실패한 가설도 스타트업 성장의 자양분이 된다. 각자의 영역에서 성공한 스타트업은 어떤 가설을 어떻게 검증해 왔을까. 멋진 스타트업 사례를 통해 알아본다. 이른바 '스타트업 성공의 가설'이다." 8퍼센트는 대출자와 투자자를 연결하는 개인 간 거래(P2P) 스타트업이다. 대출이 필요한 기업이나 개인이 8퍼센트를 통해 일반 투자자에게 자금을 조달하고 투자자는 개별 상품에 투자해 약속된 수익을 얻는다. 8퍼센트는 2014년 창업...

아궁이의 시뻘건 장작불 속에 고구마를 던져 놓고 군고구마를 기다리는 소리, 하얀 눈이 소리 없이 우리 집 마당을 찾아올 때 추억이 만들어지는 소리…. 아름다운 시를 읽으면 머릿속에 그림이 그려진다. 최근 이런 과정이 과학적으로 밝혀졌다. 미국 뉴욕대와 독일 막스플랑크 실증미학연구소 공동연구팀은 개인이 시를 읽고 느끼는 인상을 연구했다. 실험참가자 400명 이상에게 시를 읽게 한 뒤, 느껴지는 이미지의 생생함이나 감정 등을 조사했다. 그 결과 시를 읽으면서 머릿속에 구체적이고 생생한 이미지가 떠올랐다는 사람일수록 그 시에 대한...

#편집자주 : 30년 내공의 과학동아 기사를 140자 트위터 맞춤 콘텐츠로 제공합니다. 트위터에서 '타래과학'(@5min_science) 팔로우하고 재미있는 과학 이야기를 더 빠르게 만나보세요! #성감별_낙태 여아 감별 낙태가 요즘도 일어난다는 사실, 알고 계셨나요? 통계청 '2016출생사망통계'에 따르면, 전체 출생성비는 105.0명인데 셋째아 이상은 107.4명으로 전년보다 1.8명 증가했고, 넷째아 이상은 108.3명입니다.(경북 135.8, 대구 119.2 등)*1 김두섭 한양대 사회학과 교수가 컴퓨터 시뮬레이션으로 인공유산 건수를 추정한 결과, 2009년 전국 2336건 중에서...

구글의 자회사였다가 손정의 회장의 소프트뱅크에 매각된 보스턴 다이나믹스는 최근 놀라운 동영상 하나를 공개했다. “What’s new, Atlas”라는 제목의 동영상에는 회사의 대표적인 인간형 로봇으로 유명한 아틀라스(Altas)가 다양한 높이의 상자 위로 점프해 올라가더니 백덤블링을 해 착지하는 장면이 들어 있다. 1.75m 키와 약 82㎏의 몸무게를 가진 인간형 로봇이 별도의 케이블이나 고정장치 등의 도움 없이 보여준 그 놀라운 균형 감각은, 보는 이들의 탄성을 자아내게 하는 동시에 공포심을 유발시키기 충분했다. 대중들에게 공포감을 줄 수...

● 네 줄 요약 1. 사람이 낯선 이를 경계하고, 자기 집단이나 나라를 더 사랑하는 것은 진화적 산물이다. 2. 사람을 포함한 동물은 가까운 곳에 살고, 서로 친하며 비슷한 외모나 냄새를 가진 대상을 좋아한다. 3. 복잡한 현대 사회에서 이런 내집단 선호는 더 이상 적합한 삶의 방식이 아니다. 4. 성을 쌓는 자는 망하고, 길을 내는 자는 흥한다. 한나라에 정국이라는 사람이 있었습니다. 그는 진나라에 가서 진왕 정을 도왔습니다. 나라 곳곳에 수로를 연결하여 논밭에 물을 대는 일이었죠. 그런데 이를 탐탁치 않게 여기는 진나라의 구세력이 있었습니...

● 네 줄 요약 1. 짝에 대한 인간의 선호 기준은 본성과 문화에 의해서 영향을 받는다. 2. 부나 지위, 나이 등 차별적인 자질은 대부분의 문화에서 보편적으로 나타난다. 3. 하지만 이러한 선호의 차이는 흔히 알려진 것처럼 ‘절대적인’ 차이가 아니다. 4. 실제로 친절함이나 배려, 지능, 성격, 건강, 융통성, 창조성, 교육 수준, 정절, 용기 등이 더 중요하다. 이번이면 딱 열 번째 딱지입니다. 마음에 두던 여성에게 퇴짜를 맞는 일은 이제 이골이 날 지경이네요. 제가 직업도 변변치 않고, 돈도 없기 때문일까요? 이러다가 여자 손도 못 잡아보고 홀아...