동아사이언스

성관계를 적게 하면 폐경기가 빨리 온다는 연구결과가 나왔다. 다만 남성 호르몬과의 상관관계는 없는 것으로 확인됐다. 루스 메이스 영국 런던칼리지대 인류학과 교수 연구팀은 매주 성생활에 참여한 여성들이 한달에한번도 성생활을 하지 않는 여성보다 폐경을 경험할 가능성이 28 % 적다는 연구결과를 국제학술지 ‘로열 소사이어티 오픈 사이언스’ 15일자에 발표했다. 연구팀은 미국 전국여성건강연구(SWAN)를 기반으로 연구를 진행했다. 미국 전국여성건강연구는 특정 요인에 노출된 집단과 노출되지 않은 집단을 추적하고 연구 대...

한 순간의 잘못, 몹쓸짓, 실수 등 흔히 성폭력을 나타내는 단어들이다. 한 순간의 실수일 뿐인데 대가를 치르게 하는 것은 너무하다는 반응도 흔히 보인다. 하지만 정말 성폭력은 한 순간의 실수일까? 남성의 성욕은 본능이므로 성폭력은 어쩔 수 없다(?)는 변명 같지 않은 변명을 들을 때마다, 식욕이나 수면욕 같은 기본 욕구에 대해서도 통제하지 못하면 게으르다거나 자기 관리가 부족하다는 질타를 퍼붓는 사회에서 유독 남성의 성욕은 어쩔 수 없는 것이라는 이야기가 진지하게 받아들여지는 현상이 흥미로웠다. 남성의 성욕은 근본적으로 저항할...

인간의 조상은 남성이든 여성이든 둘 다든, 분명한 언어로 사랑한다고 말할 수 있기 전에 멜로디와 리듬으로 서로를 매혹시키려고 했다. - 찰스 다윈, ‘인간의 유래와 성에 관한 선택’ 사람은 음악이 없어도 먹고 자고 의사소통하며 살아갈 수 있습니다. 그렇다면 왜 음악은 끊임없이 발전하며 우리 생활의 많은 부분에 스며들어 있을까요? 음악을 들을 때 우리의 뇌는 측두엽의 청각피질 뿐 아니라 뇌 전반에 거쳐 활동이 일어납니다. 기분 좋은 음악을 들으면 신경전달물질인 도파민을 분비하는 뇌의 중격의지핵이 활성화되는데요. 도파민은 쾌락...

성관계를 가지기 전 스마트폰을 본 부부에게서 태어난 아이는 면역력이 약할 가능성이 높다는 연구결과가 나왔다. 미국 연구진이 생체리듬과 어울리지 않는 인공불빛의 부정적 영향이 자신을 넘어 자손에게까지 전달되는 경향을 동물실험을 통해 확인했다. 랜디 넬슨 미국 오하이오주립대 신경과학과 교수팀은 어두워야 할 시간대에 빛 공해에 노출된 후 교배한 햄스터 부부는 태어날 새끼에게 건강상 부정적 영향을 유전하는 경향이 높다고 학술지 ‘사이언티픽 리포츠’ 31일자에 발표했다. 낮엔 밝은 햇빛 속에서 활동하고, 어두운 밤엔 휴식을 취...

성관계가 행복과 큰 관련을 보인다는 발견들이 다수 있었다. 따라서 관계를 가급적 가지라는 조언들도 심심찮게 보인다. 실제로는 어떨까, 관계를 얼마나 자주 가지는 게 좋을까? 우선 성관계와 행복 사이에는 어떤 관련이 있을까? 사이언스지(Science)에 실린 한 연구(Killingsworth & Gilbert, 2010)에서는 스마트폰을 이용해서 2250명의 사람들에게 실시간으로 지금 뭘하고 있는지, 기분이 어떤지(0 = 매우 나쁨 – 100 = 매우 좋음)에 대해 물었다. 그 결과 일상 생활에서 하는 다양한 활동들 중 성관계가 가장 큰 긍정적 정서를 주는 활동인...

완벽주의는 말 그대로 완벽을 추구하며 조금의 흠도 용서치 못하고 지나치게 높은 기준을 세워놓는 것을 말한다. 흔히 자신에 대한 과한 비난, 자기비하와 관련을 보이며 완벽주의가 높은 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 타인의 평가를 크게 신경쓰는 경향을 보이기도 한다. 이런 완벽주의는 지나칠 경우 행복과 정신건강에 안 좋은 영향을 미치곤 한다. 따라서 플렛(Flett) 등의 학자들은 완벽주의를 불행을 만드는 레시피라고 부르기도 했다. 예컨대 모든 시험에서 100점을 받지 못하면 안 된다던가, 단 한 번도 실수하면 안 된다고 생각하는 사...

그동안 ‘여성들은 성적 욕구가 활발하지 않을 것’이라고 가정하거나 여성이 자신의 성적 욕구에 대해 자유롭게 표현하는 것 또한 사회적으로 제한되는 등 여성의 성욕에 대한 논의는 비교적 주목 받지 못해왔다. 하지만 새로운 연구들이 여성들도 활발한 성욕을 가지고 있으며 그간 여성의 성욕이 평가절하되어 왔음을 보여주고 있는 가운데 여성들의 오르가즘에 대한 연구들도 점점 활발하게 진행되고 있다. 관련해서 여성들이 성관계시 오르가즘을 가짜로 연기(faking)하는 현상 또한 주목받고 있다. 심리학 연구 소식을 전하는 매체, 사이포스트...

지카바이러스가 전세계를 강타하고 있다. 지난해 남미에서 유행하기 시작해 지금까지 총 66개 나라에서 감염자가 발생했다. 우리나라에서도 지난 5월 네 번째 감염자가 확인됐다. 때문에 생명과학자들 사이에서 지카바이러스는 현재 가장 뜨거운 연구 주제다. 생명과학논문 데이터베이스(PubMed)에 최근 세 달 사이에 등록된 자료만 수백 건이다. 반격에 나선 과학자들의 연구를 통해 지카를 잡을 비법을 살펴보고, 생명과학 연구의 최전선도 확인해보자. 지카바이러스는 RNA 바이러스다. 염기서열은 1만 개 정도로, 1만8000개인 에볼라보다 짧다. 염...

남녀가 일주일에 한 번 성관계를 할 때 가장 행복하다는 연구결과가 다시 주목받고 있다. 에이미 무이스 캐나다 댈하우지대학 박사가 이끈 연구팀이 지난해 11월 발표한 연구결과에 따르면 성관계를 자주 할수록 행복하다는 통념과 달리 일주일에 한 번 이상 성관계를 가질수록 행복감이 상쇄된다고 미국 CNN, 영국 일간 메트로 등이 11일(현지시간) 보도했다. 연구팀은 미국의 장기 프로젝트인 '가족과 가구에 관한 국가적 조사' 대상자 부부 2400명을 포함한 3만여 명을 대상으로 4년에 걸쳐 인터뷰를 진행했다. 그 결과 일주일에 1번 성관계를 갖는...