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  한국분자세포생물학회장에 조진원 교수

  한국분자세포생물학회는 10일 2020년도 학회장에 조진원 연세대 시스템생물학과 교수(사진)를 선임했다고 밝혔다. 조 교수는 당뇨 합병증, 암의 전이와 관련해 질병 발병과 관련된 생체 내 변화를 규명하고 이를 제어하는 방법을 연구한 전문가다. 20년간 한국분자세포생물학회의 운영위원과 운영위원장, 학회 부회장 등을 맡았다. 그는 현 회장인 이명철 충남대 미생물분자생명과학 교수와 내년도 회장으로 선임된 서영준 서울대 약학과 교수의 뒤를 이어 2020년 1월부터 1년간 회장직을 수행할 예정이다. 1989년 설립된 한국분자세포생물학회는 회원...

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  [표지로 읽는 과학] 태아의 생활공간, 태반이 형성될 때

  임신은 정자와 난자가 만나 형성된 수정란이 자궁에 착상된 순간부터 시작된다. 수정란이 성장하는 동시에 겉면을 둘러싸고 있던 장막은 전체 자궁의 점막에서 떨어져 나온 만나 탈락막과 섞여 태반을 형성한다. 장막은 모체로부터 영양을 섭취하는 데 중요한 역할을 하게 되기 때문에 ‘영양막’으로 불린다. 국제학술지 ‘네이처’는 15일 임신 초기의 자궁벽에서 점점 태아의 모습을 갖춰가는 수정란과 모체 사이에 형성되고 있는 태반의 모습을 묘사한 삽화를 표지에 실었다. 새러 테이크만 웰컴생어연구소 유전자발현유전...

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  면역세포 제기능 못하는 이유 찾았다

  국내 연구진이 면역세포인 ‘조절 T세포’가 류마티스염 같은 자가면역질환 환자의 몸에서 제 기능을 하지 못하고 오히려 염증을 악화시키는 근본 원인을 찾았다. 조절 T세포를 제어할 수 있는 열쇠를 찾은 것으로, 자가면역질환은 물론이고 암을 치료하는 면역치료제 개발에 큰 도움이 될 것으로 기대를 모은다. 기초과학연구원(IBS) 면역미생물공생연구단의 임신혁 포스텍 교수팀은 조절 T세포가 염증 상황에서 염증 억제기능을 잃어버리는 원인은 ‘Id2 단백질‘의 과발현 때문인 것으로 나타났다고 13일 밝혔다. 임 교수...

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  유전자 복구 시스템 차단해 암세포 재발률 낮춘다

  암세포를 죽이려면 세포 내 유전자가 작동하지 못하게 해야 한다. 암세포가 살 수 없도록 유전자를 쪼개려면 복구 시스템을 막는 게 효과적이라는 연구 결과가 나왔다. 아우렐리에 어니스트 독일암연구센터(DKFZ) 분자유전학과 연구원 연구진은 쥐의 신경 전구 세포를 이용한 실험에서 유전자 수리 시스템을 막으면 암세포를 죽일 수 있다고 12일(현지 시간) 학술지 ‘네이처 커뮤티케이션스’에 발표했다. 자외선과 같은 다양한 환경에 의해 DNA는 파괴하지만, 세포 내에는 이를 다시 회복시키는 수리 시스템이 있다. 암세포 역시 다른...

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  줄기세포로 파킨슨병 치료 도전

  사람의 피부세포에 유전자 4개를 섞어 만든 유도만능줄기세포(iPSc). 윤리 논란에 돌파구를 마련했다는 평가를 받고 있다. 사진 제공 사이언스 일본 연구진이 ‘유도만능줄기세포(iPSc)’를 이용해 파킨슨병을 치료하는 임상실험에 돌입했다. 파킨슨병에 줄기세포 치료를 시도한 것은 이번이 세계적으로도 처음이다. 일본 교토대 다카하시 준 교수팀은 ‘줄기세포의 일종인 유도만능줄기세포(iPS)로 만든 신경세포를 파킨슨병을 앓고 있는 50대 환자의 뇌에 주입하는 실험에 성공했다’고 9일 현지 언론을 통해 밝혔다. 인간...

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  [표지로 읽는 과학] 분자에 주목하라 '보텀업 세포생물학’

  국제학술지 ‘네이처’는 8일 사람들이 세포 소기관과 유기분자, DNA 등을 거대 영사기에 넣고 있는 모습을 표지로 실었다. 영사기 밑에서 넣은 세포의 구성요소들은 빛을 받아 스크린 위에 영화 장면이 비치듯 암흑을 뚫고 크게 확대돼 주변을 비추고 있다. 최근 과학계는 세포를 구성하는 기본 단위에서 시작해 세포 하나를 완성해나가며 생명체의 다양한 현상을 연구하는 ‘상향식(Bottom Up·보텀업)세포생물학’에 주목하고 있다. 네이처는 세포막이나 리보솜, 미토콘드리아 같은 세포 소기관의 유사체를 만들고 ...

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  국내 연구진 원핵생물-진핵생물 진화 비밀 규명

  생물은 크게 두 종류로 나뉜다. 원핵생물과 진핵생물이다. 원핵생물은 박테리아 등의 미생물이 대부분이며 진핵생물은 효모부터 시작해 식물, 사람 등 대다수의 다세포 생물이 포함된다. 이 두 생물은 생명현상의 기본인 ‘단백질을 합성하는 방식’부터 차이가 난다. 진핵생물은 ‘메티오닌’이라는 이름의 아미노산을 만들어 단백질을 조립해 나가지만 원핵생물은 메티오닌의 변형체인 ‘포밀메티오닌’을 생성해 단백질을 만든다. 다만 진핵생물의 세포 속 소기관인 ‘미토콘드리아’는 마치 원핵생물...

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  섬유로 화학신호 전달 성공했다

  화학신호까지 전달할 수 있는 다기능성 ‘섬유’를 국내 연구진이 개발했다. 생체 신경세포를 대체할 수 있는 미래형 의료소재, 고성능 인공지능(AI) 개발에 필요한 차세대 전자소재로 활용될 것으로 기대된다. 한양대 유기나노공학과 한태희 교수팀은 2차원 나노입자를 활용해 기존보다 두 배 이상 빠르고 정확하게 ‘화학적 신호’를 전달하는 섬유(실)을 개발했다고 9일 밝혔다. 이같은 신소재를 개발하려는 노력은 과거에도 있었지만 막상 실용화가 가능한 수준의 연구성과를 찾는 건 쉽지 않았다. 주로 극도로 미세한 크기...

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  참기름 찌꺼기에서 항암물질 얻는다

  참깨로 기름을 짜고 남은 찌꺼기는 사료나 비료로도 쓰이지만 대부분 바로 폐기된다. 국내 연구진이 이렇게 버려지는 참기름 찌꺼기에서 항암물질을 대량으로 뽑아내는 기술을 개발했다. 송경모 한국식품연구원 가공공정연구단 선임연구원 연구진은 7일 초음파 기술을 활용해 참기름 찌꺼기 추출물에서 항암물질을 대량으로 생산하는 시스템을 개발했다고 밝혔다. 참기름 찌꺼기에는 단백질과 식이섬유, 무기질과 같은 영양소가 풍부하다. 항암효과가 있는 항산화 물질인 리그난 성분도 다량 함유돼 있다. 리그난은 여성호르몬인 식물성 에스트로겐...

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  실험실에서 키운 망막 오가노이드

  로버트 존스턴 주니어 미국 존스홉킨스대 생물학과 교수팀이 줄기세포를 망막 오가노이드로 배양하는 데 성공했다. 오가노이드는 실제 장기와 비슷한 구조와 세포 구성, 기능을 지닌 ‘미니장기’다. 연구팀은 망막으로 분화하는 데 필요한 영양소와 화학물질을 공급해 줄기세포를 2주간 배 양했다. 그 결과 줄기세포는 20~60개의 작은 세포 덩어리로 자랐다. 연구팀은 이를 다시 9개 월 동안 키워 망막으로 만들었다. 이 망막 오가노이드는 빛에 반응하며, 공을 반으로 자른 모양으로 지름은 약 2mm다. 연구팀은 이 망막 오가이드가 망막을...

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