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귀가 먹먹해 작은 소리가 잘 들리지 않는다거나 주변에 아무 소리가 없는데도 삐 하는 소리가 들린다면 난청을 의심해봐야 한다. 평소에 이어폰을 과다하게 사용하거나 직업적으로 큰 소리를 자주 들어야 하는 사람은 '소음성난청'일 가능성이 높다. 소음성난청은 소음으로 인해 달팽이관 내부 청각세포(유모세포)들이 손상돼 청력이 떨어져 회복이 불가능한 질환이다. 사람의 귀는 4000~1만Hz 사이의 소리를 들을 수 있는데 노화로 인한 난청은 대개 약 8000Hz 정도의 고음역 소리를 담당하는 청각세포부터 손상된다. 하지만 큰 소음으로 인해...

잠수함 소음을 줄이는 설계 기술이 한국기계연구원이 뽑은 최우수 연구성과에 선정됐다. 소음은 잠수함의 전투력과 직결되는 핵심 사안이다. 소음이 크면 그만큼 적에게 위치가 노출되기 쉽기 때문이다. 한국기계연구원은 27일 올해 최우수 연구로 김봉기 기계시스템안전연구본부 책임연구원의 ‘잠수함 소음 해석·평가 및 저소음 설계 기술’을 선정했다고 밝혔다. 바닷속에서 잠수함이 움직이면서 물속으로 퍼지는 소음인 ‘수중방사 소음’을 낸다. 이 소음을 탐지하는 것과 감추는 것이 잠수함은 물론 수상함의 성능...

플라스틱을 이용해 실제 바지처럼 입을 수 있는 소프트 로봇이 새로 개발됐다. 12일(현지 시간) BBC에 따르면 영국 브리스톨대 로봇학과 조나단 로시터 교수 연구진이 앉은 상태에서 자연스럽게 일어날 수 있도록 플라스틱 다리모형 내 공기를 채우는 방식으로 근육을 재현한 소프트 로봇을 개발했다. 공기를 주입하는 실린더와 배터리를 연결해 공기양을 조절하는 방식이다. 영화 ‘포레스트 검프’는 주인공 포레스트가 어린 시절 엄마와 함께 찾아간 병원에서 의자에 앉아 딸각거리는 의족을 착용하는 기억을 떠올리는 것으로 시작한다...

도로에서 발생하는 소음은 다양하다. 무거운 짐을 싣고 달리는 트럭은 낮은 주파수의 소음을 내고, 같은 자동차라도 평소보다 빨리 달리면 더 높은 주파수의 소음을 발생시킨다. 기존에는 이런 다양한 소음을 차단하기 위해 두꺼운 콘크리트 차단벽을 설치했다. 그런데 최근 마노즈 토타 미국 미시간대 기계공학과 박사팀이 종이접기의 원리를 이용해 도로의 소음 차단벽을 얇고 효율적으로 제작할 수 있는 방법을 찾아냈다. 연구팀은 격자 모양으로 접을 수 있는 알루미늄 시트를 제작하고, 접히는 모서리마다 소음을 확산시키는 원기둥 모양의 구조...

아이들의 인지 발달을 위해서는 어떤 환경이 더 도움이 될까요? 도서관이나 과학관 등의 여러 학습과 관련한 시설들이 즐비한 최첨단 도시가 더 도움이 될까요? 아니면 생태공원이나 녹지 공간과 같은 자연환경이 가까이 있는 것이 더 도움이 될까요? 언뜻 보면 전자가 더 도움이 될 것 같은데요. 사실은 후자, 즉 자연환경이 아이들의 두뇌 발달에 더 유익하다고 합니다. 학교 및 주변의 녹지 공간이 7~10세 사이 어린이의 인지 능력 향상에 도움이 된다는 것입니다. 이전에 위와 같은 연구결과를 발표한 바르셀로나 글로벌 건강연구소(ISGlobal) 연...

‘투명망토’ 메타물질 연구 진전 한국 영공에 낯선 전투기가 나타나면 공군의 레이더 관제실 화면에 두 개의 표지가 동시에 반짝거린다. 십자(+) 표지는 레이더 전파로 감지한 신호를, 네모(□) 표지는 모든 항공기가 의무적으로 켜는 식별신호를 나타낸다. 그러나 드물게 □ 표지만 깜박이며 접근하는 전투기도 있다. 미군의 스텔스 전투기가 등장한 것이다. 항공관제사 출신 한 공군 예비역은 “식별신호는 언제든지 조종사가 켜고 끌 수 있기 때문에, 적기가 스텔스 기능을 갖췄다고 생각하고 보면 정말로 무섭다”고 말했다. 최근 북한의 도발이 ...

얼마 전, 구글포토가 지난해 일이라며 알림과 함께 사진 몇 장을 띄워 주었습니다. 딱 1년 전 이맘 때 저는 아이폰7플러스를 샀고, 곧이어 소니의 MDR-1000X 헤드폰도 얼떨결에 따라서 샀습니다. 큰 지출을 했지요. 그리고 딱 1년 뒤 애플은 아이폰8을, 소니는 1000X의 새로운 시리즈를 출시했습니다. 자연스레 지난 1년 동안 이 헤드폰을 어떻게 썼나 돌아보게 되더군요. 노이즈 캔슬링 헤드폰, 혹시 쓰고 계시나요? 저는 본격적으로 쓰기 시작한 게 이제 1년 조금 넘었습니다. 지난해 소니의 1000X 발표회 현장에서 발표 대신 구석에 앉아 이 헤드폰을...

더워지는 날씨에 옷차림이 점점 얇아지고 드러나는 뱃살 때문에 신경 쓰이는 분들 많으시죠. 당장 뱃살 다이어트를 결심하지만 많은 정보 속에서 어떤 내용을 믿어야 할지 혼란스럽고, 살은 쉽게 빠지지 않아 더 고민이기도 할텐데요. 뱃살 다이어트를 결심하신 분들을 위해 생활 속에서 실천할 수 있는 다이어트 정보를 퀴즈로 소개해 볼까 합니다. 복부비만으로 고민 중인 분들께 도움이 되길 바랍니다. [뱃살 관련기사] 1. 잠 못자면 살찌고 배 나온다… 서울大 의대 발표2. 교통 소음이 ‘러브핸들’ 만든다 3. 뱃살 만드는 식품, 다이어트中 먹은...

엊그제가 낮의 길이가 가장 긴 날인 하지(夏至)였고 벌써부터 곳곳에 폭염주의보까지 발령했으니, 바야흐로 맥주의 계절이다. 맥주는 알코올 함량이 가장 적은 술이자 냉장시켜 마시는 술이기에 시원하게 들이켜 갈증을 풀기에 안성맞춤이기 때문이다. 거기에 탄산까지 들어 있으니 청량감까지 있어서 마시는 동안 식도마저 짜릿하다. 오죽하면, “맥주의 첫 한 모금”이라는 책제목까지 붙여졌을까. 그러한 맥주는 필스너, 바이젠, 둔켈, 에일 등, 재료와 제조법에 따라 그 맛이 제각각이지만 최적의 맛을 내는 온도는 대동소이하다. 에일 맥주는 7~8...

산업혁명 이전의 잠에 대한 현대의 개념에는, 우리 선조들이 가난한 삶 속에서 잠만은 평온하게 잤으리라는 안타까운 믿음이 깔려 있다. - 로저 에커치, ‘잃어버린 밤에 대하여’ 얼마 전 동네 도서관을 어슬렁거리다 제목이 눈길을 끄는 책을 발견했다. 미국 버지니아공대의 사학자 로저 에커치 교수가 2005년 펴낸 ‘잃어버린 밤에 대하여’라는 책으로 지난해 번역서가 나왔다. 에커치 교수는 이 책에서 산업혁명 이전 서구사회의 밤을 재현하고 있는데 당시 사람들이 남긴 편지, 일기, 책, 신문, 법정기록 등 일상의 기록을 바탕으로 한다. 따라서...