동아사이언스

정부가 한반도 전역 위성영상을 약 10일 주기로 얻을 수 있는 100kg 미만 초소형위성 11기를 개발·발사하는 ‘초소형위성 군집시스템’ 개발에 착수한다. 2021년 본발사가 예정된 한국형발사체 ‘누리호’를 통해 2024년 1기를 첫 발사하고 2026년~2027년에 걸쳐 각 5기씩 개발·발사할 예정이다. 과학기술정보통신부는 지난 1월 22일 국가우주위원회에서 심의·의결된 초소형위성 군집시스템 개발사업에 착수하고 2027년까지 8년간 약 2133억원의 예산을 투입한다고 11일 밝혔다. 초소형위성 군집시스템은 기존...

우주에 수백~수천개의 소형위성을 띄워 전 세계를 하나로 잇는 인터넷을 구축하겠다는 혁신기업들의 계획이 점차 구체화되고 있다. 이달 7일 미국 전기차 회사 테슬라 창업자 일론 머스크가 이끄는 미국 우주개발기업 스페이스X는 위성인터넷 프로젝트 '스타링크'를 위한 소형 위성 60기 발사에 성공했다. 지난해 5월과 11월에 이은 세 번째 발사로 총 180개의 위성이 이미 우주로 올라갔다. 영국 민간우주기업 원웹은 648개의 위성을 띄워 무선 인터넷을 공급하는 계획을 세우고 지난해 2월 6대의 위성을 발사했다. 제프 베이조스가 이끄는 아...

지난해 12월 5일 발사된 정지궤도 기상위성 천리안 2A호 개발을 주도한 천이진 한국항공우주연구원 책임연구원이 정부 우주개발에 이바지한 공로로 진보장(5등급)을 받는다. 과학기술정보통신부는 20일 오후 세종시 세종컨벤션센터에서 포상 수여식을 열고 천 책임연구원을 포함해 천리안 2A 호 개발과 과학위성인 차세대 소형위성 1호의 성공적인 개발을 이끈 산학연 연구자들에 대해 포상을 수여했다고 밝혔다. 이번 우주개발 유공자 포상에는 천리안위성 2A호 개발 유공자 16명과 차세대소형위성 1호 개발 유공자 8명 등 총 24명이 수상의 영예를 ...

“지금 벤처기업이 스마트폰을 만든다고 해보세요. 30년 전 한국이 처음 인공위성을 만들던 때가 딱 그랬습니다. 아무리 소형 위성이라도 전체 시스템을 만드는 일은 만만치 않은데, 그걸 인력양성 프로그램의 일환으로 영국 서리대에 간 학부생 9명이 다 해야 했어요. 아마 우리를 보낸 인공위성연구센터(현 KAIST 인공위성연구소)에서도 기대는 안 했을 겁니다. 그래도 우리가 한국 위성 개발의 최일선이라고 생각하고 모든 것을 배우려 노력했고, 마침내 3년 뒤인 1992년 우리나라 첫 인공위성인 우리별 1호를 쏘아 올리는 데 성공했습니다....

한국 인공위성 연구와 개발의 산파 역할을 해온 KAIST 인공위성연구소(SaTReC)가 개소 30주년을 맞아 기념식과 학술대회를 개최한다. KAIST는 30일 대전 유성구 본원 대강당에서 인공위성연구소의 창립 30주년 기념식을 열고 미래 우주기술에 대해 논의하는 학술대회를 개최한다고 23일 밝혔다. KAIST 인공위성연구소는 한국의 우주개발 역량이 걸음마 수준이던 1989년 8월 설립됐다. 설립 직후 영국 서리대와 국제공동연구협약을 맺고 전기전자, 물리학, 통신, 제어, 회로 등 다양한 전공 배경을 가진 학생 5명을 파견해 위성 개발에 착수했다...

20년 전 대학에서 캔으로 조악한 위성을 만들어 쏘아 올렸던 대학생은 세계 최초로 초소형위성 ‘큐브샛’을 개발하며 위성 개발사에 한 획을 그었다. 대학 졸업 뒤에도 위성을 잊지 못하던 그는 결국 2008년 우주 스타트업 ‘악셀스페이스’를 설립하고 초소형 및 소형위성 개발에 뛰어들었다. 처음에는 힘들었다. 캔위성이나 큐브샛은 대학생이 교육용으로 쏴 올리는 장난감이라는 비아냥도 들어야 했다. 하지만 이들의 비전을 좋게 봐준 기업이 협력을 요청하면서 기사회생했다. 지금은 세계 여러 나라 출신 70여 명이 초소형...

"지금은 아이디어 단계이지만 앞으로 우주산업이 활발해질수록 점점 필요성이 커지고 활용 분야가 넓어질 것이다." 18일 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 국내 첫 글로벌 우주포럼 '코리아스페이스포럼 2019'에서 연사로 나선 국내 스타트업 대표들이 ‘초소형 인공위성 시대’를 앞두고 각자 개발하고 있는 기술과 프로젝트를 소개하며 앞으로의 필요성에 대해 입을 모았다. 초소형 인공위성은 무게가 수~수백kg 정도로 기존 인공위성보다 훨씬 작다. 가로, 세로, 높이가 10cm인 정육면체로 큐브샛이라고도 부른다. 기...

‘높이 보고, 푸르게 만든다(See Higher, Make Greener)’ 우주 스타트업 ‘콩돌 스페이스 로보틱스’의 이수현 공동대표는 회사가 추구하는 가치를 이렇게 소개했다. 이 회사는 신조처럼 높은 곳에서 식물의 병해충을 관찰해 작물을 푸르게 가꾸는 농업용 초소형위성을 개발하고 있다. 식물 병해충 관찰은 드론을 통해서도 이뤄지고 있으나 병해충이 주로 발생하는 시기인 장마철 등 악천후에는 드론이 활약하기 어렵다. 대신 위성은 주기적으로 날씨와 관계없이 병해충에 대한 정보를 수집할 수 있다. 단순히 영상만 찍어 ...

2017년 한 자동차회사 광고에서 승합차를 타고 전국을 누비며 우주에서 오는 위성 신호를 추적하는 젊은 창업가를 본 일이 있다면 박재필 나라스페이스테크놀로지 대표가 익숙할 것이다. 나라스페이스테크놀로지는 기존 위성과 달리 수백 ㎏, 작게는 수 ㎏ 규모의 작은 위성인 '초소형위성'을 개발하는 회사다. 10㎝ 정육면체를 하나의 단위체(U)로 구성해 ‘큐브위성’이라고도 부른다. 작아도 1m 해상도의 위성 영상을 촬영하는 등 성능은 대형위성에 비해 크게 뒤떨어지지 않는다. 초소형위성은 도입과 동시에 감시 분야 등에서...

이달 초 일본 우주개발업체 ‘악셀스페이스’의 위성지구관측 서비스가 본격 시작됐다. 악셀스페이스는 위성 지구관측 서비스인 ‘악셀글로브’ 서비스를 시작했다고 지난달 3일 밝혔다. 악셀글로브는 지구 궤도에 위치한 수십기의 초소형 위성 군집을 통해 촬영한 지구 전체 사진 데이터를 제공하는 서비스다. 위성들은 매일 지구의 모습을 촬영하고 있으며, 지구 표면에 위치한 차들을 구별할 수 있는 정도의 해상도를 가지고 있다. 악셀스페이스는 지난해 12월 27일 악셀글로브 서비스를 위한 첫 위성 발사를 실시했다. 2008년...