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  백조 닮은 육식 공룡 있었다

  긴 목과 납작한 주둥이, 수영에 유리한 넓적한 앞발을 가진 백조를 닮은 신종 공룡의 흔적이 발견됐다. 백악기 후기인 약 7500만~약 7100만 년 전 몽골에서 살았을 것으로 추정되는 이 공룡에는 ‘할츠카랍토르 에스퀼리에이(Halszkaraptor escuilliei)’라는 학명이 붙었다. 이탈리아 지오반니카펠리니 박물관, 몽골 과학아카데미 등 국제 공동연구팀은 몽골 남부 우카톨고드에서 발견한 공룡 화석을 분석해, 그 결과를 국제학술지 ‘네이처’ 2017년 12월 6일자에 발표했다. 연구팀은 신종 공룡이 육지와 바다 양쪽에서 서식한 것으로 추정했다. 노...

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  프랑켄슈타인 공룡 비밀 풀렸다

  여러 초기 공룡군의 해부학적 특징을 골고루 가지고 있어 ‘프랑켄슈타인 공룡’이란 별칭을 얻었던 칠레사우르스(Chilesaurus)의 진화적 미스테리가 밝혀졌다. ※ 프랑켄슈타인 : 영국 소설 ‘프랑켄슈타인’에서 죽은 인간의 뼈에 생명을 불어넣은 방법을 알아낸 제네바의 물리학자의 이름. 본래는 괴물을 창조해 낸 소설 속 과학자의 이름이었지만, 다양한 영화와 만화에 등장하면서 과학자가 만든 괴물을 가리키는 말로 변질됐다. 인간이지만 인간이 될 수 없는 중간적인 존재로서 종을 규정할 수 없는 괴물을 뜻한다. 영국 케임브리지대 연구팀...

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  공룡이야, 닭이야? 깃털 가진 소형 수각류 공룡 발견

  현생 조류가 공룡에서 진화했다는 사실은 널리 알려져 있다. 하지만 그 사이의 과정이 아직 밝혀지지 않아 의견이 분분하다. 이 과정에 힘을 보태는 생물이 수각류에 속하는 트로오돈티드(troodontid)류의 공룡이다. 크기가 작고 깃털을 가지고 있기 때문이다. 최근 중국과학원 척추동물고생물학및인류학연구소 쑤 씽 교수팀이 중국 랴오닝 지역에서 1억 2500만 년 전 트로오돈티드 지아니안화롱 텐기(Jianianhualong tengi ) 화석을 발견했다. 골격은 물론 깃털의 흔적까지 거의 완벽하게 보존돼 있었다. 키는 약 1m 정도로 팔과 골반은 트로오돈티...

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  60년에 한 번 오는 붉은 닭의 해 길들여지지 않는 새, 이클립스 깃털을 찾아서

  2017년 정유년이 밝았다. 중국과 아시아 등의 한자문화권에서 발달한 ‘십간 십이지’에 따르면, ‘정’은 빨간색이고 ‘유’는 닭을 뜻한다. 올해는 일 갑자(60년)에 한 번 찾아오는 붉은 닭의 해다. 동양 사람들은 옛적부터 붉은 닭을 특별히 여겼다. 미래를 내다보듯 제 시간에 우는 습성은 진리에 대한 비밀을 알고 있는 것이라고, 태초부터 갖고 있던 닭의 붉은 볏은 승리와 용맹의 상징이라고 생각했다. 붉은 닭이 감춘 신비로운 이야기는 그 조상을 알아가는 여정에서 시작된다. ▶ 1분 요약 ● 약 3000만 년 전, 닭의 직계 조상인 ‘적색야계’가...

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