동아사이언스

중국 후베이성 우한에서 시작한 코로나19(COVID-19)와 함께 심각한 차별과 혐오가 확산되고 있다. 한국인도 아시아인이라는 이유만으로 혐오의 대상이 되고 있다. 인천행 여객기의 승무원이 한국인에게 ‘잠재적 보균자’라는 이유로 기내 화장실 사용을 제한하는 일도 벌어졌다. 그런데 어떤 면에선 우리도 떳떳하기만 한 것은 아니다. 한국인의 중국인에 대한 차별도 만만치 않다. 드러내놓고 중국인 출입을 거부하는 식당과 상점도 있다. 중국에서는 우한 사람들이 혐오의 대상이 되고 있다. 중국의 야생동물 식용 전통도 도마 위에 올...

건강을 위해서라면 운동의 중요성을 경시할 수 없다. 운동 부족은 수많은 만성 질환의 원인이다. 암 발병률도 높아지고 우울증도 생긴다. 식단에 대해서는 이게 좋다, 저게 나쁘다 이러쿵저러쿵 말이 많지만 운동에 대해서는 의견 일치가 이뤄져 있다. 운동은 무조건 좋다. 여기서 궁금증을 제기하는 독자도 있을 것이다. 왜 운동은 좋은 형질인데, 선택되지 않았냐는 의문이다. 운동이 자연선택 상의 이득을 준다면 당연히 운동을 좋아하는 심리적 모듈도 진화할 것이고, 그렇다면 애써 이를 악물고 트레드밀에서 허덕거릴 이유가 없을 것이다. 하지...

바이킹은 다발성 경화증을 많이 앓았을 것으로 보이지만, 그래도 썩 나쁜 선택은 아니었다. 장수를 얻었으니 말이다. (☞[인류와 질병] 이전 글 보기 ) 수명이 가장 긴 나라는 일본과 한국 등이지만 스칸디나비아반도의 여러 나라도 만만치 않다. 전통적인 장수 국가다. 게다가 키도 크고 날씬하다. 스웨덴이나 네덜란드, 아이슬란드 등의 남성 평균 신장은 180cm가 훌쩍 넘는다. 한국인보다 거의 5-10cm 이상 크다. 여성도 170cm가 넘는다. 북유럽인이 왜 건강한지에 대해서는 다양한 가설이 있다. 생선이나 통곡물, 채소, 과일을 많이 먹는다는 주장부...

도로교통법을 지키지 않는 것은 국가에 큰 이익이 됩니다. 무슨 터무니없는 소리냐고요. 교통범칙금 이야기입니다. 경찰청 자료에 따르면 2015년 교통 범칙금과 과태료 건수는 총 1649만 건, 금액은 약 8000억 원에 이릅니다. 교통 신호를 걸핏하면 무시하고 과속으로 내달리는 운전자는 정부 재정에 큰 도움을 주고 있는지도 모릅니다. 교통 법규 위반 중에 제한 속도 위반은 가장 흔한 위반 중의 하나입니다. 다른 위반은 해본 적이 없는 분이라도 과속 딱지를 끊어본 일은 아마 한두 번은 있으실 겁니다. 인간은 왜 이렇게 빨리 달리고 싶어하는 걸까...

최근 개가 사람을 무는 사건에 대한 보도가 여럿 나오면서 논란이 커졌습니다. 사고를 예방하기 위해 다양한 해결책이 제시됐고요. 일부에서는 특정 몸무게 이상의 개는 무조건 입마개를 해야 한다는 극단적인 방법을 제시하기도 했습니다. 그러나 모든 사고에는 원인과 결과가 있듯 개가 무는 교상 사고도 원인을 찾아야 해결책도 나올 겁니다. 그래서 이 글에서는 감히 이야기해볼까 합니다. 개는 억울하다고요. ● 개도 싸움은 피하는 것이 상책인 걸 안다 멀리서 누렁이 한 마리가 달려옵니다. 이전에 만났을 때 주인이 사납다며 조심하라고 했던 ...

쇼핑 많이 하시나요? 최근 평창 롱패딩이 핫 아이템으로 떠오르며 이를 구입하기 위한 행렬이 줄을 잇는 풍경이 연출되고 있죠. 해외에서는 블랙 프라이데이와 크리스마스 시즌을 맞이해서 대규모 세일을 진행 중인데요. 이 시기에 쇼핑을 하는 한국 소비자도 많습니다. 배고플 때 쇼핑을 하면 충동구매를 많이 한다는 것, 매장에 빠른 음악을 틀어놓으면 고객 회전이 더욱 빠르다는 건 많이 알려진 연구 내용이죠. 이 외에도 연말에 쇼핑으로 지갑 열 일이 많아지는 분들에게 흥미로운 연구들을 소개합니다. ● 남자들이 쇼핑에 질색하는 이유는? 먼저...

‘전체 직원 공지 - 금주 토요일 사장님과 함께하는 산행이 있사오니 많은 참석 바랍니다.’ 한국의 직장인이라면 주말에 상사와 등산을 가는 이야기가 낯설지 않을 겁니다. 도대체 중년의 부모님뻘 되는 사람들은 왜 그렇게 등산을 좋아할까요? 미국 하버드대 생물학과 교수 에드워드 윌슨은 인류에게 바이오필리아가 있다고 주장했습니다. 인간은 진화를 거치면서 최적의 생태적 공간을 좋아하는 유전자를 갖게 됐다는 것이죠. 첫째, 음식과 경쟁자를 잘 알아볼 수 있는 트인 곳. 둘째, 절벽, 언덕, 산꼭대기 등 정찰이 편리한 곳. 셋째, 물과 음식을...

[표지로 읽는 과학_사이언스] 꿀이 뚝뚝 흘러내리는 벌집을 든 검은 손이 이번 주 ‘사이언스’ 표지를 장식했다. 손의 주인공은 아프리카 탄자니아에 사는 소수 부족 ‘하드자(Hadza)’ 족. 이들은 인류의 조상처럼 현재까지도 사냥과 채집으로 매일의 삶을 연명한다. 사냥한 동물, 베리, 바오밥 열매, 꿀과 덩이줄기 등이 하드자 족의 주식이다. 저스틴 소네버스 미국 스탠퍼드대 교수팀은 하드자 족의 대변을 분석, 식습관이 장내미생물의 구성을 변화시킨다는 증거를 발견했다고 ‘사이언스’ 25일자에 발표했다. 장내미생물이 인체의 소화, 흡수...

침팬지보다 더 잔인하고 보노보보다 공감 능력이 더 뛰어난 우리는 양극성이 가장 심한 유인원이다. 우리 사회는 완전히 평화롭거나 완전히 경쟁적이었던 적이 없다. 또한 순전한 이기심에 지배당한 적도, 완전히 도덕적이었던 적도 없다. 순수한 상태는 자연의 방식이 아니다. - 프란스 드 발, ‘내 안의 유인원’에서 20여 년 전 기업체 연구소에서 일할 때 하루는 미국 원료공급업체 사람들과 점심을 같이 하게 됐다. 당시 20대 후반인 필자는 얼굴선이 고운 시고니 위버처럼 생긴 30대 후반 여성과 식탁을 사이에 두고 마주하게 됐다. 지금은 모르겠...

“나 바뀐 것 같지 않아?” “어, 그러고 보니 좀 젊어진 것 같은데...” 프리랜서에 가까이 살아 한 달에 한두 번은 보는 친구가 며칠 전 점심을 하다 불쑥 이런 말을 꺼냈다. 과체중인 이 친구는 그 사이 다이어트를 해 일주일 만에 체중이 3kg빠졌다는데 그 효과가 얼굴에 나타난 것 같다. 그런데 이 친구가 그렇게 효과를 본 방법이 말로만 듣던 ‘고지방 저탄수화물 다이어트’였다. 이날도 점심 메뉴로 닭고기샐러드를 시켰다. 이 친구는 우연히 ‘그레인 브레인’이란 책을 읽고 다이어트를 시작했는데 체중이 준 건 부수적인 소득이었다. 나이가...