동아사이언스

미국이 2024년까지 달에 인간을 보내는 아르테미스 계획에 앞서 달 정거장의 궤도를 탐사할 큐브위성을 내년말까지 민간기업을 통해 보내기로 했다. 한국형 달 탐사선이 2022년으로 미뤄진 반면 미국의 달 탐사 계획은 속도를 내고 있는 모습이다. 미국항공우주국(NASA)은 아르테미스 프로젝트에 따라 달 궤도에 건설될 우주정거장과 같은 궤도를 도는 큐브위성을 내년 12윌까지 보낼 업체로 미국 민간우주회사 ‘어드밴스드 스페이스’를 선정했다고 13일 밝혔다. 계약 규모는 1370만 달러(약 162억 원)에 이른다. NASA는 아르테미스 계...

국내 연구팀이 소아 백혈병 환자에게서 자주 발견되는 혼합형 백혈병 유발 메커니즘을 밝혀냈다. 혼합형 백혈병은 백혈병 분류 중에서도 예후가 좋지 않은 위험군에 속한다. 송지준 KAIST 생명과학과 교수 연구팀은 혼합형 백혈병을 유발하는 ‘DOT1L’이라는 단백질의 유도 메커니즘을 규명했다고 8일 밝혔다. 혼합형 백혈병은 예후가 좋지 않고 재발률이 높은 악성 혈액암으로 특히 어린이 환자의 치료율이 낮다. 혼합형 백혈병은 유전자의 비정상적인 재배열로 인해 발병한다. MLL이라는 유전자와 AF4라는 유전자가 합쳐진 돌연변...

세계 의학의 심장, 미국 보스턴대 의대에서 교수를 하다 국내에 온 치매 전문가는 금기가 없었다. 아침부터 설명을 위해 ‘무덤’을 비유로 들었다. “무덤이 있고 묘비가 세워져 있다고 해보세요. 묘비의 이름을 바꾼다고 무덤의 주인이 바뀌지 않지요? 근원(사람)을 바꿔야 합니다. 치매도 비슷합니다. 치료하려면 진짜 근원, 환경을 바꿔야 합니다.” 류훈 한국과학기술연구원(KIST) 뇌과학연구소 신경과학연구단장은 치매를 두려워하는 많은 사람에게 희망이 될 법한 말을 했다. 그동안 원인을 제대로 알지 못해 운명처럼 ...

국내 연구진이 유전자의 기능이 DNA 염기서열 변화없이 유전자 기능 변화가 유전되는 ‘후성유전’의 핵심인자인 ‘히스톤 단백질’의 작용 원리를 밝혔다. 히스톤 단백질 변성을 통해 후성유전을 제어하는 물질 및 기술 개발에 기여할 것으로 보인다. 한국생명공학연구원은 김정애 유전체맞춤의료연구단 선임연구원 연구팀과 김재훈 KAIST 교수 연구팀이 공동으로 히스톤 단백질의 화학적 변성을 조절하는 신규 작용 원리를 규명했다고 12일 밝혔다. 후성유전을 결정하는 대표적 인자인 ‘크로마틴’ 구성 히스...

일본 도쿄의 지요다구에는 ‘아키하바라’라는 거리가 있습니다. 애니메이션이나 게임과 관련한 피규어와 프라모델 같은 상품을 파는 가게가 모여 있어 ‘오타쿠의 성지’라 불립니다. 아키하바라에는 상품이라고는 온통 종이로 만든 카드뿐인 가게가 있습니다. 카드에 꽤 비싼 가격표가 붙어있고, 사람들이 이 카드를 가지고 가게 한편에 마련된 책상에 마주 앉아 게임을 하고 있습니다. 바로 공격력, 생명력 같은 능력치와 기술이 적힌 카드로 규칙에 따라 상대와 대결하고 거래하는 ‘트레이딩 카드 게임(TCG)’...

국제학술지 ‘사이언스’는 21일 ‘2018년, 올해의 획기적 성과’란 문구와 함께 다양한 색으로 염색된 세포의 모습을 표지에 실었다. 발달과정에서 세포의 운명을 결정하는데 RNA 전사체가 작용하고 있다. 세포 속 RNA 전사체들은 유전적 기법으로 표시해 초기 수정란(배아)의 발달 과정을 포착한 것이다. 세포 속 핵에는 염색체와 히스톤 단백질이 뒤섞여 뭉친 상태로 존재한다. 생명 현상이 진행되려면 히스톤 단백질의 특정부위에 아세틸기가 붙어 염색체가 풀려야한다. 염색체가 풀리면 비로소 이중나선 형태의 유전물질...

세포의 핵 속에는 유전물질인 DNA가 뭉쳐 있는 형태의 염색체가 들어있다. 염색체는 히스톤 단백질과 결합한 상태로 존재한다. 히스톤 단백질에 화학작용기인 아세틸기가 붙으면 염색체가 풀리면서 유전자가 발현되기 시작한다. 여기에 다시 메틸기가 붙으면 염색체가 다시 뭉쳐진 상태로 돌아간다. 국제학술지 ‘사이언스’는 26일 암세포 핵 내부에 뭉쳐져 있는 채로 존재하는 염색체와 그 주변에서 DNA에 붙기 위해 대기하고 있는 전사 조절인자들의 모습을 표지에 담았다. 이번 호에는 위나 후두, 뇌 등 23가지 기관에서 발생하는 초...

풍선을 불어 개나 고양이, 꽃 모양 등을 만드는 것을 '풍선 아트'라 부른다. 그런데 부는 세기가 약간만 어긋나도 다리나 허리 부분이 비정상적으로 긴 개가 만들어지곤 한다. 국제학술지 ‘사이언스’는 29일 점점 개모양을 갖춰가는 풍선의 모습을 표지로 소개했다. 배아줄기세포가 분화하면서 우리 몸이 형성될 때, 유전자의 발현량에 따라 발달 과정의 모습을 풍선아트에 비유한 것이다. 이번 호에서는 유전자 발현과 관련해 쥬느비에브 알모츠니 프랑스 파리 퀴리연구소 책임연구원 연구진은 ‘염색체 가소성: 세포 운명...

판형동물(Placozoans)은 열대 해양에서 생활하는 크기 약 1㎜의 작은 생물이다. 조직과 신경세포가 없으며, 좌우대칭성도 없다. 물리적 특징으로는 종을 나눌 여지가 없어 ‘트리쵸프라스 어드하에렌스(Trichoplax adhaerens)’라는 단일종으로 분류하고 있었다. 최근 유전자 분석 결과, 판형동물이 두 개의 속과 종으로 분류할 수 있다는 연구가 나왔다. 독일 뮌헨대 고생물학및지구생물학과 거트 뵈르하이드(Gert Wörheide) 교수팀은 히스톤 단백질을 발현시키는 염색체의 유전자를 분석한 결과, 판형동물이 유전적으로 분명히...

“얍얍. 헐∼헐∼. 워!” “….” 8일 경기 이천시 대한장애인체육회 이천훈련원 컬링센터에서 열린 경기. ‘얍’(스위핑 시작), ‘헐’(빠르게 스위핑), ‘워’(그만) 등 선수들끼리 열심히 구호를 외치는 상대팀과 달리 다른 한 팀은 경기 내내 서로의 마음을 읽기라도 하는 듯 소리 없이 움직이기만 했다. 이 팀의 이름은 ‘컬리(Curly)’. 컬리팀은 고려대를 중심으로 지난해 4월부터 울산과학기술원(UNIST), 대구경북과학기술원(DGIST), 국내 로봇기업 엔티(NT...