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치매 유전자가 있어도 운동, 금연, 과일∙생선 식단, 절주와 같은 건강한 생활습관을 가지면 치매 발병률이 떨어진다는 연구결과가 나왔다. 유전자가 질병 발병에 있어 절대적이라는 믿음을 깨는 연구결과로 주목을 끌고 있다. 데이비드 레웰린 영국 엑시터대 의대 교수팀은 건강한 생활습관이 치매를 예방한다는 연구결과를 국제학술지 ‘미국의사협회저널(JAMA)’ 14일자 온라인판에 발표했다. 치매는 뇌기능이 손상되며 기억이나 학습 등의 인지기능이 급격히 저하되고 이 때문에 일상생활에 지장을 일으키는 질환이다. 심장병, 암, ...

12년 전 미국 실리콘밸리 마운틴뷰에 있는 구글 본사를 방문했다. 구글의 미래 혁신 전략, 핵심 기술력이 녹아든 검색의 현주소와 미래 등을 취재하기 위해서였다. 구글은 혁신기업의 아이콘으로 자리매김했다. 검색 알고리즘을 바탕으로 전세계 인터넷 시장을 장악하고 있었다. 취재를 다녀온 뒤 얼마 지나지 않아 구글은 모바일 운영체제 ‘안드로이드’를 발표했다. 안드로이드는 현재 전세계 스마트폰 시장에서 가장 많이 이용되고 있는 운영체제다. 당시 언론들은 구글의 혁신과 근무 환경을 집중 조명했다. 출퇴근은 자유롭고 노트북...

과학자들이 비디오 카메라가 달린 안경에 비친 영상을 뇌 시각피질에 이식한 전극에 전달해 시각장애인의 시력 일부를 회복시키는 데 성공했다. 도로와 잔디밭의 경계나 비교적 큰 소파의 위치 등을 인식하는 데 그쳤지만 시각장애인을 치료하는 패러다임을 바꿨다는 평가다. 영국 가디언 등 주요 외신은 13일 미국 텍사스 소재 베일러 메디컬 칼리지와 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대학 연구진이 6명의 시각장애인을 대상으로 한 실험에서 시력 일부를 회복시키는 데 성공했다고 밝혔다. 연구진은 소형 비디오 카메라가 부착된 특수 안경을 제작했...

발광다이오드(LED)나 태양전지에 쓰이는 반도체 소자는 빛과 물질 사이의 상호작용에 대한 물리적인 이해를 바탕으로 개발됐다. 여기에는 물체 표면에 머무는 빛을 활용해 파장보다 작은 세계를 관찰하는 ‘근접장 나노광학현미경’이 큰 역할을 한다. 근접장 빛은 공간으로 진행되지 않고 물체 표면에 국소화된 빛을 말한다. 울산과학기술원(UNIST)은 박경덕 자연과학부 교수가 미국 콜로라도대와 메릴랜드대 연구팀과 공동으로 빛과 물질 사이 상호작용을 실시간으로 제어하며 관찰하는 신개념 나노현미경을 개발했다고 밝혔다. 연구...

지금 이 순간에도 수많은 별이 만들어지고 사라지듯, 태양 역시 언젠가는 사라질 것이다. 과학자들은 밤하늘에서 탄생의 순간을 맞는 별부터 죽음을 맞이하는 별까지 다양한 별들을 관측하며, 태양은 언제 어떤 과정을 거쳐 사라질지 추정해왔다. 태양은 질량이 작은 3세대 별인 덕분에 수명이 길다. 46억 년 전에 탄생했으나, 그보다 훨씬 더 긴 시간 동안 우주에 존재해 있을 것이다. 물론 그때까지 지구에 생명체가 존속할 수 있는 건 아니다. 태양은 가지고 있던 수소를 거의 다 태우고 나면, 남아있는 연료를 태우면서 더 뜨거워진다. 10억 년 후 ...

현대모비스는 러시아 얀덱스(Yandex)와 협력 개발한 완전 자율주행 차량을 11일 공개했다. 현대모비스에 따르면 양사는 신형 쏘나타를 기반으로 자율주행 차량 개발에 나선 지 6주 만에 성과를 냈다. 양사는 이번에 개발한 신형 쏘나타 자율주행 차량으로 모스크바 시내 등에서 로보택시 서비스를 시범운영 계획이다. 로보택시는 로봇과 택시의 합성어로 자율주행차와 택시 서비스를 결합한 것을 말한다. 시범 서비스로 요금을 받지 않으며 만일에 대비해 사람이 타고 있지만 운전을 하지는 않는다. 얀덱스는 도요타 프리우스를 기반으로 자체 개발한...

미국 과학자들이 통증이 주기적으로 나타나는 '바이오 리듬'을 찾아 예측하는 방법을 처음으로 개발했다. 제니퍼 크로델 미국 뉴욕대 수학과 박사후연구원과 메건 하겐아우어 미국 미시간대 분자및행동신경과학연구소 박사후연구원팀은 하루 동안 느껴지는 통증도 물질대사나 집중력처럼 리듬 같은 패턴이 있다는 사실을 알아내, 이것을 시뮬레이션하는 수학모델을 만들어 국제학술지 '플로스 컴퓨터생명과학' 11일자에 발표했다. 신체 일부분을 콕콕 찌르는 듯한 신경통이나, 외부 상처로 인해 욱신욱신 쑤시는 통증 등은 낮에는 조금...

암이나 당뇨 같은 질환을 치료하는 신약과 바이오 의약품을 개발하고 상용화하는 데는 보통 10년이 걸린다. 치료 효과가 있는 후보물질을 발굴하고 동물을 대상으로 전임상 시험을 거쳐 유효성이 입증되면 실제 환자를 대상으로 임상시험을 진행하는 지난한 과정을 거쳐야 하기 때문이다. 전세계 환자를 대상으로 진행하는 임상3상을 수행하려면 세계 곳곳에서 수천명의 환자를 모아야 하는데 이 과정에서만 적게는 수천억원에서 많게는 1조원이 넘는 비용이 투자된다. 후보물질이 의약품으로 나오는 과정은 낙타가 바늘구멍을 통과하는 것만큼 힘들...

한국과학기술정보연구원(KISTI)이 개발한 ‘데이터 기반 도시 내 침수 문제 해결 솔루션’이 지리정보시스템(GIS) 분야 해외 콘퍼런스에서 우수성을 인정받았다. 한국과학기술정보연구원(KISTI)은 10일(현지시간) 미국 샌디에이고에서 열린 ‘유저 컨퍼런스 2019’에서 ‘데이터 기반 도시 내 침수 문제 해결 솔루션’이 SAG(Special Achievement in GIS) 어워드를 수상했다고 11일 밝혔다. KISTI와 인천시는 지난해 업무 협약을 체결해 데이터 기반 도시 내 침수 문제 해결 솔루션을 개발 중이다. 데이터...

서울 강남이나 종로 등에서 심야시간대 택시 승차난을 해소하기 위한 자발적 택시 동승 앱과 요리 관련 시설을 온라인에서 빌려주고 공유하는 서비스가 실증특례를 받았다. 과학기술정보통신부는 11일 ‘제4차 신기술·서비스 심의위원회’를 열고 총 8건에 대한 규제 샌드박스 지정 여부를 심의하고 4건에 대해 실증특례 또는 임시허가를 결정했다고 밝혔다. 실증특례란 제품·서비스를 검증하는 동안 규제를 면해주는 제도이며 임시허가는 정부가 제품과 서비스의 출시를 일시적으로 허용하는 것이다. 이날 심의위원회에서...