동아사이언스

스위스 연구팀이 시신경을 관통하는 전기자극 장치를 통해 앞을 볼 수 없는 동물이 어느 정도 시각을 회복하게 하는데 성공했다. 연구팀은 최적화를 통해 눈이 보이지 않는 사람도 빛을 분간할 수 있게 될 것이라 기대했다. 디에고 게지 스위스 로잔공대 생명공학부 교수 연구팀은 시신경을 관통하는 전기자극 임플란트를 개발해 실명한 토끼의 시력을 어느 정도 회복하는 데 성공했다는 연구결과를 이달 19일 국제학술지 ‘네이처 의공학’에 발표했다. 시각장애로 고통받는 인구는 전세계에서 2억 5000만 명 가량이다. 이중 눈이 아예 보...

과학자들이 비디오 카메라가 달린 안경에 비친 영상을 뇌 시각피질에 이식한 전극에 전달해 시각장애인의 시력 일부를 회복시키는 데 성공했다. 도로와 잔디밭의 경계나 비교적 큰 소파의 위치 등을 인식하는 데 그쳤지만 시각장애인을 치료하는 패러다임을 바꿨다는 평가다. 영국 가디언 등 주요 외신은 13일 미국 텍사스 소재 베일러 메디컬 칼리지와 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대학 연구진이 6명의 시각장애인을 대상으로 한 실험에서 시력 일부를 회복시키는 데 성공했다고 밝혔다. 연구진은 소형 비디오 카메라가 부착된 특수 안경을 제작했...

이번 주 국제학술지 ‘사이언스’는 깊은 바다 밑에 사는 심해어의 눈에 주목했다. 과학자들은 심해어에게서 이전까지 알지 못했던 시각 체계를 발견했다. 일부 심해어들은 빛이 닿지 않는 깊은 바다 밑 칠흑 같은 어둠 속에서 색을 구별하는 능력을 갖추고 있다. 주사나 무실로바 체코 프라하 카렐대 동물학과 교수 연구팀은 심해어가 빛이 거의 없는 어두운 곳에서도 색을 구분하는 시각 체계로 진화했다는 유전자를 분석 결과를 ‘사이언스’에 10일자에 발표했다. 척추동물의 눈은 원추세포와 간상세포라는 두 종류의 광수용...

어릴 때부터 포켓몬을 잡고 훈련하고 싸우는 데 수많은 시간을 쓴 사람이라면 뇌 속에 이상해씨, 파이리, 꼬부기, 피카츄가 새겨진 주름살이 있다는 연구결과가 나왔다. 제시 고메즈 미국 스탠퍼드대 심리학부 박사과정생 연구팀은 어렸을 때 포켓몬 게임을 열심히 했던 사람의 뇌 속에는 포켓몬에 우선적으로 반응하는 뇌 구역이 생긴다는 연구결과를 6일 국제학술지 ‘네이처 인간 행동’에 실었다. 인간의 뇌는 특정 자극에만 반응하는 영역이 따로 존재한다. 인간의 얼굴을 볼 때는 활성화하지만 자동차를 볼 때는 활성화하지 않는 영...

“눈동자가 약간 바깥으로 치우쳐 있네요. 시야를 가렸다가 다시 보이게 하면 제자리로 돌아옵니다.” 평소 ‘의학의 힘’을 믿고 좋은 시력을 자랑하던 사람에게는 '청천벽력'과도 같은 이야기다. 늦은 시간까지 야근을 하거나 야외활동을 오래 해서 피곤한 날에는 시력이 조금 떨어지지만 그저 안구건조증이나 빛 번짐 같은 시력교정수술의 후유증이라고만 생각했다. 지난달 29일 서울 성동구 한양대병원에서 임한웅 안과 교수를 만났다. 임 교수는 로봇제조업체인 올빛트리와 함께 사시각을 훨씬 정확하게 측정하는 &...

선천적으로 시각 장애를 안고 태어났거나 어릴 때 사고로 시력을 잃은 사람 가운데는 뛰어난 음악가나 놀라운 절대음감을 가진 이들이 있다. 시각 장애인 중에는 물체의 미세한 움직임을 소리만 듣고 알아채는 능력이 뛰어난 사례도 많다. 그러나 시각 장애인들이 가진 뛰어난 청각적 능력 가진 이유는 잘 알려지지 않았다. 미국 연구팀이 뇌의 활성 정도를 관찰함으로써 시각 장애인의 청력이 실제로 예민하고, 뇌의 시각부분을 활용해 사물의 움직임을 파악한다는 사실을 알아냈다. 이온 파인 미국 워싱턴대 심리학과 교수 연구팀은 이달 22일 시각...

최근 미국 터프츠대 의대 연구팀이 쥐의 줄기세포를 배양해 손상된 후각신경을 재생시키는 데 성공했다는 연구결과를 국제학술지 '스템셀 리포츠' 28일자에 실었다. 후각 신경세포는 체내에서 다른 신경세포와 달리 외상 등으로 망가지더라도 거의 완전하게 재생된다. 줄기세포인 수평 기저세포와 구형 기저세포 덕분이다. 수평 기저세포는 평소 휴면 상태이지만 신경 일부가 손상됐을 때 활성화하며, 구형 기저세포는 손상된 부분을 세포로 다시 채우는 역할을 한다. 하지만 이전까지 과학자들은 두 세포를 배양하는 데 모두 실패했다. 제임스...

사람의 시각시스템은 눈을 통해 빛으로 들어온 시각정보의 80%까지 수집할 수 있다. 망막에서 이 정보를 수집할 수 있는 세포가 1억 3000만개나 되기 때문이다. 하지만 대뇌에서는 시각정보를 '하나의 움직이는 동영상'처럼 인식한다. 지금까지는 어떤 과정을 거쳐 대뇌가 수많은 시각정보를 전체적으로 인식하는지 알 수 없었다. 독일 튀빙겐대와 뮌헨대 공동연구팀은 망막세포가 인지한 시각정보를 망막과 대뇌 시각피질을 연결하는 신경회로 중 망막신경절세포가 공통적인 정보를 분류한다는 연구결과를 국제학술지 '뉴런' 21일자에...

구글딥마인드, 인간처럼 관찰하는 AI 개발 “사람이 일일이 학습데이터 만들 필요 없어” 소수의 2D 장면으로 3D 구조 파악 볼 수 없었던 뒷모습까지 이미지로 생성 모든 각도에서 본 장면 영상으로 구현 사람은 다양한 각도에서 사물을 보고 이를 종합해 사물의 3차원(3D) 형태를 인지한다. 경험이 쌓이면 이리저리 돌려 보지 않고도 사물의 입체적인 모습을 예상할 수 있다. 공간 구조나 물체의 공간상 위치를 인식할 때도 마찬가지다. 바둑 인공지능(AI) ‘알파고’로 세계를 떠들썩하게 한 구글 딥마인드가 이번엔 사람의 ...

“1페이지, 본문을 재생하려면 ‘두 손가락 아래로 끌기’를 하세요.” 요즘엔 대부분의 도서가 전자책으로도 출간된다. 시각장애인들을 위해 PDF(전자출판 양식) 형태로 제작된 전자출판 도서를 시각장애인에 적합한 전용 콘텐츠로 변환하는 기술을 국내 연구진이 개발했다. 한국전자통신연구원(ETRI) 길연희 책임연구원팀은 정부의 ‘장애인 접근성 전자책 서비스 플랫폼 기술 개발’ 과제 일환으로 일반 전자책을 시각장애인이 자유롭게 청취할 수 있게 하는 핵심 원천기술을 개발했다고 19일 밝혔다. 그동안 ...