동아사이언스

뚱뚱하지 않은데도 본인이 살이 쪘다고 일부러 밥을 굶거나, 먹고 싶은 음식을 마음껏 먹은 뒤 억지로 토를 하는 일명 '먹토'는 각각 신경성 식욕부진증, 폭식증으로 불린다. 이런 식이장애(섭이장애)가 생기면 약물치료와 정신과 치료를 병행해야 한다. 그런데 청소년기와 성인기 나타나는 식이장애가 어린 시절 복용한 항생제에서 비롯됐다는 연구 결과가 나왔다. 미국 조지메이슨대 심리학과와 덴마크 오후스대병원 정신건강의학과 연구팀은 어릴 때 항생제를 장기간, 또는 과다하게 복용하면 장내미생물 생태계에 영향을 미쳐 나이가 들어...

아침저녁으로 바람이 선선하다. 천고마비(天高馬肥)의 계절이다. 주변에서 “가을이라 그런지 자꾸 배고프다”는 소리가 자주 들린다. 말이 쪄야 할 살을 왜 사람이 찌고 있나. 왜 가을엔 식욕이 부쩍 늘어날까. 문)식욕이 계절에 따라 달라지나. 답)식욕은 여러 요인에 따라 달라진다. 온도 변화도 그중 하나다. 식욕은 포만감을 느끼는 ‘포만중추’와 공복감을 느끼는 ‘섭식중추’에 의해 조절된다. 섭식중추가 배고픔을 느껴 음식을 섭취하기 시작하면 체온이 올라간다. 체온이 일정 수준에 도달하면 포만중추가 자극돼 섭취를 멈춘다. 가을에 식...

이번 주 ‘네이처’ 표지는 전자현미경으로 찍은 장내 미생물이 장식했다. 장내미생물의 변화는 지방산의 농도를 변화시켜 비만을 유발한다. 하지만 현재까지 그 인과관계가 명확하게 밝혀지지 않았다. 제랄드 슐맨 미국 예일대 교수팀은 장내 미생물이 비만을 유도하는 과정을 쥐 실험을 통해 규명하는 데 성공하고, 그 결과를 학술지 ‘네이처’ 9일자에 발표했다. 장내미생물이 비만을 유도한다는 사실은 10여 년 전쯤 처음 알려졌다. 미국 워싱턴대 연구진이 비만인 쥐에서 채집한 장내미생물을 날씬한 쥐에게 주입한 결과, 마른 쥐가 엄청나게 살...