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스위스 연구팀이 시신경을 관통하는 전기자극 장치를 통해 앞을 볼 수 없는 동물이 어느 정도 시각을 회복하게 하는데 성공했다. 연구팀은 최적화를 통해 눈이 보이지 않는 사람도 빛을 분간할 수 있게 될 것이라 기대했다. 디에고 게지 스위스 로잔공대 생명공학부 교수 연구팀은 시신경을 관통하는 전기자극 임플란트를 개발해 실명한 토끼의 시력을 어느 정도 회복하는 데 성공했다는 연구결과를 이달 19일 국제학술지 ‘네이처 의공학’에 발표했다. 시각장애로 고통받는 인구는 전세계에서 2억 5000만 명 가량이다. 이중 눈이 아예 보...

엑스레이와 의사 판단으로만 이뤄졌던 무릎관절염 진단을 정량적으로 보완할 수 있는 시스템이 개발됐다. 실시간 데이터 분석을 통해 무릎관절염 환자의 비수술적 치료와 재활 훈련에 도움을 줄 것으로 기대된다. 울산과학기술원(UNIST)은 강상훈 기계항공 및 원자력공학부 교수가 한국과학기술연구원(KIST), 미국 매릴랜드주립대, 코넬대 의과대학 교수진과 공동연구를 통해 걷는 동안 무릎관절염을 진단하고 걸음걸이 분석으로 치료 및 재활을 실시간으로 보정하는 시스템을 개발했다고 13일 밝혔다. 무릎관절염은 무릎 관절에 오랜 시간 동안...

한국과 싱가포르 국제 공동 연구진이 인체에서 발생하는 기계적 운동에너지를 마찰전기 에너지로 변환하는 소자를 개발했다. 배터리가 필요없는 인체 삽입형 신경 자극기 개발에 도움이 될 것으로 기대된다. 대구경북과학기술원(DGIST)은 이상훈 로봇공학전공 교수와 청구오 리 싱가포르 국립대 컴퓨터공학과 교수 공동연구팀이 인체에서 발생하는 기계적 운동에너지로 신경자극신호를 발생시켜 말초신경을 자극하는 신경조절 인터페이스를 개발했다고 12일 밝혔다. 신경인성 방광은 신경질환 중 하나로 방광과 요도의 기능 장애가 주증상이다. 인...

문재인 대통령은 9일 10개 정부 부처 장관급 인사를 교체하는 개각을 단행했다. 법무부 장관에 조국(54) 전 청와대 민정수석을, 과학기술정보통신부 장관에는 최기영(64) 서울대 전기·정보공학부 교수를, 농림축산식품부 장관에 김현수(58·행시 30회) 전 차관을 각각 발탁했다. 여성가족부 장관에는 이정옥(64) 대구가톨릭대 사회학과 교수, 공정거래위원장에는 조성욱(55) 서울대 경영대 교수, 금융위원장에는 은성수(58·행시 27회) 한국수출입은행장이 내정됐다. 자진 사임의사를 밝힌 이효성 방송통신위원장 후임에는 한상혁(...

뇌 속에서 일정한 리듬으로 활동하는 ‘메트로놈 신경세포(뉴런)’가 발견됐다. 크리스 무어 미국 브라운대 신경과학과 교수팀은 설치류의 뇌 속에서 규칙적인 리듬을 유지하는 새로운 형태의 신경세포를 발견했다고 국제학술지 ‘뉴런’ 7월 18일자에 발표했다. 연구팀이 새로 발견한 뉴런은 메트로놈처럼 정확하게 초당 약 40회 자극을 일으키며, 외부감각에 영향을 받지 않고 독립적으로 활동했다. 이는 뇌파의 일종인 감마파의 활동과 유사하다. 그간 학계에서는 감마파의 역할을 놓고 뇌의 리듬을 조절하는 시계인지, 뇌 활...

한국과 미국의 과학자들이 스마트폰에 설치한 앱(응용프로그램)을 조작해 뇌 신경회로를 무선으로 제어하는 뇌 이식용 기기를 개발했다. 장기간의 동물 실험이 필요한 신약개발과 치매, 파킨슨병과 같은 뇌 질환 치료에 적용할 수 있을 것으로 기대를 모은다. 정재웅 KAIST 전기및전자공학부 교수와 마이클 브루카스 미국 워싱턴대 마취학과 교수 공동연구팀이 스마트폰으로 뇌 신경회로를 무선으로 제어하는 기술을 개발했다고 8일 밝혔다. 광유전학이나 신경약물학은 빛이나 약물, 그 둘의 조합을 이용해 주변 신경회로에 영향을 주지 않고 특정...

지금까지 개발됐던 것중에 가장 실제처럼 민감하게 촉감을 느끼는 '가짜 손'이 탄생했다. 미국 유타대와 시카고대 연구팀은 로봇제조업체 데카 사와 함께 119곳에서 미세한 압력과 진동을 느껴 마치 실제 손처럼 섬세하게 느낄 수 있는 의수 '데카루크 암(이하 루크암)'을 만들어 연구결과를 국제학술지 '사이언스 로보틱스' 24일자에 발표했다. 지금까지 의료용으로 사용했던 기존 의수와 의족은 대부분 보철과 실리콘으로 만들어 물건을 들거나 거리를 걷는 등 주로 운동기능을 대신하는 데 쓰였다. 하지만 실제 손과 다리처럼...

거식증이 유전적인 요인에 따른 정신질환이라는 연구결과가 나왔다. 영국 킹스칼리지 런던과 미국 노스캐롤라이나대 등 공동연구팀은 거식증이라고 불리는 병인 신경성 식욕부진증과 관련된 유전적인 변이 8가지를 발견해 연구결과를 국제학술지 '네이처 지네틱스' 16일자에 발표했다. 신경성 식욕부진증은 자신이 과체중이거나 비만이라고 생각해 식욕을 잃거나 억지로 먹지 않아 체중이 비정상적으로 감소하는 병이다. 생명을 위협할 정도로 심각한 병이지만 지금까지 뚜렷한 원인이 밝혀지지 않아, 사회적 또는 심리적인 요인에 따른 식이...

미국 과학자들이 통증이 주기적으로 나타나는 '바이오 리듬'을 찾아 예측하는 방법을 처음으로 개발했다. 제니퍼 크로델 미국 뉴욕대 수학과 박사후연구원과 메건 하겐아우어 미국 미시간대 분자및행동신경과학연구소 박사후연구원팀은 하루 동안 느껴지는 통증도 물질대사나 집중력처럼 리듬 같은 패턴이 있다는 사실을 알아내, 이것을 시뮬레이션하는 수학모델을 만들어 국제학술지 '플로스 컴퓨터생명과학' 11일자에 발표했다. 신체 일부분을 콕콕 찌르는 듯한 신경통이나, 외부 상처로 인해 욱신욱신 쑤시는 통증 등은 낮에는 조금...

만성 스트레스가 뇌, 특히 기억과 학습을 관장하는 ‘해마’ 부위의 손상을 일으키는 이유가 밝혀졌다. 신경줄기세포가 스스로를 파괴하는 '자가포식' 현상이 주범으로, 이 과정을 막아 스트레스에 의한 우울증과 퇴행성 뇌질환을 치료할 수 있을지 주목된다. 대구경북과학기술원(DGIST)은 유성운 뇌·인지과학전공 교수와 정성희 연구원팀이 만성 스트레스에 의해 뇌 속 해마의 성신경줄기세포가 사멸하는 과정을 처음으로 밝히고 이를 막을 방법을 제시하는 데 성공했다고 2일 밝혔다. 만성스트레스는 우울증과 조현병 ...