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똑같이 운동을 처음 시작해도 남들보다 빨리 배우는 사람이 있다. 최근 운동을 빨리 배우게 하는 '운동신경'이 대뇌피질에서 운동을 담당하는 영역이 아닌, 감각 영역에 있다는 사실이 밝혀졌다. 캐나다 맥길대 운동제어신경과학연구실 연구팀은 평균연령 23세인 남성 21명, 여성 39명 총 60명을 대상으로 로봇 팔을 움직이는 운동을 배우도록 훈련시켰다. 훈련 직후 연구팀은 실험 참가자들에게 '반복적 경두개 자기자극치료'를 받게 했다. 이 치료법은 머리에 전극을 붙인 채 반복적으로 자기장을 일으켜 대뇌피질을 자극하는 기술이다...

미로에 쥐를 놓아두고 그들을 관찰한다. 관찰을 통해 쥐의 작은 뇌가 어떻게 작동하는지에 대한 실마리를 얻는다. 보통의 심리학 실험실에서 이뤄지는 쥐를 이용한 실험 방식이다. 쥐에게 어떤 상황을 제시하고 어떤 선택을 하는지 지켜본다. 엘란 바렌홀츠 미국 플로리다애틀랜틱대 심리학과 교수 연구팀은 윌리엄 한 컴퓨터공학과 교수와 힘을 합쳐 조금 다른 방식의 심리학 실험 방식을 제시했다. 바로 인간 뇌를 모사한 신경망을 가진 로봇에게 쥐와 같은 역할을 맡도록 한 것이다. 바퀴가 달려 움직일 수 있는 이 로봇은 카메라를 통해 주변환경...

국내 연구팀이 세포 조직에 손상을 주지 않는 낮은 에너지의 초음파를 쪼여 신경세포를 조절하는 방법을 개발했다. 수술을 통해 뇌에 전극을 삽입하지 않고 초음파만 가해 치매나 파킨슨병, 우울증 등 뇌질환을 치료할 수 있는 가능성이 머지 않아 열릴 것이라는 평가다. 이창준 기초과학연구원(IBS) 인지및사회성연구단 인지교세포과학그룹 단장 연구팀은 저강도 초음파에 의한 신경세포 조절 메커니즘을 규명했다는 연구결과를 국제학술지 ‘커런트 바이올로지’ 4일 온라인판에 발표했다. 한국과학기술연구원(KIST)와 경희대 동서의...

바이오의약품개발기업인 헬릭스미스(구 바이로메드)가 23일 당뇨병성 신경병증 치료 후보물질인 '엔젠시스(VM202-DPN)'에 대한 글로벌 임상 3상 톱라인 결과 발표를 연기한다고 홈페이지에 공지했다. 당뇨병성 신경병증은 당뇨병 환자의 혈액에 존재하는 고혈당 때문에 미세혈관과 신경세포가 손상되는 질환이다. 지금까지는 완전한 치료제가 없어 식이요법을 통해 혈당을 조절하거나 진통제로 통증을 완화시켰다. 신 치료 후보물질인 엔젠시스는 손상된 신경세포를 복구하고 말초혈관을 재생시키는 효과가 있는 것으로 알려졌다. 헬릭스미...

“부모로부터 물려받은 유전자가 알츠하이머병을 일으킬 수 있습니다. 하지만 그런 경우는 상대적으로 드뭅니다. 오히려 뇌 세포 속 유전자 일부가 변해가는 과정에서 더 많이 발생합니다.” 세계적인 퇴행성 뇌질환 전문가인 제럴드 천 미국 샌디에이고 캘리포니아대 신경과학과 교수는 23일 대구 북구 엑스코에서 가진 인터뷰에서 퇴행성 뇌질환이 유전적 요인보다는 후천적인요인에 기인한다는 결과가 설득력을 얻고 있다고 말했다. 천 교수는 2016년 올해의 샌디에이고 알츠하이머 연구자상, 2018년 미국 뇌수종협회 리더쉽어워드를 수...

“보통 아이가 학교에서 성적이 떨어질 때 흔히 사람들은 교육 환경이나 부모 성향에서 원인을 찾습니다. 하지만 뇌과학에서는 조현병의 전조로 보기도 합니다.” 스티븐 하이먼 미국 브로드연구소 스탠리정신연구센터장은 이달 23일 대구 북구 엑스코에서 진행된 인터뷰에서 “정신질환에 관여하는 유전자는 굉장히 다양하고 복잡한 작용을 한다"며 "현재까지 찾은 조현병에 관여하는 유전자만 약 300개이지만 발견되지 않은 것까지 포함하면 1000개에 이를 수 있다”고 말했다. 하이먼 센터장은 이달 21일부터 25일...

전세계 뇌과학자들의 올림픽인 제10차 세계뇌신경과학총회(IBRO 2019)가 21일 대구광역시 엑스코에서 5일간의 일정으로 화려하게 개막했다. 이번 행사는 한국뇌신경과학회와 한국뇌연구원이 주최하고 국제뇌과학기구, 아시아·오세아니아 뇌신경과학회연맹이 공동 주관하는 행사다. 아시아에서 개최되는 것은 1995년 일본 교토 총회 이후 두 번째다. 21일에는 약 2500여명의 뇌과학 분야 석학들과 초청연자, 일반 참가자, 중앙부처 관계자, IBRO 본부 및 대륙별 학회장 등이 참석한 개회식이 열렸다. IBRO 2019 주최측은 노벨상 수상자와 여...

인제대 서울백병원은 전 세계 전문가와 함께 대규모 다국적 거식증 환자의 유전자를 분석해 대사증후군을 유발하는 돌연변이 유전자가 거식증 환자에게도 나타난다는 사실을 알아냈다고 18일 밝혔다. 신경성식욕부진증이라고도 부르는 거식증은 섭식장애의 하나로, 체중 증가에 대한 스트레스 등으로 먹는 것을 장기간 거부하는 질환이다. 영양실조와 관련있는 만큼 모든 정신질환 중 치사율이 가장 높다. 지금까지 거식증이 대사증후군의 원인 중 하나라고 알려져 있었다. 거식증으로 인해 영양실조가 발생하면 저혈당이나 지질 이상 등이 발생할 수...

뇌신경 활동 과정을 분자 수준에서 밝힌 노벨상 수상자를 비롯한 세계 뇌신경과학자 약 4000명이 한국을 찾는다. 세계뇌신경과학총회(IBRO)조직위원회는 오는 21일부터 25일까지 대구 북구 엑스코에서 총회를 개최한다고 5일 밝혔다. ‘뇌과학 올림픽’이라고 불리는 IBRO는 1982년 처음 열렸다. 1987년 2회 대회를 제외하곤 4년에 한번씩 개최되고 있다. 아시아에서 열리는 IBRO는 1995년 일본 이후로 두번째이다. 한국은 스페인과 중국과의 경쟁을 이겨내고 10회만에 처음으로 개최하게 됐다. 조직위는 올해 IBRO에 세계뇌∙신경과학...

KAIST에 발달인지∙뇌과학 실증 연구와 뇌 기반 인공지능(AI) 기술을 연구할 연구센터가 개소한다. KAIST는 6일 대전 본원 양분순빌딩에 ‘신경과학-인공지능융합연구센터(CNAI 연구센터)’를 개소한다고 5일 밝혔다. CNAI 연구센터는 발달인지∙뇌과학 실증 연구와 뇌 기반 AI 기술을 AI에 이식해 인간이 수행할 수 있는 높은 수준의 기능까지 구현할 수 있는 차세대 AI 기술을 개발하는 것을 목표로 한다. 인간 두뇌를 닮은 차세대 AI 연구를 수행할 예정이다. 인지발달과 신경과학, 뇌기반 AI와 기계학습 융합연구를 위해...