동아사이언스

지난 2월 10일 경북 포항시에서 북동쪽으로 50km 떨어진 바다에서 발생한 규모 4.1의 지진에 이어 4월 19일 강원도 동해시 북동쪽 54km 해상에서의 규모 4.3 지진, 사흘 뒤인 22일 새벽 5시 45분경 경북 울진군 동남동쪽 38km 해상에서의 규모 3.8의 지진이 발생했다. 중규모 지진이 연속적으로 발생하면서 동해상 지진이 발생할 만한 해저 단층에 대한 정보 분석 필요성이 높아지고 있다. 그러나 내륙과 마찬가지로 한반도 동남권 해저 단층 구성과 활성 단층을 파악할 수 있는 해저 단층 지도가 제대로 갖춰지지 않아 동해상 지진 연구가 쉽지 않다는 지...

세계에서 가장 오래된 개구리 발자국 화석이 경상남도 진주에서 발견됐다. 김경수 진주교대 한국지질유산연구소장(과학교육과 교수)과 임종덕 문화재청 국립문화재연구소 학예연구관, 김동희 국립중앙과학관 연구관팀은 진주혁신도시의 중생대 백악기 지층에서 약 1억 1000만 년 전 개구리 발자국 화석 22개를 발견해 국제학술지 ‘백악기 연구’ 12일자에 발표했다. 개구리는 수중과 육지를 오가는 양서류의 대표적인 동물로, 꼬리가 없는 ‘무미목’에 속한다. 두꺼비나 맹꽁이가 친척이다. 지금까지 발견된 화석 연구 결과에...

어리숙하게 머리를 긁적이다가도 어느새 만능해결사로 변신해 주인공을 도왔던 포켓몬스터의 고라파덕을 기억하는가? 고라파덕은 현재 호주 동부지역에만 겨우 명맥을 유지하고 있는 오리너구리를 모델로 만든 캐릭터였다. 단공류로 분류된 오리너구리는 진화적으로 조류와 파충류, 포유류의 특징을 모두 갖고있는 특이한 종이다. 조류처럼 오리형 주둥이와 알을 낳는 생식법을 가졌으며, 파충류처럼 독을 생산한다. 젖을 먹여 새끼를 키우기 때문에 바늘두더지와 함께 가장 원시 포유류의 하나로 꼽히기도 한다. 10여년 전부터 급격한 서식지 변화를...

전 세계 국가 중 우리나라에서만 발견되는 고유종으로 국내에서 조차 점점 발견하기 어려워진 민물고기 좀수수치 30여 마리가 지난 15일 전라남도 고흥에서 발견됐다. 얼굴까지 퍼진 짙은 흙갈색의 반점들이 인상적인 미꾸리과의 좀수수치는 길가 옆으로 난 작은 하전에서 생활하며 다 자라도 10㎝를 넘지 않아 ‘난쟁이 미꾸라지’라고 불린다. 현재 멸종위기 야생생물 2급으로 관리 중이며, 고흥반도 이외에도 거금도 등 인근 섬의 하천에서 서식하는 것으로 알려졌다. 좀수수치는 어쩌다 한국, 그 중에서도 전남 고흥 일대에서만 살게 된 걸까? 학계...