동아사이언스

한눈에 봐도 고대 동굴처럼 보이는 출구 끄트머리엔 태양빛이 들어오고 있다. 동굴 벽면에는 누군가 새겨넣을 듯한 문양이 새겨진 기둥들이 양 옆으로 서 있다. 국제학술지 네이처는 아일랜드의 수도 더블린 서북쪽에 위치한 미드주의 뉴그레인즈 묘실을 표현한 이미지를 금주 표지에 실었다. 뉴그레인즈는 신석기 시대의 돌로 만들어진 거대한 묘실로 유명한 곳이다. 길다란 통행로가 이어지는 동굴의 모습을 하고 있다. 대니얼 브래들리 트리니티칼리지더블린 유전학연구소 연구팀은 뉴그레인즈 묘실과 다른 지역에 있는 묘실에 남아있는 유전체(게...

“다양한 지역, 시대의 고대 인류 유전체(게놈) 분석을 통해 유전적 특징의 시간적, 지리적 변화를 파악하면 이런 이동과 섞임의 역사를 세밀하게 복원할 수 있습니다.” 수만 년까지 거슬러 올라갈 것도 없이, 수천 년 전까지만 거슬러 올라가도 인류 역사에는 밝혀지지 않은 '구멍'이 많다. 아메리카 대륙을 처음 밟은 인류는 누구인지, ‘인류 문명의 발상지’ 서남아시아의 복잡한 인류집단은 어떻게 형성돼 유럽에 어떻게 퍼졌는지, 같은 계통의 언어를 쓰는 사람들은 어떻게 만나고 헤어짐을 반복하며 거대한 언어 ...

크로아티아의 신석기 시대 유적지에서 발견된 7000년 전 질그릇 조각에서 인류 최초의 치즈로 추정되는 지방산 흔적이 발견됐다. 새라 맥클러 미국 펜실베이니아대 인류학과 교수팀은 지중해 북부 아드리아해 부근 신석기 시대 마을에서 찾은 질그릇 조각에서 치즈 찌꺼기로 보이는 지방산을 발견했다. 탄소동위원소 분석 결과 지방산은 약 7200년 전에 생성된 것으로 나타났다. 연구팀이 조사한 지역은 포크로프니크와 다닐로 비티니라는 마을로, 지금으로부터 6800~8000년 전 형성된 것으로 추정된다. 맥클러 교수는 “치즈처럼 발효시킨 유제품...

여자와 소인만은 다루기 힘들다. 가까이하면 불손해지고, 멀리하면 원망하느니. - 공자, ‘논어’ 양화편에서 선거가 재미있으려면 1위와 2위의 격차가 큰 데서 출발해 점점 차이가 좁혀져 투표일엔 뚜껑을 열어봐야 결과를 알 수 있는 식으로 진행돼야 하는데 이번 대선은 거꾸로 가는 바람에 영 싱거웠다. 그래서인지 이번 대선에서 가장 인상적인 에피소드도 다소 엉뚱한 데서 나왔다. 한 후보가 방송에서 “설거지는 여자의 일로 하늘이 정해놓은 것”이라고 말한 것이 화제가 돼 패러디 문구까지 돌았다. 남녀차별이라는 반발에 이 후보는 “전업...

드라마에선 절체절명의 순간에 꼭 반전이 일어난다. 현실에서도 종종 그렇다. 쌍호는 사라질 뻔한 호수였다. 그런데 반전이 일어난다. 그 덕분에 위기를 극복한다. 호수는 어떤 위기를 맞았던 걸까. 어떤 반전이 일어났을까. 그리고 지금은 ‘움직이는 섬’으로 미스터리한 일이 벌어지고 있다는데 그 궁금증을 풀고자 양양으로 향했다. 반전의 호수, 쌍호 오산리 선사유적박물관과 쌍호는 마치 주연과 조연의 관계 같다. 이곳을 찾는 대부분의 사람들은 오산리 선사유적박물관을 왔다가 쌍호를 알게 된다. 박물관으로 향하는 탐방로를 걷다가 호수를 ...

인류학자들은 고대인의 천성이 악한 악마라고 믿어 왔다. 수렵채취에 의존하는 생활 특성상 살인이 흔하고, 부족 간 전쟁을 통해 문명을 발전시켜왔을 것이라 추측했다. 그런데 예외가 있었다. 일본 야마구치대 히사시 나카오 교수팀은 기원전 1만3000~300년 사이인 조몬시대에 살았던 유골 2500개를 분석했다. 조몬시대는 일본의 신석기 시대로, 사람들은 사냥과 채집을 하며 가족 단위로 땅굴에 살았다. 연구팀은 유골에서 뼈가 부러지는 등 폭력의 흔적이 있는지, 대규모 학살이 이뤄졌는지를 집중적으로 확인했다. 분석 결과 공격을 받은 흔적이 있...

※ 편집자주 이달 13일 프랑스 파리에서 IS(이슬람국가) 소행으로 보이는 테러가 일어나 130 여 명이 사망했습니다. 정말 끔찍한 일입니다. 문명 사회라고 하지만, 이러한 야만적인 사태가 왜 계속 일어나는지 답답할 따름입니다. 저희는 어떠한 테러도 정당화될 수 없으며, 앞으로 테러가 더 이상 발생하지 않기를 간절히 바랍니다. 이번 사태를 계기로 ‘테러가 발생하는 이유’, ‘대책’ 등을 정신과 전문의의 분석을 통해 전해드립니다. 인류의 역사는 폭력성과 전쟁의 역사라고 할 수 있습니다. 수만 년 전, 구석기 시대에 살았던 네안데르탈인에...