동아사이언스

2015년 11월 초 한미약품은 프랑스 다국적 제약사 사노피와 약 5조원 규모의 당뇨 신약 기술 수출 계약을 발표했다. 국내 제약바이오 업계는 물론 국민 전체를 놀라게 할 만한 깜짝 소식이었다. 계약 규모도 규모지만 마치 ‘다윗과 골리앗’의 싸움으로 여겨졌던 신약 개발 시장에서 굴지의 다국적 제약사가 한국 기업의 기술을 높게 평가했다는 점은 그 자체만으로도 자긍심을 자극하기엔 충분했다. 한미약품은 사노피와의 계약 이전에도 각종 크고작은 기술수출 계약을 성사시켰다고 발표했다. 같은 해 3월 미국 제약사 스펙트럼과 다중...

치매, 조현병, 뇌전증 등 의료영상·생체신호로 예측 다양한 진단기술에 AI 접목, 진단 속도·정확도 높여 AI에 로보틱스 접목 '헬스케어로봇' 고령화·코로나19 시대 주목 이보름 광주과학기술원(GIST) 의생명공학과 교수는 의사 출신 의공학자다. 서울대 의대를 졸업하고 아산병원 인턴 수련까지 마친 상태에서 새로운 분야를 찾아 의공학에 입문했다. 임상의학은 적성에 맞지 않았고, 평범하게 기초의학을 하자니 뻔한 느낌이 들었다고 했다. 전공을 바꿀까도 생각하던 차에 낯선 의공학 분야가 눈에 들어왔다. 당시...

신약 개발이나 첨단 신소재 연구를 하려면 후보물질의 특성을 파악해야 한다. 특성 분석을 위해선 물질을 순도가 높고 크기가 큰 결정으로 만든다. 국내 연구진이 이 결정을 10배 빨리 만드는 기술을 개발했다. 울산과학기술원(UNIST)은 바르토슈 그쥐보프스키 특훈교수(IBS 첨단연성물질연구단 그룹리더)가 이끄는 국제공동연구팀이 이온성 고분자가 포함된 용액에서 생기는 ‘흔들림’이 결정에 충격을 줘 결정화를 빠르게 한다는 사실을 발견하고 원인을 규명했다고 25일 밝혔다. 용액 속 물질이 결정화할 때 외부 충격을 적게 받을...

신약 1종 개발에 10~15년, 연구비만 1조 넘어 신약개발, 질병 예측에 뛰어드는 AI 빅데이터 AI 기반 신약개발 플랫폼 공개 지난달 24일 방문한 광주과학기술원(GIST) 전기전자컴퓨터공학부의 연구실에는 책상마다 여러 대의 모니터와 노트북이 가득했다. 화면마다 데이터베이스나 코드가 빼곡했다. 전형적인 컴퓨터과학과의 연구실 같았다. 하나 다른 점이 있다면 이들이 다루는 코드나 데이터는 생명과학의 빅데이터인 아미노산 서열이나 게놈(유전체, 생명이 지닌 DNA의 총체) 등 생명정보였다는 점이다. 이들은 인공지능(AI)를 이용해 신약을...

국제제약협회연합과 시장조사기관 ‘오리온마켓리서치(Orion Market Research)’ 등에 따르면 글로벌 제약업계 연구개발(R&D) 투자가 2019년 205조원에 달한다. 컴퓨팅과 전자산업이 2위에 랭크됐다. 그만큼 신약 개발 R&D 투자가 대규모로 이뤄지고 있다. “엄청난 투자 규모에도 불구하고 신약 개발에 성공할 확률은 9000분의 1에 불과합니다. 10~15년이 걸리는 신약 개발에 2000년대까지만 해도 평균 1조원이었지만 2000년대 중반 이후 평균 2조6000억원으로 껑충 뛰었습니다. 가능성만으로 거론됐던 인공지능(AI) 기반 ...

바이오의약품개발기업인 헬릭스미스(구 바이로메드)가 23일 당뇨병성 신경병증 치료 후보물질인 '엔젠시스(VM202-DPN)'에 대한 글로벌 임상 3상 톱라인 결과 발표를 연기한다고 홈페이지에 공지했다. 당뇨병성 신경병증은 당뇨병 환자의 혈액에 존재하는 고혈당 때문에 미세혈관과 신경세포가 손상되는 질환이다. 지금까지는 완전한 치료제가 없어 식이요법을 통해 혈당을 조절하거나 진통제로 통증을 완화시켰다. 신 치료 후보물질인 엔젠시스는 손상된 신경세포를 복구하고 말초혈관을 재생시키는 효과가 있는 것으로 알려졌다. 헬릭스미...

방사성의약품 개발 및 방사성동위원소를 이용한 신약개발 안전성·유효성 검증을 지원하는 ‘국가RI(방사성동위원소)신약센터가 문을 연다. 과학기술정보통신부는 8일 서울 노원구 공릉도 소재 한국원자력의학원에서 국가RI신약센터 개소식을 개최했다고 밝혔다. 국가RI신약센터는 2013년부터 약 6년간 938억원의 예산이 투입돼 구축됐다. 이날 개소식에는 유영민 과기정통부 장관이 직접 참석했다. 출연연구기관 학회, 협회 관계자와 관련 업계 대표 등 약 200여명도 개소식에 함께 자리했다. 유영민 장관은 “국가RI신약센터는...

2011년부터 7년간 약 2조원 규모의 연구비가 투입되며 신약 개발 성과를 만들어낸 ‘범부처전주기신약개발사업’을 이어나가기 위한 ‘국가신약개발연구사업’이 본격 추진된다. 과학기술정보통신부와 보건복지부, 산업통상자원부는 22일 오후 3시 서울 중구 한국프레스센터에서 범부처 공동사업으로 기획중인 ‘국가신약개발연구사업’에 대한 의견 수렴을 위해 대국민 공청회를 개최한다고 밝혔다. 이날 공청회는 국가신약개발연구사업 예비타당성 조사를 추진하기 위한 것으로, 지난 5월 정부가 발표한 ‘바...

DNA에 담겨 있는 유전정보는 사본 격인 RNA에 옮겨졌다가(전사) 단백질로 합성(번역)된다. 1958년 영국 분자생물학자 프랜시스 크릭이 센트럴도그마에 대한 가설을 내놓은 뒤 십수 년간 수많은 학자들이 각 과정에서 어떤 효소들이 어떤 역할을 하는지 밝혀냈다. 그중 하나는 단백질을 만드는 tRNA(운반RNA)에 각 아미노산을 짝지어주는 ‘단백질합성효소(ARS)’다. 몸속에는 아미노산이 20종류가 있고 각 아미노산을 담당하는 ARS가 20가지 있다. 예를 들어 프롤린(P)을 붙이는 ARS는 PRS로, 라이신(K)을 붙이는 ARS는 KRS로...

작년까지 SCI급 논문 1398편 발표 국내외 1262개 특허출원, 585개 등록 기술이전 69건, 사업화 11건 성과 머리에 쓰고 가상현실(VR)을 보는 장치인 헤드마운트디스플레이(HMD) 속 영상은 그냥 현실 속 방의 모습이었다. 손에 쥔 도구를 이용해 ‘공’을 던지자, 놀라운 일이 벌어졌다. 테이블 위로 그래픽으로 만들어진 공이 날아가 부딪치더니 구르고 튀었다. 상자로 테이블을 막으니 구르던 공이 상자 앞에 멈췄다. 실제와 가상현실 영상이 혼합돼 있는데, 가상의 공과 실제 테이블이 만드는 조화가 정교해 전혀 어색함이 없었다. 이 영상...