동아사이언스

5월 10일 오전 9시 10분경, 강원 횡성군 덕갈고개 해발 550m 고지. 땅속에 묻혀 있던 만년필이 모습을 드러냈다. 만년필의 주인으로 추정되는 유해도 함께 발견됐다. 만년필 자루엔 이름을 각인하는 경우가 많기 때문에 전사자의 신원을 바로 확인할 수 있는 기회였다. 하지만 조심스레 흙을 턴 사람들은 아쉬움이 가득 찬 탄식을 내뱉었다. 이름이 없었다. 이제 ‘과학의 힘’을 빌려 신원을 확인할 차례였다. 이곳은 국방부 유해발굴감식단(국유단)의 6·25 전사자 유해 발굴 현장. 전사자 유해 발굴은 이달 12일 싱가포르에서 열린 ...

“그 구덩이엔 아홉 구 묻을 거니까 좀 더 깊이 파”, “이쪽 구덩이로 시체 한 구 더 옮겨와.” 사람들은 숨을 거칠게 몰아 쉬며 지시에 따라 구덩이마다 시체를 넣기 시작했다. 시체가 한 구 놓인 구덩이가 있는가 하면 많게는 아홉 구가 들어간 구덩이도 있었다. 분주히 시체를 옮기는 사람들 사이로 카메라 셔터 소리가 끊임 없이 들렸다. 스무 명 남짓한 사람들이 오전 내내 땀방울을 흘린 뒤에야 시체 24구를 모두 구덩이에 묻을 수 있었다. 범죄 현장이 아니다. 미국 테네시대의 시체농장에서 벌어진 상황이다. 2013년 2월 법의인류학센터에서는 ...

뼈 몇 개로 오래 전 죽은 이의 신원을 밝히고, 수십만, 수백만 년 전의 인류 진화를 밝히는 사람들이 있다. 공통적으로 고고학을 공부하다 땅에 묻힌 사람에게 눈을 돌린, 국내 대표적인 고(古)인류학자와 법의인류학자를 인터뷰했다. 공교롭게도 모두 여성이었고, 미국에서 세계를 대상으로 활약 중이다. 진주현 박사는 법의인류학자다. 미국 국방부 전쟁포로 및 실종자 확인기관(DPAA)에서 미군 전사자의 유해를 찾아 신원을 확인하고 가족 품으로 돌려주는 일을 한다. 6․25 전쟁 때 실종돼 아직 유해를 찾지 못한 미군은 총 7900명. 그 가운데 약 ...