동아사이언스

대장암의 일종인 결장암을 일으키는 주요 원인 중 하나로 꼽혀온 세포 내 단백질 돌연변이의 정체와 구체적인 발병 과정이 밝혀졌다. 새로운 항암 치료법을 개발하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 구본경 오스트리아과학원 분자생명공학연구소(IMBA) 책임연구자(인터파크 바이오융합연구소 자문교수)와 쓰키야마 다다스케 일본 홋카이도대 의대 교수팀은 동물 세포 내 신호경로 중 하나인 윈트(Wnt) 신호전달 경로를 조절하는 단백질에서 특정한 돌연변이가 발생하면 결장암이 발생할 수 있다는 사실을 확인하고 이를 막을 방법까지 밝혀 국제학...

국내 연구진이 시세포가 유전자 변이로 죽어가는 질환인 망막색소변성증 환자에게 필요한 인공 망막 장치의 성능을 향상시킬 수 있는 실마리를 규명했다. 선천적이지 않고 뒤늦은 나이에 실명할 위기로 고통에 겪는 환자들을 치료할 아직까지는 초기 단계지만 작은 진전이라는 평가가 나온다. 한국과학기술연구원(KIST)은 임매순 바이오마이크로시스템연구단 선임연구원 연구팀이 미국 하버드 의대 쉘리 프리드 교수 연구팀과 공동연구를 통해 망막 질환의 진행 정동에 따른 인공 시각 신경 신호 변화 패턴을 규명했다고 16일 밝혔다. 망막 색소 변...

국내 대표적 과학기술 분야 연구자에게 수여하는 ‘대한민국최고과학기술인상’ 수상자에 서판길 한국뇌연구원장(68·사진)이 선정됐다. 과학기술정보통신부와 한국과학기술단체총연합회는 2020년도 대한민국최고과학기술인상 수상자로 세포 사이의 '소통' 방법 연구에서 뛰어난 연구 업적을 쌓은 서 원장을 선정했다고 1일 밝혔다. 서 원장은 세포 사이에 정보를 주고받는 화학적 의사소통 과정인 ‘신호전달’ 과정을 구체적으로 밝힌 공로를 인정받았다. 호르몬과 스트레스, 성장인자를 비롯해 최근 신종 코로...

사스(중증호흡기증후군)나 메르스(중동호흡기증후군), 신종 코로나바이러스와 같은 병원체에 대한 림프절 세포의 면역반응을 잘 이해할 수 있는 메커니즘이 규명됐다. 신체 기관의 크기를 결정하는 ‘히포 신호전달경로’가 림프절 면역반응에 필수적이라는 것이다. 기초과학연구원(IBS)은 고규영 혈관연구단 단장 연구팀이 면역반응을 조절하는 림프절 세포의 작용 메커니즘을 밝히고 연구결과를 국제학술지 네이처 커뮤니케이션즈 24일자 온라인판에 발표했다고 6일 밝혔다. 림프절은 직경 1~20mm 강낭콩 모양의 면역기관이다. 전신에...

사람의 신체구조 차이를 인증에 활용하는 생체인식 기술이 개발됐다. 지문과 홍채, 얼굴인식 등 영상 정보를 쓰는 상용화된 생체인식 인증기술들과 달리 복제가 어려워 새로운 보안기술로 쓰일 전망이다. 안창근 한국전자통신연구원(ETRI) 의료정보연구실 책임연구원 연구팀은 인체의 뼈와 근육, 지방, 혈관, 혈액, 체액 등 구성요소가 각자 구조가 다르다는 특징을 활용해 인체 골격 구조가 전달하는 신호를 심층학습으로 분석해 사람을 구별하고 인증하는 기술을 개발했다고 이달 30일 밝혔다. 생체 조직을 인증대상으로 설정하면 각자의 해부학적...

반도체 집적회로에 일종의 ‘고속도로’를 깔아 신호의 전송 속도를 높인 신개념 반도체 소재 기술이 개발됐다. 두께는 수백 분의 1 수준으로 얇으면서도 신호 전송을 방해하던 저항은 60% 줄고 전하량은 20배 증가했다. 최근 중요성이 강조되는 고주파 신호를 전달하는 효율이 높아 차세대 통신 소자와 고속반도체 개발에 도움이 될 것으로 기대된다. 장재은 대구경북과학기술원(DGIST) 정보통신융합전공 교수와 양재훈 연구원팀은 탄소 원자를 얇은 막 형태로 합성한 2차원 신소재인 그래핀을 반도체 회로에 깔아 기존 금속 선로보다 많...

손상된 망막을 대체하기 위한 ‘인공망막’이 연구되는 가운데, 인공망막의 중요한 기반기술인 인공 광수용체의 성능을 정량적으로 평가할 수 있는 고감도 센서가 개발됐다. 연구팀은 인공망막을 개발할 때는 물론, 생체 내 신호 단백질의 활동 등 기초 생명과학을 효율적으로 연구하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 이동규 한국과학기술연구원(KIST) 센서시스템연구센터 연구원과 서민아 책임연구원팀은 박태현 서울대 교수팀과 공동으로 빛의 존재 여부는 물론 색까지 감지할 수 있는 생체소재인 광수용체를 연구했다. 광수용체...

어릴때 뇌에 종양이 생기면 뇌전증(간질) 증세도 같이 나타나는 경우가 많다. 현재 사용 중인 뇌전증 약물도 이런 환자에선 효과가 없었다. 최근 국내 연구진이 소아 뇌종양으로 인한 뇌전증 발병원인을 규명하는데 성공하면서 치료제 개발의 길이 열렸다는 평가가 나온다. 이정호 한국과학기술원(KAIST) 의과학대학원 교수 연구진이 암을 유발하는 유전자 돌연변이로 인해 난치성 뇌전증을 동반하는 소아 뇌종양이 발병한다는 것을 확인했다고 17일 밝혔다. 연구진은 소아 뇌종양의 일종인 신경절 교세포의 조직을 이용해 RNA 염기서열 분석 등 ...

빛을 이용해 세포의 신호전달을 제어하는 새 방법을 제시됐다. 의학, 생명과학 연구 등 다양한 분야에서 유용할 도구로 활용될 것으로 전망된다. 김학성 KAIST 교수 연구진은 빛을 세포의 활동을 제어하는 스위치처럼 쓸 수 있다는 점에 착안해 ‘광 스위치 단백질’을 합성하는데 성공했다고 27일 밝혔다. 빛은 다른 치료 방법보다 효과적으로 신호전달 연구에 활용할 수 있어 생명과학계에서도 최근 주목받는 연구주제다. 빛에 반응하는 '광 스위치 단백질'은 자연적으로도 존재한다. 하지만 이런 단백질로 세포신호를 조절하려...

복어의 독인 테트로도톡신(이하 TTX)은 단 0.5mg만 섭취해도 성인을 사망에 이르게 만든다. 이 독소는 신경이 흥분해 신호전달을 가능케하는 칼슘(Ca2+) 채널의 작용을 막아 마비를 일으키는 것으로 알려졌다. 동물에서 신경신호가 전달되려면 신경세포안으로 칼슘이 일정량 이상 들어와야하는 데 TTX가 칼슘이 붙어야할 자리를 차지해버리기 때문이다. 이처럼 칼슘의 작용은 동물의 신경신호전달 과정에서 중요하지만 식물에서 어떻게 작용하는지 밝혀진 바가 별로 없었다. 최근 식물의 꽃가루관속 칼슘 농도가 신경신호 전달에 중요한 영향을 미...