동아사이언스

흔히 인간이 동물과 다른 점은 ‘자아’를 가진 점이라고 이야기 한다. 타인과 다른 ‘나’라는 존재를 인식할 수 있는 능력 덕분에 우리는 우리 자신의 행동을 돌아보고 과거의 경험을 통해 배우며 더 나은 미래를 계획할 수 있게 되었다. 물론 동물들도 단순한 계획은 할 줄 안다. 예컨데 다람쥐도 열심히 도토리를 모아 추운 겨울에 대비한다. 하지만 다람쥐가 자신의 행동을 돌아보며 오늘의 도토리 수확량이 어제에 못미친다고, 또는 다른 다람쥐의 수확량보다 모자란다고 뭐가 문제였는지 고민하거나 어제보다 더 나은 다...

마음 속 열정을 따르라는 이야기를 흔히 듣곤 한다. 마음이 가는 것을 발견하고 그것에 최선을 다하라는 이야기이다. 옳은 이야기지만, 열정을 지나치게 강조하는 것이 부작용을 낳을 수도 있다는 연구가 나왔다. 변한다는 믿음의 힘 스탠포드 대학의 심리학자 캐롤 드웩의 연구에 의하면 실제 그러한가와는 별개로 사람의 어떤 특성이 변할 수 있다고 믿는지, 아니면 변하지 않고 처음부터 정해져 있는 것이라고 믿는지에 따라 삶의 결과가 달라진다(Dweck, 2008). 예컨데 ‘지능은 태어날 때부터 정해지는 것’이라고 믿는 사람들은 &lsq...

● 우리는 부족하기에 서로의 용기가 된다 나의 수 많은 약점이나 나쁜 과거 등은 가급적 감추고 싶은 게 사실이다. 하지만 실은 인간이기에 가질 수 밖에 없는 연약함이 서로의 용기가 되기도 한다. 미국의 흑인 인권변호사가 쓴 책 ‘월터가 나에게 가르쳐준 것’에는 다음과 같은 이야기가 나온다. 엄마를 상습폭행하던 남성을 죽인 14살 소년이 있었다. 한 여성이 이를 안타깝게 여겨서 아이의 새로운 지지자 겸 가족이 되어주었다. 저자는 이 여성에게 이 아이는 힘든 일을 많이 겪었으니 많은 걸 기대하지 말라는 이야기를 했다. 혹시 가능한 실...

자녀가 글을 모르는 어린 아기일 때 책을 들고 와 읽어달라고 하면 그 모습이 사랑스럽기도 하고 기특하기도 해서 대부분의 부모는 거절하지 않고 요구를 들어줍니다. 단순히 읽어줄 뿐만 아니라 동화책의 캐릭터마다 목소리를 달리해, 어떨 때는 동작까지 넣어가며 열심히 읽어주지요. 하지만 아이가 성장해 스스로 글을 읽을 줄 알게 되었을 때 책을 읽어주는 부모는 거의 없습니다. 그런데 아무래도 책은 아이가 어느 정도 자랄 때까지는 계속 읽어줘야 하나 봅니다. 호주 머독대학교의 마가렛 크리스틴 머가 박사의 글에 따르면, 아이가 성장해 스...

‘죄책감’은 자신이 타인에게 해를 끼쳤을 가능성이 있을 때 누가 시키거나 보지 않아도 스스로 괴로워하는 것으로 정의된다. 죄책감에도 개인차가 있다. 죄책감을 쉽게 느끼는 사람과 비교적 그렇지 않은 사람이 있다. 항상 ‘누군가에게 피해를 주면 어떡하지?’, ‘나때문에 우리 그룹이 피해를 보면 어떡하지?’, ‘내가 사람들 발목을 잡으면 어떡하지?’ 라는 걱정이 많은 사람이 있는 반면 이런 걱정에서 비교적 자유로운 사람이 있다는 것이다. 또한 타인에게 피해를 주고 난 후에도 ‘괜찮아. 아무도 못 봤어’라거나 ‘그럴 수도 있지 뭐’...

임상적(clinical) 우울증까지는 아니더라도 누구나 이따금씩 마음이 우울할 때가 있다. 그럴 때면 늘 뭐든 귀찮게 느껴지고 때로는 아무것도 할 수 없을 거 같은 무기력이 찾아오기도 한다. 우울한 감정은 어떨 때 찾아오는 걸까? 그럴 때 어떻게 하면 좋을까? ● 감정은 신호 학자들에 의하면 감정은 우리가 삶 속에서 중요하게 생각하는 목표, 가치있게 여기는 대상과 깊은 관련이 있다. 심리학자 Silvia에 의하면 사람들이 감정을 느낄 수 있는 것은 우선 중요하게 여기는 목표와 정체성, 아끼는 대상이 있고, 그것들이 잘 되거나 혹은 잘못 되었다...

싱글족, 나홀로족, 혼자족, 혼밥족, 혼술족, 혼행족, 와이즈(WISE)족 등의 조어(造語)들은 아직 한국어 사전에는 없지만 이미 우리에게는 낯설지 않은 말이다. 그런 ‘나 홀로 생활인’은 점점 늘어나 여러 생활에서 어느덧 ‘특수한 성격의 무리’라는 뜻을 갖고 있는 접미사 ‘－족’(族)으로 이름 지어졌다. 그것을 나열해보면, 혼자서 외식하는 ‘혼밥족’, 혼자서 디저트 먹는 ‘혼디저트족’, 술집에서 혼자서 술 마시는 ‘혼술족’, 혼자서 여행을 즐기는 ‘혼행족’, 혼자서 영화를 관람하는 ‘혼영족’ 등인데, 그 구조에서 알 수 있듯 식생...