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블랙홀의 존재가 이론적으로 예견된 것은 불과 104년 전으로 거슬러 올라간다. 천재 물리학자 알베르트 아인슈타인이 1915년 발표한 일반상대성이론이 시초다. 하지만 당시 아인슈타인이 블랙홀의 개념을 직접 제시한 것은 아니다. 바로 이듬해 다른 독일인 물리학자 카를 슈바르츠실트가 그의 심오한 방정식을 풀어 해를 발견하면서 지금의 블랙홀에 해당하는 수학적 개념이 나타났다. ●방정식 속에 숨은 블랙홀 개념을 발견하다 슈바르츠실트는 포병 장교로 1차 세계대전에 참전해 러시아와의 접경 지대에서 싸우는 중에 일반상대성이론을 만났다....

평소 나이보다 젊어 보인다는 말을 많이 듣는 직장인 C 씨. 어릴 적부터 잔병치레 한 번 없던 강인한 체력과 단단한 몸은 태어날 때부터 물려받은 ‘유전자’ 덕분이라고 굳게 믿고 있었다. 하지만 최근 부모님의 젊었을 적 이야기를 들은 C 씨는 조금 의아했다. 부모님 모두 하루에도 열두 번씩 아픈 허약 체질이었기 때문이다. ● 나이를 조절할 수 있을까? 최근 노화와 장수를 연구하는 생명과학자들은 유전자에 새겨진 나이를 의미하는 ‘후성 나이’에 주목하고 있다. 유전자를 책이라고 생각해 보자. 책은 이미 내용이 다 인쇄돼 있다. 새로 찍...