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뇌 속에서 병원체나 쓰레기를 처리하는 ‘청소부’ 미세아교세포는 뇌 속을 효율적으로 만들지만 지나친 활동으로 알츠하이머병 같은 신경퇴행성질환을 일으키기도 한다. 한국 연구자가 뇌 건강에 중요한 역할을 하는 미세아교세포를 염색하는 물질을 세계 최초로 개발해 실시간으로 관찰할 길을 열었다. 장영태 기초과학연구원(IBS) 복잡계 자기조립연구단 부연구단장 연구팀은 싱가포르 듀크엔유에스의대, 싱가포르 국립바이오이미징컨소시엄 연구팀과 함께 미세아교세포만을 선택적으로 염색하는 형광물질인 ‘CDr20’을...

국내 연구팀이 알츠하이머성 치매의 원인으로 꼽히는 뇌 속 염증을 억제하는 물질을 발견했다. 치매 치료에 새로운 전기가 마련될지 기대를 모으고 있다. 이주영 한국뇌연구원 뇌질환연구부 선임연구원과 허향숙, 김정연 책임연구원팀은 24일 미세아교세포에서 CA140라는 물질이 도파민 수용체의 기능을 조절해 뇌 염증을 억제한다는 사실을 알아냈다고 밝혔다. 염증은 일종의 면역 반응으로, 뇌 속에 염증이 생기면 치매 등 퇴행성 뇌질환이 일어날 가능성이 높다. 연구진은 뇌 속에 염증을 일으키는 '미세아교세포(microglia)'가 지나치게...

서양철학사에 나오는 ‘그 철학자(The Philosopher)’, 즉 최고의 철학자는 누구를 말하는 걸까. 소크라테스일까 아니면 그의 제자 플라톤일까. 답은 플라톤의 제자 아리스토텔레스다. 아리스토텔레스는 철학뿐 아니라 많은 학문의 창시자라고 할 정도로 넓은 범위에 손을 뻗쳤다. 그의 저서를 읽어보면 오늘날 학자가 쓴 것 같다. 서양의 학문은 ‘양자도약’이라는 말이 어울릴 정도로 아리스토텔레스 이전과 이후로 나눌 수 있지 않을까. 아리스토텔레스의 저서 가운데 상당수가 소실됐지만 플라톤을 제외한 고대 그리스의 다른 철학자들과는 비...

강효정 중앙대 생명과학과 교수팀이 미국 예일대 연구진과 공동연구를 통해 다운증후군 환자의 인지기능이 떨어지는 구체적인 과정을 밝혀냈다. 다운증후군은 21번 염색체 하나가 추가로 복제돼 신체 기형, 정신 지체 등을 유발하는 질환이다. 연구팀은 사망한 다운증후군 환자의 뇌 조직에서 전장전사체(발현된 총 RNA)를 추출해 유전자 발현 네트워크를 일반인의 뇌 발달 과정과 비교 분석했다. 그 결과 다운증후군 환자의 경우 신경아교세포의 일종인 희소돌기 아교세포의 분화가 정상인에 비해 늦고, 그로 인해 ‘미엘린’이 충분히 형성되지 않...