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인체 내 세포막에 존재하는 막 단백질은 세포 간 중요한 생체 신호를 전달하거나 특정 분자를 수송 및 운반하는 역할을 한다. 효소로도 활동하기 때문에 약물 표적 치료 대상으로 중요하게 활용된다. 막 단백질의 80%를 차지하고 있는 나선 막 단백질은 1990년에 발표된 2단계 모델을 통해 생긴다고 알려져 있다. 리보솜에서 합성된 아미노산이 안정적인 나선 형태를 이룬 뒤 막에 삽입되는 첫 단계를 거쳐 삽입된 나선들이 상호작용해 구조를 이루는 2단계다. 지금까지 과학자들은 나선 막 단백질의 이같은 접힘 현상을 직접 관찰하려는 연구를 해왔지...

똑, 똑, 똑, 똑…. 시계소리에 맞춰 A기자는 침을 꼴깍 넘긴다. 이렇게 긴장하는 건 원고 마감이 코앞이기 때문이다! 이번 달은 추석 연휴도 있어 편집실이 ‘초긴장모드’다. 발등에 불이 떨어져서일까. 지난주까지 그렇게 생각이 안 떠오르던 원고 첫 부분이 이렇게 잘 떠오르니 말이다. 그런데 옆자리에 앉은 B기자는 한가하게 콧노래를 부르고 있다. 원고라면 이미 지난주에 다 끝냈단다. B기자의 인생에 벼락치기란 없다! 아무리 성실한 사람이라도 인생에서 한 번쯤은 벼락치기를 해봤을 것이다. 벼락치기를 하면 이상하게 갑자기 집중이 잘 되...

드디어 결전의 날이 밝았습니다. 두산 베어스 대 NC 다이노스의 플레이오프 1차전이 벌어지는 이 곳, 마산 경기장은 활기가 넘칩니다. 하얗고 푸른 유니폼(두산이나 NC나 모두 상징색이 푸른 계열입니다)을 입은 사람들이 부지런히 오가고 있습니다 기자는 아침 일찍 버스를 타고 서울에서 마산으로 달려왔습니다. 그야 말로 ‘가을의 질주’였지요. 서울에서 마산까지 거리는 약 360km, 솔직히 하루 코스로는 조금 무리가 있는 거리입니다. 그럼에도 플레이오프를 놓칠 순 없어 열심히 달려왔습니다. (사실 정규시즌에도 종종 대중 교통을 이용해 마...