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면역력 강화에 도움을 준다는 아연과 비타민C 보충제가 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 치료에는 효과가 없다는 임상 연구결과가 나왔다. 밀린드 데사이 미국 클리블랜드클리닉 심혈관연구소 교수 연구팀은 코로나19 환자를 대상으로 아연과 비타민C 보충제를 치료에 활용한 임상 결과 유의미한 효과를 확인하지 못했다고 이달 12일 국제학술지 ‘미국의학회지(JAMA) 네트워크 오픈’에 발표했다. 아연과 비타민C는 면역력을 높여주는 영양소 중 하나로 꼽힌다. 때문에 코로나19에도 효과가 있다는 주장이 꾸...

신재생에너지의 중요성이 강조되면서 대용량 에너지 저장 시스템(ESS) 기술에 대한 관심도 높아지고 있다. 태양광, 풍력 등 신재생에너지는 전기에너지를 생산하는 데 시공간적 제약이 있어 발전한 전기에너지를 저장해 필요할 때 사용해야 하기 때문이다. 기존 ESS에는 휴대전화나 전기차 등에 쓰이는 리튬이온전지 기술이 쓰인다. 그러나 리튬이온전지는 화재 위험성 때문에 대용량 전력을 저장하는 ESS에는 적합하지 않다는 지적이 제기됐다. 실제로 2017년부터 2019년까지 2년간 국내에서 리튬이온전지로 인해 발생한 ESS 화재사고는 33건에...

신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 확산으로 항균 제품에 대한 관심이 높아지고 있다. 건물 엘리베이터 버튼을 누르는 곳에서 구리 성분이 포함된 항균 필터를 보는 게 어렵지 않다. 그러나 전문가들은 항균 효과에 대한 구리의 기능을 무작정 코로나19에 안전한 것으로 보지는 말아야 한다는 분석을 내놓고 있다. 20일(현지시간) 뉴욕타임즈에 따르면 미국 애리조나대 미생물학자인 마이클 존슨 박사는 최근 코로나19 확산 영향으로 양말이나 침대 시트 등 물건의 표면에 뿌릴 수 있는 코팅제를 포함한 금속 재료에 대한 관심이...

유럽우주국(ESA)과 러시아 로스코스모스 우주공사(옛 연방우주청)이 공동으로 추진하는 화성탐사선 ‘엑소마스2020’가 신년을 앞두고 낙하산 테스트에 성공했다. 이 낙하산 테스트는 엑소마스2020을 구성하는 카자초크 착륙선이 화성 표면에 안전하게 착륙할 수 있는지를 검증하기 위해 마련됐다. 착륙선 낙하산 테스트는 지상에서 진행되는 성능점검의 첫 단계로 지난 9월 1차 실패를 딛고 엑소마스2020 발사 준비가 순조롭게 진행되고 있는 것으로 분석된다. 영국 가디언은 26일(현지시간) 엑소마스2020이 미국 캘리포니아 미국항공우주...

용량과 내수성이 향상된 나트륨 이차전지 기술이 개발됐다. 이차전지 양극에서 양이온뿐 아니라 음이온 화학반응도 일어나는 이차전지 기술로, 기존 리튬이온전지만큼 안정적인 성능이 구현될지 주목된다. 명승택 세종대 나노신소재공학과 교수 연구팀은 나트륨 이차전지 양극에서 양이온 뿐 아니라 음이온 화학반응도 발생시키는 기술을 개발했다고 14일 밝혔다. 이차전지는 화학에너지가 전기에너지로 변환되는 방전과 역방향인 충전 과정을 통해 반복적으로 사용할 수 있는 전지를 말한다. 이차전지 원료로 가장 많이 활용되는 리튬의 희소성으로...

스마트폰과 태블릿PC, 자동차에 들어가는 배터리는 대부분 원형이나 사각형을 띤다. 제작 공정을 원활하게 하기 위해 형태를 일정하게 제한한 것이다. 다양한 웨어러블 기기가 등장하면서 전기를 공급하는 배터리 형태도 함께 더 다양해져야 한다는 지적이 나온다. KAIST 신소재연구공학과 김일두 교수와 미국 하버드대 연구진은 19일 사물을 입체로 찍어내는 3D 프린팅 기술을 이용해 다양한 형태의 배터리를 만드는 방법을 개발했다고 밝혔다. 연구진은 다양한 형태를 띠는 배터리를 만들기 위해 전하를 운반하는 리튬이온 대신 아연이온을 사용...

지구온난화를 일으키는 온실가스로 알려진 이산화탄소(CO2)가 미래 주요 식량자원의 영양소 함유량에 영향을 미친다는 연구 결과가 나왔다. 대기 중 CO2농도가 계속 상승하면, 곡물 속 단백질이나 무기질 함량이 줄어든다는 것이다. 미국 하버드대 보건대학원 연구진은 온실가스 배출 감축 노력에 따라 다르지만 늦어도 오는 2100년부터는 대기 중 CO2 양이 550ppm이상으로 상승하면 곡물에 들어있는 각종 영양분함유량이 최대 17%까지 감소할 것이라는 연구 결과를 국제학술지 ‘네이처 기후 변화’에 27일(현지 시간) 발표했다. 1ppm은...

※편집자주. 9월 18일 남한과 북한의 정상이 평양에서 다시 만난다. 과학기술정보통신부는 평창동계올림픽 직후인 지난 3월 각 분야 과학기술인들을 모아 머리를 맞댔다. 화해모드에 들어선 남북이 과학기술 교류를 통해 상호 발전할 수 있는 방안을 모색했다. 과학동아 5월호에서는 그 중 현실적으로 실현 가능성이 높은 ▲광물자원 개발 ▲백두산 연구 ▲재난 대응 ▲식량 안보 ▲전통 의학 분야 협력 방안을 살펴봤다. [남북 과학기술 협력 분야 ] 광물자원 개발 “지질탐사 사업에 전환을 일으켜 사회주의경제강국 건설을 다그치자.” 2...

종이에 연필로 그림을 그려 발광 다이오드(LED)를 밝히는 배터리가 개발됐다. 이상영 울산과학기술원(UNIST) 에너지및화학공학부 교수팀은 연필심을 전지의 양극으로 사용하는 아연-공기 배터리를 개발했다. 연필심을 재료로 쓰는 것이 아니다. 실제로 종이에 연필로 그림을 그리면 배터리가 만들어진다. 연구팀이 개발한 아연-공기 배터리와 같은 금속-공기 배터리는 공기와 닿아야 작동한다. 금속이 공기 중 산소와 만나 산화되는 현상을 이용한다. 외부 공기와 접촉하지 않도록 용기로 완전히 밀폐하는 일반 배터리와 달리 금속-공기 배터리는 ...

[표지로 읽는 과학] 네이처 이번 주 ‘네이처’ 표지는 생성 초기의 뜨거운 지구에 가까이 접근하고 있는 운석이 장식했다. 지구를 포함한 태양계 행성들은 수많은 미(微)행성체들이 모여 형성된 것으로 알려져 있다. 미행성체는 행성의 전구체로 여겨지는 작은 크기의 천체다. 렘코 힌 영국 브리스톨대 교수팀과 버나드 우드 영국 옥스퍼드대 교수팀은 지구, 화성 등 태양계의 암석형 행성이 형성될 때 강한 충돌로 인해 용해된 미행성체들의 일부 암석 성분이 증발한 것으로 나타났다고 ‘네이처’ 9월 28일자에 각각 발표했다. 지구의 화학적 성분을...