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용량과 내수성이 향상된 나트륨 이차전지 기술이 개발됐다. 이차전지 양극에서 양이온뿐 아니라 음이온 화학반응도 일어나는 이차전지 기술로, 기존 리튬이온전지만큼 안정적인 성능이 구현될지 주목된다. 명승택 세종대 나노신소재공학과 교수 연구팀은 나트륨 이차전지 양극에서 양이온 뿐 아니라 음이온 화학반응도 발생시키는 기술을 개발했다고 14일 밝혔다. 이차전지는 화학에너지가 전기에너지로 변환되는 방전과 역방향인 충전 과정을 통해 반복적으로 사용할 수 있는 전지를 말한다. 이차전지 원료로 가장 많이 활용되는 리튬의 희소성으로...

스마트폰과 태블릿PC, 자동차에 들어가는 배터리는 대부분 원형이나 사각형을 띤다. 제작 공정을 원활하게 하기 위해 형태를 일정하게 제한한 것이다. 다양한 웨어러블 기기가 등장하면서 전기를 공급하는 배터리 형태도 함께 더 다양해져야 한다는 지적이 나온다. KAIST 신소재연구공학과 김일두 교수와 미국 하버드대 연구진은 19일 사물을 입체로 찍어내는 3D 프린팅 기술을 이용해 다양한 형태의 배터리를 만드는 방법을 개발했다고 밝혔다. 연구진은 다양한 형태를 띠는 배터리를 만들기 위해 전하를 운반하는 리튬이온 대신 아연이온을 사용...

지구온난화를 일으키는 온실가스로 알려진 이산화탄소(CO2)가 미래 주요 식량자원의 영양소 함유량에 영향을 미친다는 연구 결과가 나왔다. 대기 중 CO2농도가 계속 상승하면, 곡물 속 단백질이나 무기질 함량이 줄어든다는 것이다. 미국 하버드대 보건대학원 연구진은 온실가스 배출 감축 노력에 따라 다르지만 늦어도 오는 2100년부터는 대기 중 CO2 양이 550ppm이상으로 상승하면 곡물에 들어있는 각종 영양분함유량이 최대 17%까지 감소할 것이라는 연구 결과를 국제학술지 ‘네이처 기후 변화’에 27일(현지 시간) 발표했다. 1ppm은...

※편집자주. 9월 18일 남한과 북한의 정상이 평양에서 다시 만난다. 과학기술정보통신부는 평창동계올림픽 직후인 지난 3월 각 분야 과학기술인들을 모아 머리를 맞댔다. 화해모드에 들어선 남북이 과학기술 교류를 통해 상호 발전할 수 있는 방안을 모색했다. 과학동아 5월호에서는 그 중 현실적으로 실현 가능성이 높은 ▲광물자원 개발 ▲백두산 연구 ▲재난 대응 ▲식량 안보 ▲전통 의학 분야 협력 방안을 살펴봤다. [남북 과학기술 협력 분야 ] 광물자원 개발 “지질탐사 사업에 전환을 일으켜 사회주의경제강국 건설을 다그치자.” 2...

종이에 연필로 그림을 그려 발광 다이오드(LED)를 밝히는 배터리가 개발됐다. 이상영 울산과학기술원(UNIST) 에너지및화학공학부 교수팀은 연필심을 전지의 양극으로 사용하는 아연-공기 배터리를 개발했다. 연필심을 재료로 쓰는 것이 아니다. 실제로 종이에 연필로 그림을 그리면 배터리가 만들어진다. 연구팀이 개발한 아연-공기 배터리와 같은 금속-공기 배터리는 공기와 닿아야 작동한다. 금속이 공기 중 산소와 만나 산화되는 현상을 이용한다. 외부 공기와 접촉하지 않도록 용기로 완전히 밀폐하는 일반 배터리와 달리 금속-공기 배터리는 ...

[표지로 읽는 과학] 네이처 이번 주 ‘네이처’ 표지는 생성 초기의 뜨거운 지구에 가까이 접근하고 있는 운석이 장식했다. 지구를 포함한 태양계 행성들은 수많은 미(微)행성체들이 모여 형성된 것으로 알려져 있다. 미행성체는 행성의 전구체로 여겨지는 작은 크기의 천체다. 렘코 힌 영국 브리스톨대 교수팀과 버나드 우드 영국 옥스퍼드대 교수팀은 지구, 화성 등 태양계의 암석형 행성이 형성될 때 강한 충돌로 인해 용해된 미행성체들의 일부 암석 성분이 증발한 것으로 나타났다고 ‘네이처’ 9월 28일자에 각각 발표했다. 지구의 화학적 성분을...

현대인들의 자외선차단제 사랑은 유별납니다. 365일 맑을 때나 흐릴 때나, 어떨 때는 두 시간에 한 번씩도 바르곤 하니까요. 하지만 이렇게 애용하는 자외선차단제를 우리는 얼마나 알고 있을까요? 미국에선 사용자의 절반이 라벨의 의미조차 정확하게 알지 못한다는 재밌는 통계가 있던데요. 몰라도 잘 살지만 알아두면 쓸모 있는 신비한 자외선차단제 선택법을 지금부터 알려드리겠습니다. Step 1 차단 자외선차단제를 고를 때 가장 중요하게 고려하는 것이 바로 차단 효과입니다. 자외선은 파장에 따라 자외선A(320~400nm), 자외선B(280~320nm), 자...

최근 한미 공동 연구진이 미국에서 인간배아(수정란)에서 유전성 희귀질환인 비후성 심근증을 일으키는 변이 유전자만 선택적으로 잘라내는 데 성공했다. 연구 결과는 국제학술지 ‘네이처’ 3일자에 게재됐다. 김진수 기초과학연구원(IBS) 유전체교정연구단장 연구팀은 이번 연구의 핵심 기술인 고정밀 ‘크리스퍼(CRISPR) 유전자 가위’ 기술과 유전자 교정 검증 기술을 확보했지만, 미국으로 연구 원정을 가야만 했다. 국내에서는 ‘생명윤리 및 안전에 관한 법률(생명윤리법)’에 따라 배아는 물론 난자와 정자에 대해서도 유전자 치료(교정...

유전질환을 지닌 부모가 질병 대물림 걱정 없이 건강한 아이를 출산하는 길이 열릴 전망이다. 한국과 미국 공동 연구진이 인간 배아에서 ‘비후성 심근증’을 유발하는 돌연변이 유전자를 교정하는 데 성공했다. 김진수 기초과학연구원(IBS) 유전체 교정연구단장 팀은 미국 오리건보건과학대(OHSU)와 공동으로 유전자 교정 기술인 ‘크리스퍼 유전자 가위’를 이용해 배아의 돌연변이를 교정하고, 성장시키는 데 성공했다고 국제학술지 ‘네이처’ 3일자에 발표했다. 크리스퍼 유전자 가위는 Cas9이라는 효소를 가위처럼 써 특정 유전자를 선택적...

영국 과학자들이 사람의 소장 내 세포 구조를 적용한 새로운 리튬-황화물 배터리 시제품을 만들었다고 ‘어드밴스트 펑셔널 머티리얼스’ 10월 26일자에 밝혔다. 최근 많이 쓰이는 리튬이온 배터리는 보통 흑연으로 만든 음전극과 산화 리튬 코발트로 된 양전극, 그리고 가운데 위치한 전해질이 층을 이루고 있다. 전하를 띠는 리튬이온이 양전극에 잡혀 전해질과 음전극으로 들어가는 양이 많을수록 용량이 커지는 원리다. 영국 케임브리지대 금속재료과학과 바센트 쿠머 교수팀은 기존 ‘리튬-황’ 화합물로 만든 배터리를 사용하면 재충전할 때 전...