동아사이언스

“최근 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)로부터 인공위성 개발을 위탁받아 기술 실증위성을 우주에 쏘아올렸습니다. JAXA가 스타트업에 위탁한 것은 일본 우주개발 역사상 처음입니다. 지금까지 대기업이 국가 위성을 제작해오던 역사에 전환점을 찍은 셈입니다.” 나카무라 유야 악셀스페이스 최고경영자(CEO)는 19일 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 ‘코리아스페이스포럼 2019’ 기자간담회에서 이같이 말했다. 일본의 우주 스타트업 악셀스페이스는 초소형위성을 개발하고 관측한 데이터를 판매하는 사업을 하고 있다...

20년 전 대학에서 캔으로 조악한 위성을 만들어 쏘아 올렸던 대학생은 세계 최초로 초소형위성 ‘큐브샛’을 개발하며 위성 개발사에 한 획을 그었다. 대학 졸업 뒤에도 위성을 잊지 못하던 그는 결국 2008년 우주 스타트업 ‘악셀스페이스’를 설립하고 초소형 및 소형위성 개발에 뛰어들었다. 처음에는 힘들었다. 캔위성이나 큐브샛은 대학생이 교육용으로 쏴 올리는 장난감이라는 비아냥도 들어야 했다. 하지만 이들의 비전을 좋게 봐준 기업이 협력을 요청하면서 기사회생했다. 지금은 세계 여러 나라 출신 70여 명이 초소형...