동아사이언스

국제학술지 '네이처'는 7일 물 속에 있는 '스피노사우루스'의 모습을 표지로 실었다. '가시 도마뱀'이라는 뜻을 가진 스피노사우루스는 '1억 1200만~9700만년 전 사이 백악기에 살았던 육식공룡이다. 북아프리카의 이집트오 모로코, 니제르 지역에서 이 공룡의 화석이 발견됐다. 이 공룡의 등에는 부챗살 같은 돛이 있다. 척추 돌기가 솟아 돛의 형태가 된 것으로 길이가 2m 가까이 된다. 그동안 과학자들은 이 돛의 역할이 무엇인지 연구해왔다. 니자르 이브라힘 미국 디트로이트 머시대 교수 연구팀은 스피노사우루스의 돛이...

유럽 지역에서만 발견되던 독특한 원시악어가 1억 1000만 년 전 아시아에서도 살았다는 사실이 경남 진주에서 발견된 발자국 화석 연구를 통해 밝혀졌다. 이 악어는 오늘날과 달리 주로 육상에서 살며 꼬리를 든 채 물가를 걸었던 것으로 추정된다. 김경수 진주교육대 한국지질유산연구소장(과학교육과 교수)팀은 마틴 로클리 미국 콜로라도대 교수팀와 함께 진주혁신도시에서 2010~2015년 발굴한 중생대 백악기 원시악어 발자국 화석을 연구했다. 그 결과 발자국의 주인공이 아시아에서 최초로 발견된 원시악어 ‘크로코다일로포두스’ 발...

꾸르륵! 웁! 큽! 며칠에 걸쳐 폭우가 아마존을 휩쓴 뒤였다. 평소보다 냇물의 수위가 한창 높아져 있었지만, 연구원들은 냇물을 그냥 건너기로 결정했다. 냇물의 수위를 대충 가늠할 수 있다는 자만 때문이었다. 하지만 냇물에 발을 디딘 순간, 신고 있던 장화 속으로 물이 가득 들어찼고, 무거워진 장화에 발목이 잡혀 머리 끝까지 잠기고 말았다. 아마존 체험기 1편 바로가기 ☞ https://blog.naver.com/jyj5558 그렇게 한 시간 같은 일분 동안 흙탕물을 벌컥벌컥 들이켜다 동료가 내민 나뭇가지를 부여잡고 가까스로 살아남았다. 이렇게 아마존에서...

이그노벨상은 과학유머잡지 ‘황당무계 연구 연보’에서 선정하는 괴짜상으로, ‘사람들을 웃게 하고 생각하게 만드는’ 색다르고 기발한 업적에 수상한다. 이그노벨상에는 다양한 동물에 대한 연구가 선정되는 경우가 많다. ‘고양이 액체설’이란 게 있다. 어떤 모양의 용기에든 자유자재로 몸을 욱여 넣는 고양이를 일컬어 생긴 우스개 소리다. 그런데 이를 진지하게 분석한 과학자가 있다. 파르딘 마크-앙투안 프랑스 리옹대 물리학연구소 박사후연구원은 이 논문으로 2017 이그노벨상 물리학 부문 수상자로 선정됐다. 연구팀은 수학 공식을 이용...

현지일자 28일 미국 미시시피 야생동물 어류 및 공원 관리 부서(MDWFP)가 홈페이지를 통해 사진이다. 거대한 악어가 잡혔다. ‘남서 악어 사냥 구역’에서 일군의 사냥꾼들에게 잡힌 악어의 길이는 4.28m이고 무게는 347kg이다. 악어 사냥꾼들은 새 기록을 세웠다. 미시시피에서 잡힌 악어 중 가장 긴 것이라고 한다. 한편 같은 지역에서 루이스 노먼이라는 아마추어 사냥꾼이 4m에 육박하는 악어 두 마리를 잡아 화제가 되기도 했다(사진 아래). 잡은 악어의 머리 부분만 남겨 놓은 것이 눈길을 끈다. 기념으로 남기려고 손질을 한 것 같은데, 해외 ...

(서울=포커스뉴스) 두꺼비를 황소개구리로 잘못 알고 요리해 먹는 50대 남성이 숨지는 사고가 발생한 가운데 '괴물 두꺼비'가 눈길을 끌고 있다. 과거 인터넷 커뮤니티 게시판에 '괴물 독두꺼비'라는 제목으로 사진이 올라왔다. 사진 속 사진 속 두꺼비는 악어도 잡아먹을 정도로 유명한 '수수 두꺼비'로 알려졌다. '수수 두꺼비'는 호주 정부가 당초 1930년대 사탕수수의 해충을 없애기 위해 도입했지만 역효과를 낳은 것으로 알려졌다. '수수 두꺼비'는 호주의 민물 악어에게 잡아 먹힌 뒤 독을 퍼트려 악어의 개체 수를 줄어들게 하였다. 또 '수수 두...

파충류는 지난 3억1000만 년 동안 온갖 다양한 모습으로 지구 곳곳에서 살았다. 하지만 이 긴 역사가 우리의 부주의 때문에 위기를 맞고 있다. 서식지 파괴와 밀렵 때문에 수많은 파충류들이 고통스러워하고 있다. 정부와 단체의 보호를 받으며 살아가는 종류도 있지만, 여전히 많은 수가 삶의 터전을 잃고 있으며 수많은 종이 암거래되고 있다 필리핀 제도의 서쪽에 위치한 팔라완섬에는 작은 필리핀숲거북이 살고 있다. 이들의 등딱지 길이는 20cm 정도 되며 물과 뭍을 자주 오가는 반수생 민물거북이다. 필리핀숲거북이 학계에 알려진 것은 오래되지...

최근 미국 디즈니 월드 인근 호수에서 2세 남아가 악어의 공격으로 물에 빠져 사망 한 후 악어들을 안락사 시킨 사건을 놓고 논란이 일고 있다. 앞서 지난달 신시내티 동물원의 '고릴라 하람베 사살 사건'에 이은 2차 논란이다. 두 사건은 사람의 부주의로 일어난 사고였으나 사살된 건 동물이었다. 여기에 "고릴라의 죽음은 슬퍼하면서 악어의 안락사는 왜 묵인하냐"는 시각도 등장해 미국 사회에 때아닌 동물 살해 논란이 일고 있다. 미국 플로리다주 올랜도 디즈니 월드 리조트에서 지난 14일(이하 현지시간) 2세 남아가 인근의 인공호수 세븐시즈라...

※ 편집자주: 2016년이 코앞으로 다가왔습니다. 이제는 2015년의 끄트머리에서 한 해를 정리할 일만 남아있지요. 동아사이언스도 그래서 정리해봤습니다. 한 해동안 동아사이언스 모바일에서 가장 인기가 있었던 기사들을 골라 2015년의 마지막 날인 31일까지 세 번에 걸쳐 소개합니다. 이미 보신 분들이라면 ‘그땐 그랬지’라고, 아직 안 보신 분들은 ‘이런 일이 있었던가?’라며 술 자리에서 즐겁게 이야기를 나눠보시라 준비했습니다. 함께 살펴보실까요? ● 2015년 최고의 화제거리: 메르스 날씨가 따뜻해져 바깥 활동을 본격적으로 시작할 5월 20...

세상에서 가장 큰 것, 혹은 가장 작은 것에 대해 누구나 궁금해 합니다. ‘초대형 ○○○ 발견’, ‘세상에서 가장 작은 ○○○’ 같은 것 말이죠. 특히 이런 질문이 동물에 관한 것이라면 더욱 호기심을 끌기도 하는데요. 오늘은 덩치 크기로는 어디 가서 결코 밀리지 않는, 거대 동물들을 소개해볼까 합니다. 현재 알려진 동물만 해도 약 100만 종인데요. 포유류, 파충류, 양서류, 조류, 어류, 무척추동물, 곤충 등 각 그룹별로 가장 큰 동물은 어떤 동물인지 알아봤습니다. ◇ [파충류] 상어도 잡아먹는 거대 파충류 ‘바다악어’ 파충류 중 가장 큰 개...