동아사이언스

신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 확산의 여파로 소비자의 심리가 위축되고 국가간 이동을 제한하면서 전 세계 경제가 휘청거리고 있습니다. 그런데 최근 경기 침체 못지 않게 마스크를 충분히 생산하고 원활하게 배분하는 것 역시 중요한 문제로 주목을 받고 있습니다. 전세계적으로 마스크 가격이 코로나19 사태 이전에 비해 많게는 10배나 비싸졌기 때문입니다. 이렇게 천정부지로 오르는 마스크 가격을 왜 강력하게 규제하지 않을까요? 수요함수와 공급함수의 만남, 최적의 배분 코로나19가 발생하기 전 평화롭던 시절의 ...

폭발 위험이 없는 물 기반의 새로운 리튬이온 배터리가 개발됐다. 천쉥 왕 미국 메릴랜드대 생체분자공학과 교수와 캉 쑤 미국육군연구소 연구원 등 공동연구팀은 소금물 용액을 전해질로 사용하는 새로운 리튬이온 배터리를 개발했다. 이번에 개발한 배터리는 폭발 위험이 없을 뿐만 아니라, 노트북 컴퓨터 등 가전제품에 충분히 활용할 수 있는 4볼트 전압을 낸다. 이전에도 물을 전해질로 활용하는 배터리가 개발된 적이 있지만, 전압이 3볼트로 낮았다. 흑연이나 리튬으로 만든 배터리 전극이 물 전해질에 의해 분해됐기 때문이다. 연구팀은 이를...

진주조개가 만드는 진주는 조개 속으로 들어온 이물질을 진주층으로 감싸는 과정이 반복되면서 만들어진다. 진주층은 바위보다 단단해서 뼈 이식재료 등으로 활용할 가능성이 높지만 형성 원리가 명확히 밝혀지지 않았다. 차형준 포스텍 화학공학과 교수와 최유성 충남대 응용화학공학과 교수팀은 그 비밀을 밝히고 ‘사이언스 어드밴시스’ 8월 2일자에 발표했다. 진주층의 주성분은 탄산칼슘인데, 일반 탄산칼슘보다 최고 1000배가량 단단하다. 진주조개는 진주층을 만들기 위해 원료물질인 탄산칼슘 전구체를 조개의 내장을 둘러싼 상피세포에 저...

백금 촉매의 수명을 큰 폭으로 늘릴 수 있는 기술을 국내 연구진이 개발했다. 백금 촉매는 화학반응의 효율을 키워 주기 때문에 전기자동차 같은 첨단 제품을 비롯해 기존 화학산업에도 두루 쓰인다. 하지만 고가의 백금 원료를 쓴다는 점에서 가격경쟁력이 낮은 것이 단점이었다. 최민기 KAIST 생명화학공학과 교수팀은 같은 학교 김형준 EEWS 대학원 교수팀과 공동으로 화학반응을 효율적으로 촉진하면서도 1년 이상 안정성이 유지되는 백금 단일 원자 촉매 개발에 성공했다고 14일 밝혔다. 백금 촉매의 가격을 낮추기 위한 연구는 다양하게 진...