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영화 터미네이터에서 로봇에 액체질소를 부어 얼린 후 총을 쏘면 산산이 부서지는 장면이 나온다. 일반적으로 금속은 저온에서 충격에 약하기 때문이다. 반대로 극저온에서 충격에 더욱 강한 이른바 ‘엔트로피 합금’도 있다. 지난 2014년 국제학술지 ‘네이처’에 엔트로피 합금이 보고돼 화제가 됐다. 그러나 엔트로피 합금이 어떤 이유로 충격에 강한지 알려지지 않았다. 한국원자력연구원은 국내외 7개 기관과의 공동연구를 통해 엔트로피 합금이 저온에서 더욱 강한 원인은 낮은 ‘적층결함에너지’라는 사실을...

“파리기후변화협약은 2100년까지 지구 평균기온 상승폭을 섭씨 1.5도부터 2도까지 사이에서 막는 것입니다. 현재로선 이를 현실적으로 달성하기 어려울 것으로 보입니다. 하지만 우리는 과학을 통해 세상을 어느 정도 엔지니어링할 수 있습니다.” 스티븐 추 미국과학진흥협회(AAAS) 회장은 13일(현지시간) 미국 시애틀에서 열린 AAAS 연례총회 기조강연에서 “청정 전기에너지가 10~20년 내 전 세계 여러 곳에 상용화될 것“이라며 “청정 전기에너지가 상용화된다면 탄소를 줄이는 것은 물론 다른 형태의 청정에너지...

옷감이 스치거나 바람이 살랑이는 작은 마찰에도 전기를 수확하는 소자가 개발됐다. 조성범 한국세라믹기술원 가상공학센터 선임연구원과 방창현 성균관대 화학공학 및 고분자공학부 교수 공동연구팀은 머리카락을 닮은 나노 구조물을 이용해 마찰전기 에너지를 쉽게 모으는 소자를 디자인했다고 13일 밝혔다. 사물인터넷(IoT)과 웨어러블기기 등 저전력 전자기기에 대한 관심이 커지며 체열로 충전되는 스마트워치나 사람이 지면을 걸을 때 생기는 압력으로 충전되는 가로등 등 일상에서 버려지는 에너지를 모아 전원으로 쓰는 ‘에너지 하베...

지난달 교육부가 대학원생 지원 사업인 4단계 두뇌한국21(BK21) 사업의 기본계획을 공개한 직후 일부 공학 분야에 비상이 걸렸다. 건축, 자원공학, 원자력, 조선, 항공우주 등 공학계열은 이공계 전공자에게는 익숙한 전공으로 통한다. 대부분 국가 기간 산업과 관련이 있는 뼈대 학문으로 인재를 양성하는 학문이다. 하지만 교육부는 놀랍게도 4단계 사업 발표를 하면서 이들이 따로 지원할 독립적인 BK21 사업 분야가 없다고 했다. 당시 4단계 기본계획의 ‘세부 분야별 교육연구단 수 및 지원 상한액’ 자료에 따르면, 전기전자공학은 ...

수소에너지 활용을 위한 재생에너지 저장·변환 기술, 이산화탄소 자원화 기술 등 지구온난화 대응 기술이 인공지능(AI)과 빅데이터는 뽑은 유망 기술에 선정됐다. 한국과학기술정보연구원(KISTI)은 빅데이터와 인공지능(AI) 기술을 이용해 미래 10대 유망기술 예측 결과를 3일 공개했다. KISTI 미래기술분석센터는 명지대 데이터사이언스 연구실과 AI 기술인 딥러닝 기반 미래예측모형을 개발했다. 이 모형은 기술의 미래를 가늠할 수 있는 핵심 정보를 빅데이터 기반으로 구성하고 딥러닝 기술을 접목한 게 특징이다. 이번 연구에 활...

한국표준과학연구원(표준연)의 박상열 원장의 임기는 지난 1월 17일 만료됐다. 박 원장은 임기 만료로 퇴임식도 갖지 않고 연구실로 돌아갔으며 현재 표준연 원장은 공석이다. 이보다 원장 임기가 훨씬 빨리 만료된 한국생산기술연구원(생기원)도 원장이 공석이다. 전임 이성일 원장은 2019년 12월 14일 임기가 끝났지만 두달 가까이 신임 원장 선임이 이뤄지지 않고 있다. 3일 과학계와 출연연 관계자에 따르면 국가과학기술연구회 산하 25개 출연연 중 표준연과 생기원은 원장 임기가 끝났는데도 신임 원장을 선임하지 못하고 있는 것으로 나타났다. ...

1월 8일 초속 11~12m의 거센 바람이 제주 전역을 휘감고 있었다. 이 시기 제주도는 이 정도 세기의 강한 바람이 늘 부는 것일까. 궁금증을 품은 채 제주공항에서 차로 약 50분 떨어진 한경면 두모리로 향했다. 이곳에는 2017년 9월 국내 최초로 바다 위에 3MW(메가와트·1MW는 1000kW)급 풍력발전기 10기를 세워 전기를 생산하는 탐라해상풍력발전단지가 있다. 풍력발전기들은 해안가에서 60~120m 떨어진 바다 위에 총 2.7km에 걸쳐 늘어서 있다. 발전소에 가까워질수록 해상풍력발전기의 윤곽이 점점 뚜렷해졌다. “10호기는 왜 발전량이 0...

한국에너지기술연구원(에기연)은 22일 ‘분리막을 이용한 주택 및 상업건물 공조용 제습장치 기술’을 솔로이엔씨에 이전하는 기술이전 체결식을 진행했다고 밝혔다. 에기연이 개발한 분리막 이용 제습 기술은 미세 구멍이 있어 미네랄만 통과할 수 있도록 만든 막 형태인 ‘중공사막(中空絲膜)’을 이용해 공기 중 수분을 선택적으로 제거하는 기술이다. 균일한 온도 조건에서 제습이 가능하고 전력소비가 적어 환경친화적인 게 특징이다. 기존 냉각 제습 기술은 공기 중 수분을 응축시켜 제거한 뒤 다시 가열 과정을 거쳐 습도...

세계 최고 소프트웨어기업 마이크로소프트(MS)가 1975년 설립된 이후 지금까지 배출한 탄소 전체를 제거하고 더 많은 탄소까지도 제거하는 이른바 ‘탄소 네거티브(carbon negative)’ 전략을 16일(현지시각) 공개했다. 페이스북, 구글, 아마존 등 혁신기업들이 기후변화 대응을 위해 재생에너지 활용 등 탄소 배출량 감소에 앞장서고 있는 가운데 MS가 훨씬 진일보한 계획을 내놔 환경단체는 물론 산업계의 이목을 집중시키고 있다. BBC, 월스트리트저널 등 주요 외신에 따르면 사티아 나델라 MS 최고경영자(CEO)는 “2050년까...

갈탄 생산 및 소비 세계 1위국인 독일이 18년에 걸쳐 자국 내에서 이뤄지던 석탄(갈탄) 화력발전을 단계적으로 줄여 2038년 완전히 중단하기로 결정했다. 이를 통해 2030년까지 자국 내 이산화탄소 배출량을 1990년 대비 55% 수준까지 감축한다는 목표다. 현재 전력을 생산하는 대표적 발전 방식인 갈탄 화력발전과 원자력발전을 모두 완전히 종료하기로 결정한 지구상의 첫 번째 국가가 됐다. 올라프 숄츠 독일 재무부장관, 스벤자 슐츠 환경부장관, 페터 알트마이어 경제부장관은 15일 밤(현지시간)부터 시작된 마라톤 논의 끝에 16일 “2038년까...