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지난 8일 국회 과학기술정보방송통신위원회(과방위) 소속 의원들이 국정감사 일정으로 잡힌 현장시찰을 위해 대전을 찾았다. 한국화학연구원과 국가핵융합연구소, 한국항공우주연구원을 차례로 둘러본 과방위 의원들 사이에서 핵융합연구소 독립법인화 이슈가 부상한 것으로 알려졌다. 노웅래 과방위원장은 당시 현장에서 “핵융합연구소 독립법인화 관련 입법은 여야 간 이견이 크지 않은 상황”이라고 전한 것으로 알려졌다. 17일 관련 기관에 따르면 국가과학기술연구회 소속 정부출연연구기관의 부설연구소인 핵융합연구소와 재료연...

국내 기업 KAT가 이탈리아가 개발하는 토카막형 핵융합실험장치 DTT의 430억원 규모 초전도 선재 제작 사업을 수주하는 데 성공했다. 국가핵융합연구소(핵융합연)는 KAT가 국제핵융합실험로(ITER)한국사업단과 협력을 바탕으로 이탈리아 DTT 초전도 선재 제작 사업 수주에 성공해 계약을 체결했다고 14일 밝혔다. KAT는 지난 2006년 국내 초전도핵융합연구장치 ‘KSTAR’의 초전도 선재를 성공적으로 제작한 역량을 인정받아 ITER의 초전도 선재 제작에도 참여하고 있다. KAT는 특히 지난 2008년 ITER 회원국들 중 처음으로...

최기영 과학기술정보통신부 장관이 8일 기업연구소 지원기관인 한국산업기술진흥협회(산기협)를 직접 찾아 민간 연구개발(R&D) 역량 강화를 위한 기업간담회를 개최했다. 이 자리에서 일본의 수출 규제로 직접 타격을 받는 소재·부품·장비(소부장) 관련 기업들은 대기업과 중소기업 간 연구개발(R&D) 협력 및 수요공급기업간 원활한 협업을 위한 정부 정책 지원이 필요하다는 견해를 최 장관에게 직접 전달한 것으로 전해졌다. 이날 간담회에서는 약 15개의 기업대표, 최고기술경영자(CTO), 기업연구소장들이 참석했다. 대...

문재인 정부 출범 이후 국내총생산 대비 연구개발(R&D) 투자비율이 세계 최고 수준임에도 R&D를 담당하는 정부출연연구소의 성과가 여전히 부족하다는 지적이 나왔다. 국회 과학기술정보방송통신위 송희경 자유한국당 의원이 ‘SIR 글로벌리포트 2019’를 분석한 결과에 따르면 국내 정부출연연구소 18곳의 평균 순위는 2906위로 2016년 대비 92계단 하락했다. 출연연 중 세계 500위에 포함되는 연구기관은 없었다. 한국과학기술연구원(KIST)이 601위로 가장 높은 순위를 차지했다. 국가핵융합연구소는 2016년 세계 3476위에서 올...

“한국은 일본 수출 규제에 맞설만한 저력이 있다고 생각합니다. 다만 지금까지는 기존에 존재했던 기술을 효율적으로 활용하는 데 그쳤습니다. 삼성, LG 등 대기업이 성장한 방식입니다. 아직도 기초과학을 바탕으로 한 혁신 성과는 부족합니다.” 무디 셰브스 이스라엘 와이즈만연구소 부총장 겸 와이즈만연구소 설립 기술지주회사 ‘예다’ 회장을 30일 오전 서울 시내에서 만났다. 이스라엘어로 ‘지식’을 의미하는 예다는 기초과학 연구 중심의 와이즈만연구소가 개발한 기술을 사업화하는 데 초점을 맞춘 기...

국내 주요 기업 최고기술책임자(CTO)들과 기업연구소장들은 한국 사회가 지속적으로 성장하기 위해서는 ‘일관성 있는 산업기술 정책'과 기업이 제안하고 정부가 이를 후원하는 기업 주도 연구개발(R&D)을 최우선해서 추진해야 한다고 보는 것으로 나타났다. R&D에서의 실패에 대한 부정적 인식을 극복하기 위해 '실패 백서'를 만들고 기업가 정신을 북돋을 방안을 마련해야 한다는 지적도 나왔다. 한국산업기술진흥협회는 30일 이런 내용을 담은 ‘산업기술혁신 2030’을 발표했다. 이 혁신안은 산기협이 분야...

국내 연구팀이 드론을 이용해 북극에 서식하는 새의 분포와 개체수를 파악하는 데 성공했다. 조류 연구를 위한 기초 데이터를 새로운 방법으로 얻을 수 있다는 사실을 증명해, 출입이 어려운 지역의 생태 연구에 큰 도움이 될 것으로 기대된다. 극지연구소는 이원영 극지생명과학연구부 선임연구원과 현창욱 북극해빙예측사업단 선임기술원, 박미진 서울대 연구원팀이 북위 82도의 북그린란드 시리우스 파세트 지역에서 털갈이 중인 붕홍발기러기와 알을 품고 있는 흰죽지꼬마물떼새를 드론을 이용해 찾아냈다고 24일 밝혔다. 동물의 분포 밀도와 개...

지구 온난화에 가장 민감한 북극의 환경변화는 자연에서 만들어지는 초미세먼지에 영향을 주고, 이는 태양광의 산란이나 구름 생성을 일으켜 전 지구적 기후변화로 이어진다. 극지의 초미세먼지 발생원이나 화학적 특성 분석, 기후변화에 따른 미세먼지 발생 변화에 관한 연구는 지속해서 그 필요성이 강조되고 있지만 연구 자체는 부족한 실정이다. 이런 가운데 한국 과학자들이 북극의 대기 중에 포함된 초미세먼지(PM2.5)가 인근 바다와 육지에서 생성되는 유기물질로부터 나온다는 사실을 알아냈다. 향후 북극의 기후와 국내 미세먼지 연구에 중...

“보통 아이가 학교에서 성적이 떨어질 때 흔히 사람들은 교육 환경이나 부모 성향에서 원인을 찾습니다. 하지만 뇌과학에서는 조현병의 전조로 보기도 합니다.” 스티븐 하이먼 미국 브로드연구소 스탠리정신연구센터장은 이달 23일 대구 북구 엑스코에서 진행된 인터뷰에서 “정신질환에 관여하는 유전자는 굉장히 다양하고 복잡한 작용을 한다"며 "현재까지 찾은 조현병에 관여하는 유전자만 약 300개이지만 발견되지 않은 것까지 포함하면 1000개에 이를 수 있다”고 말했다. 하이먼 센터장은 이달 21일부터 25일...

세상에서 가장 값싸면서도 무한대로 많은 것 중 하나가 공기다. 누구나 숨을 쉬지 않고는 살 수 없다. 그런데 요즘은 인간 활동으로 공기도 마음껏 마시지 못하는 세상이다. 과거에는 실내 건축재료로 흔히 쓰던 석면(섬유상 규산염)이, 또 청결 유지를 위해 썼던 가습기 살균제가, 그리고 이제는 일상이 되어버린 미세먼지가 인간의 생명을 위협하기 때문이다. 공기 오염을 공기를 통해 몸 속으로 들어온 작은 오염입자들은 호흡기뿐 아니라, 혈액을 타고 몸 곳곳을 돌아다니며 또 다른 문제를 야기한다. 그렇다고 몸이 아픈 이유를 콕 짚어 공기 때문...