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국내 연구진이 울릉도의 땅속 미생물에서 새로운 화학적 구조를 갖는 항말라리아 물질을 찾는데 성공했다. 한국생명공학연구원 항암물질연구단은 6일 울릉도에서 찾은 희귀 방선균이 만드는 네 가지 신규화합물이 열대 지역에서 문제를 일으키는 말라리아를 퇴치하는 데 효과가 있는 것을 확인했다고 밝혔다. 방선균은 동물이나 식물 체내뿐만 아니라 토양이나 하천, 해수 등 다양한 자연환경에 적응해 서식하는 세균이다. 원핵생물이며, 보통 토양 1g당 수백만 개가 존재한다. 유기물을 분해해 토양을 비옥하게 만들며, 동식물의 침입해 병원성을 띠...

“중동 풍토병인 메르스가 2015년 국내서도 발생한 것처럼 감염성 질환은 결코 일부 국가에 국한된 문제가 아닙니다. 개발도상국의 감염병인 ‘열대성소외질환(NTDs)’을 연구하는 이유죠.” 지난주 경기 성남시 분당구의 한국파스퇴르연구소에서 한국에서 역사상 두 차례만 발병한 희귀 감염병을 연구하는 젊은 과학자를 만났다. 두 차례 중 한 차례는 반려동물에게서 나온 감염 사례다. 주인공은 국내 유일의 열대성소외질환 연구진을 이끄는 노주환 팀장(33·위 사진). 열대성소외질환은 아프리카, 남미, 동남아 등 저개발국에서 주로 발생하는 감...

어지럽게 자리 잡은 고층빌딩이 이번 주 ‘네이처’ 표지를 장식했다. 조에른 브릭멘 독일 슈트가르트대 교수팀이 이끄는 국제 공동 연구진은 지진이나 기후변화와 같은 환경적 재해가 닥쳤을 때 중소도시가 대도시보다 더 위험하다는 연구결과를 학술지 ‘네이처’에 발표했다. 지난 해 UN은 지속가능발전목표(SDGs)를 채택하며 오는 10월 17일 에콰도르에서 신도시의제(New Urban Agenda)를 선정하겠다고 발표했다. 급격히 빨라지는 도시화에 발맞춰 국가의 도시정책을 수립하도록 돕겠다는 의미다. 연구진은 140개 국가 1600여 개 도시 30만 명...

이번 주 학술지 ‘네이처’ 표지는 금색으로 밝게 빛나는 고급 현미경의 사진이 실렸다. 그 옆을 나란히 장식한, 주철로 보이는 현미경 모습이 상대적으로 초라해 보인다. 이 사진은 최근 한국 사회에 유행하는 ‘금수저’ 이야기와도 닮아 보인다. 돈을 잘 버는 엘리트 과학자들은 금 현미경, 그리고 다수의 일반 과학자들을 주철 현미경으로 표현한 것이다. 미국 캘리포니아대 연구진은 과학계의 소득 불균형 현상에 대해 문제를 제기하는 논문을 ‘네이처’ 22일자에 발표했다. 이 논문에 따르면 미국 캘리포니아대에서 29명의 의학계 연구진은 201...

브라질 리우데자네이루에서는 제31회 여름 올림픽 개막을 하루 앞두고 있지만 지카 바이러스 우려는 잦아들지 않고 있다. 브라질 당국은 ‘안심해도 좋다’는 입장이지만 과학계에선 아직 고개를 가로젓는다. 지카 바이러스는 모기로부터 감염되며 발진과 발열, 근육통, 결막염 등을 일으킨다. 특히 임신부가 감염되면 신생아의 소두증(小頭症)을 유발할 수 있어 우려가 높다. 지난달 31일 열린 기자회견에서 다니엘 소란스 리우데자네이루 보건국장은 최근 지카 바이러스 확진이 거의 없다는 점을 근거로 “브라질은 지카 바이러스를 극복해낸 것으로...

미국 위스콘신대 연구팀은 열대어의 망막을 모방해 어두운 곳에서도 빛을 잘 모으는 인공눈을 개발했다고 ‘미국국립과학원회보(PNAS)’ 4월 15일자에 발표했다. 코끼리주둥이고기는 주둥이가 코끼리 코처럼 길쭉하게 튀어나와 있는 열대어다. 이 물고기는 독 특한 주둥이 구조만큼이나 놀라운 망막을 가지고 있는데, 망막이 매끈하지 않고 작은 컵 모양의 결정들이 모자이크처럼 엉겨 있다. 이 망막은 어두운 환경에서 빛을 잘 모으고, 특히 빨간색 빛을 증폭시켜 포식자를 구분하는 데 도움을 준다. 연구팀은 이와 유사하게 반구 모양의 작은 결정...

[동아일보] ‘할롤라’ 27일 부산 앞바다서 소멸 제주-남동부 해안 간접 영향… 수도권-중부는 낮 최고 32도 7월 넷째주말 최대 283mm 장맛비 피해속출 북상 중인 12호 태풍 ‘할롤라’가 당초 예상과 달리 한반도에는 직접적인 영향을 주지 않을 것으로 전망된다. 그러나 남해안과 동해안 일부 지역은 27일 오전까지 태풍의 간접 영향권에 들 것으로 전망돼 각별한 주의가 필요하다. 기상청에 따르면 26일 오후 7시 30분경 일본 가고시마 북서쪽 200km 해안에 상륙한 할롤라는 27일 오전 6시 부산 동남쪽 170km 해상까지 진출한 뒤 열대저압부로 소멸될 ...

[동아닷컴] ‘다이어트 할 때 피해야 할 과일’ 최근 미국 뷰티정보사이트 스키니맘이 다이어트 할 때 피해야 할 과일을 소개했다. 과일 중에서 다이어트에 크게 도움이 되지 않는 종류가 있다는 것. 이에 따르면 열대과일, 말린과일, 아보카도, 야채주스 등이 다이어트 할 때 피해야 할 과일 목록이다. 먼저, 망고나 파인애플과 같은 열대 과일류는 당분 함량이 높아 다른 과일에 비해 칼로리가 높다. 다이어트 할 때 피해야 할 과일에 포함됐다. 또 말린 과일에는 수분이 없기 때문에 적은 양이라도 더 많은 칼로리를 섭취하게 되기 때문에 조심해야...