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한국인 과학자가 이끄는 미국 연구팀이 최근 큰 혈관뿐 아니라 뇌혈관처럼 미세하고 복잡한 구조도 구불구불 다닐 수 있는 가느다란 와이어 로봇을 개발했다. 이미 로봇공학계에서는 혈류를 타고 다니면서 치료하는 마이크로로봇을 개발해왔다. 하지만 아직까지 섬세한 조종이 어렵거나, 지름이 수 mm 이상으로 심장의 관상동맥 등 큰 혈관은 다닐 수 있지만 뇌혈관처럼 좁은 공간에는 들어갈 수 없다는 한계가 있다. 그런데 최근 솬허 자오 미국 매사추세츠공대(MIT) 기계공학과 교수와 김윤호 박사과정연구원팀은 실처럼 가느다란 덕분에 뇌혈관처...

나노와이어는 단면 지름이 나노미터 정도의 극미세선을 갖는 물질이다. 전기적으로 뛰어난 특성을 가지고 있으며 표면적이 넓혀 태양전지나 센서에 사용할 경우 높은 효율을 가진다. 또 초소형 회로 제작에도 쓰이며 최근에는 에너지 변환, 가스∙바이오 센서와 같은 분야에도 나노와이어가 사용되고 있다. 하지만 아직까지 상용화는 진행되지 못했다. 나노미터 수준의 회로를 제작하기 위해 필요한 나노와이어 배치∙정렬 기술수준이 부족하기 때문이다. 이런 가운데 국내 연구팀이 밀리미터 길이의 나노와이어를 정렬시키는 기술 개발에 성공했다....

나노잉크를 이용해 3D프린터로 정교한 전자회로를 찍어내는 기술이 개발됐다. 특히 후처리를 거치지 않아도 돼 활용 가능성이 높다. 미국 드렉셀대와 아일랜드 더블린대 등 공동연구팀은 3D프린터에서 전도성이 우수한 물질인 ‘멕센(MXene)’을 잉크로 이용해 열처리 같은 후처리 없이 간단한 공정만으로 μm(마이크로미터·1μm는 100만분의 1m) 수준의 고성능 전기저장장치를 인쇄하는 데 성공했다고 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션스’ 4월 17일자에 발표했다. 현재 나노잉크로 사용되는 은나노와이어는 은입...

플렉서블 디스플레이나 스마트 글래스 등에 적용할 수 있는 투명 전극이 개발됐다. 박장웅 UNIST 신소재공학부 교수와 김선경 경희대 응용물리학과 교수 공동연구팀은 유리 대비 99% 투명하면서도 전기전도도가 높은 금속전극을 만드는 데 성공, 국제학술지 ‘나노 레터스’ 5월 21일자에 발표했다. 현재 투명한 디스플레이나 터치패널에 쓰이는 투명전극 소재는 인듐주석산화물(ITO)이다. 하지만 ITO는 구부리거나 휘어지면 깨져버린다는 단점이 있어, 유연하게 구부러져야 하는 플렉서블 디스플레이에는 사용하기 어렵다. 최근에는...

한국 연구팀이 눈의 망막에 맺힌 이미지를 뇌까지 전달하는 신경세포인 ‘신경절세포’의 세부 유형을 집단지성 프로젝트로 풀어내 화제다. 신경절세포는 망막에 존재하는 다섯 가지 신경세포 중 하나로, 눈이 본 이미지를 뇌에 전달하는 유일한 창구다. 이번 연구는 이 창구 역할을 하는 세포를 전자현미경을 이용해 하나하나 전수 조사해 기능을 밝히고, 비슷한 유형끼리 분류했다. 미국, 유럽 등이 시도 중인 뇌신경 전체의 연결망지도(뇌지도)를 우리 나름의 영역에서 구축하기 위한 발판을 마련했다는 평도 나온다. 김진섭 한국뇌연구...

국내 연구진이 ‘은 섬유(silver fiber)’를 이용해 투명하고 유연하면서도 기존 상용 유기발광다이오드(OLED)보다 발광효율이 19% 높은 전극을 개발했다. 대면적으로도 제작할 수 있어 차세대 플렉서블 디스플레이 개발을 앞당길 전망이다. 주병권 고려대 전기전자공학부 교수팀과 박영욱 선문대 정보디스플레이학과 교수팀은 투명하고 유연한 고성능 은 섬유 전극을 개발했다고 7일 밝혔다. OLED뿐만 아니라 LED, 태양전지, 터치스크린, 광센서 등 다양한 광전자소자에 적용 가능하다. 현재 디스플레이나 광학 소자 등에 쓰이는 상용 투명전극...

태양이 저물고 어둠이 깔리면 도시의 건물마다 화려한 네온사인 불빛이 거리를 밝혀요. 이번 메이커 스쿨에서는 기자단 친구들이 직접 나만의 네온사인 만들기에 도전했어요! 반짝반짝 개성 넘치는 나만의 네온사인은 어떻게 만들까요? 만들어 보자! 네온사인 바로 알기! 흔히 주황, 파랑 등 다양한 색으로 빛나는 간판이나 장식 등을 가리켜 ‘네온사인’이라고 불러요. 정확하게는 밀폐된 유리관 안에서 기체와 전기가 반응해 색이 있는 빛을 만들어내는 조명장치를 말하지요. 네온사인 현상을 최초로 발견한 사람은 영국의 물리학자 윌리엄 크룩스...

‘나노기술’은 굉장히 익숙한 단어지만 머릿속에 떠오르는 이미지는 사람마다 다르다. 반도체와 그래핀, 탄소나노튜브 등 종류와 활용처가 매우 다양하기 때문이다. 이 작은 세계를 건설하기 위해 과학자들은 어떤 노력을 기울이고 있을까. 두 가지 키워드로 알아보자. 나노스. 그리스어로 난쟁이라는 뜻이다. 10억 분의 1m에 불과한 나노 세계를 표현하기 위해 과학자들은 아주 적절한 이름을 붙였다. 탄소나노튜브와 은나노입자를 번역하면 난쟁이 탄소관, 난쟁이 은입자 정도로 부를 수 있다. 결국 나노기술이란 원하는 형태의 난쟁이 물질들을 만...

바닷속에 잠겨있던 세월호가 마침내 얼굴을 내 밀었다. 비극의 그날로부터 거의 3년 만이다. 세월호가 우리 앞에 다시 모습을 드러내기까지 어떤 과정을 거쳤는지 살펴보았다. ●며칠이면 건질 걸 왜 이리 오래 걸렸을까? 일부에서는 ‘이렇게 빨리 인양할 수 있었는데 왜 그동안 미뤄왔느냐’는 지적이 나온다. 이런 지적은 바닷속에서 이뤄진 물밑 작업 시간을 감안하지 않았기 때문이다. 정부는 2015년 8월 중국 인양 업체 상하이샐비지와 계약하고, 지금까지 꾸준히 바다 속에서 인양 준비 작업을 벌여 왔다. 배를 떠받쳐 들어 올릴 ‘리프팅빔(인...

국내 연구진이 나노 크기의 선을 기판에 직접 새기는 새로운 반도체 제조법을 개발했다. 윤준보 KAIST 전기및전자공학부 700도 이상의 고온에서 열처리된 나노와이어를 기판으로 직접 옮기는 기술을 개발하고, 이를 적용한 웨어러블 에너지 수확 소자 제작에도 성공했다고 22일 밝혔다. 나노 와이어는 1차원 구조를 가지면서도 전기적 특성과 기계적 안정성이 높아 차세대 반도체용 소자로 주목받고 있다. 지금까지 기판에 나노 와이어를 새기기 위해 용액에 섞어 기판에 뿌리는 공정을 활용했다. 하지만 이 공정으로는 고온에서 진행할 수 없기 때...