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미국 민간우주회사 스페이스X가 9년 만에 미국 땅에서 유인 우주비행에 나섰다. 스페이스X는 이달 31일 새벽 4시 22분 미국 플로리다주 케네디우주센터에서 유인우주선 크루드래건을 재사용로켓 팰컨9에 실어 성공적으로 발사했다. 실제 우주인이 탑승해 새 유인우주선인 크루드래건의 성능을 살피는 이번 데모-2 미션은 2011년 이후 우주인을 보낸 적 없는 미국이 9년만에 민간 우주기업과 함께 우주인을 국제우주정거장(ISS)으로 보내는 역사적인 발사다. 민간 우주기업 시대 개막과 달·화성 유인 탐사의 ‘미리보기’라는 점에...

미국이 지난해 창설한 우주군의 첫 군복이 얼룩무늬 위장복이라는 사실이 알려지면서 소셜 미디어에서 뜨거운 논란이 일고 있다. 뉴욕타임즈와 CNN 등 외신에 따르면 미국 우주군(USSF)은 이달 18일 첫 번째 군복을 공식 트위터에 공개했다. 미국 육군과 공군이 쓰고 있는 얼룩무늬 위장 패턴으로 채워진 군복 위에 우주군을 뜻하는 파란색 명찰이 붙었다. 왼쪽 어깨에는 미국 성조기와 우주사령부 표지가 붙었다. 이에 대한 트위터 내 반응은 엇갈렸다. 새 군복을 반기는 반응도 있었으나 얼룩무늬가 칠흑같은 우주에서 왜 필요하냐며 새로운 아이...

지난 3월 우주복 부족을 이유로 취소됐던 여성 우주인으로만 구성된 세계 첫 우주 유영 임무가 다시 궤도에 오른다. 1984년 여성 우주인이 남성 관제사의 지휘를 받으며 우주 유영에 처음으로 나섰지만 여성으로만 구성된 우주인이 우주 유영을 시도한 적은 없었다. 미국항공우주국(NASA)은 18일 오후8시50분(한국시간) 미국의 여성 우주인 크리스티나 코흐와 제시카 메이어가 고장난 국제우주정거장(ISS) 배터리 부품을 교체하기 위해 우주유영에 나설 것이라고 밝혔다. 인류 역사상 첫 우주유영은 1965년 진행됐다. 우주인과 관제사 모두 남성으로...

2024년까지 유인 달 착륙 후 지구로 귀환하는 ‘아르테미스’ 계획을 추진중인 미항공우주국(NASA)이 우주인이 착용할 우주복 2종을 15일(현지시간) 워싱턴 D.C. 본부에서 공개했다. 이날 NASA가 공개한 우주복은 2종이다. 하나는 아르테미스 미션에서 발사와 귀환 때 우주인이 타는 우주선 ‘오리온(Orion)’ 내에서 입는 우주복 ‘오리온 크루 생존 시스템 슈트(OCSS, Orion Crew Survival System suit)’이며 나머지 하나는 달 표면에 착륙해 탐사 임무를 수행할 때 착용할 ‘새로운 우주선외 활동용...

KIST 전북분원 복합소재기술연구소 가보니 15일 전북 완주군에 위치한 한국과학기술연구원(KIST) 전북분원 복합소재기술연구소. 양자응용복합소재연구센터에 들어서자, 거대한 크기의 고압 레이저 합성기가 모습을 드러냈다. 최근 새롭게 떠오르는 복합소재인 ‘질화붕소나노튜브(BNNT)’를 합성하는 장비다. 복합소재는 두 가지 이상의 소재를 혼합해 각 소재의 장점이 서로 시너지를 내도록 만든 소재를 일컫는다. BNNT는 붕소(B) 원자 3개와 질소(N) 원자 3개가 하나의 육각형으로 연결되면서 원통 모양의 가는 튜브를 이루는 소재로, 탄소...