동아사이언스

1945년 8월 6일 일본 히로시마에 원자폭탄이 떨어졌다. 3일 뒤인 1945년 8월 9일 일본 나가사키에도 원자폭탄이 투하됐다. 두 원자폭탄으로 일순간에 최대 12만 명의 사상자가 발생했다. 원자폭탄이 투하된 지 75년이 지났지만 이 사태를 겪은 생존자와 그 자손들은 여전히 고통을 겪고 있다. 원자폭탄은 우라늄과 플루토늄 등 핵분열 물질의 순간적인 핵분열 연쇄반응으로 발생하는 대량 에너지를 이용한 폭탄이다. 수백만 도 이상의 고온을 발생해 주위 공기를 뜨겁게 한다. 뜨거워진 공기는 급격히 팽창하며 불덩어리를 형성해 고열의 열복사선을 방...

이달 6일은 미국이 일본 히로시마에 원자폭탄 떨어뜨린 지 75년이 되는 날이다. 미국은 2차 세계대전을 끝내기 위해 1945년 8월 6일 히로시마에, 사흘 뒤인 9일 나가사키에 각각 원자폭탄을 떨어뜨렸다. 그 결과 일제는 결국 연합군에 손을 들었고 한국은 해방의 기쁨을 맞았지만 한편에서는 막대한 피해가 난 인류 최대의 비극적 사건이라는 평가도 있다. 두 도시에서만 최대 22만 명에 이르는 사람들이 원폭 투하의 직간접 영향으로 숨진 것으로 추산된다. 희생자 대부분은 재일조선인을 포함한 민간인이었다. 과학자들과 의학자들은 일찍부터 원폭 피...

95년 美 오클라호마 연방정부 테러 때도 사용된 물질 폭약·비료 원료로 널리 사용…히로시마 원폭 15분의 1 폭발력 지중해 연안 국가 레바논의 베이루트에서 이달 4일(현지시간) 대규모 폭발 사고가 발생했다. 현지 언론과 외신에 따르면 이날 베이루트의 항구에서 폭발이 두 차례 발생했으며 그 결과 주변 건물이 파괴됐다. 레바논 보건부는 현재까지 최소 73명이 목숨을 잃고 3700명이 부상을 당했다고 집계했다. 이날 폭발 원인은 아직 정확한 원인은 밝혀지지 않았다. 하지만 현지 언론은 레바논 정부 관계자의 말을 빌어 이날 사고는...

국제학술지 사이언스는 아번주 표지에 일본 히로시마의 모토야스강에 띄운 유등이 등장한다. 배경에는 세계문화유산으로 지정된 히로시마 평화기념관이 흐릿하게 보인다. 흔히 원폭돔이라고 불리는 건물이다. 1915년 건설돼 히로시마상업전시관으로 쓰였지만 1945년 8월 6일, 미국 원자폭탄 투하와 함께 일부가 파괴돼 지금에 이르고 있다. 주변이 모두 폐허로 변한 가운데 유일하게 돔과 건물 형상을 유지하고 있어 원폭의 참상을 알리는 기념관으로 사용되고 있다. 표지에 등장한 유등은 매년 8월 6일 평화 활동가들이 띄우는 촛불이다. 활동가들은 ...

지구온난화가 매초 바다에 원자폭탄 하나가 터지는 것과 맞먹는 수준의 에너지를 발생시켰다는 연구 결과가 공개됐다. 로르 잔나 영국 옥스퍼드대 물리학과 교수 연구진은 1871년부터 2017년까지 지구온난화 효과로 바다에 모두 436×1021줄(J)의 에너지가 발생했다는 연구 결과를 국제학술지 '미국립과학원회보(PNAS)'에 발표했다. 인류가 한 해 사용하는 에너지양의 약 1000배에 이르는 에너지다. 지구온난화로 발생한 열에너지 대부분은 바닷속 깊이 축적돼 있다. 1990년대 이전 연구들은 대부분 바다 표면 온도만 측정했거나 1950년대...

핵실험에 의해 생기는 방사성 물질 제논-133 (Xe-133)이 국내에서 미량 검출됐다. 지난 3일 북한이 실시한 6차 핵실험에 의한 것으로 추정된다. 원자력안전위원회는 8일 육상에 설치된 고정식 포집 장치에서 0.43 밀리베크렐(0.43 mBq/㎥)의 Xe-133 핵종이 발견됐다고 밝혔다. 제논-133 등 일부 제논 동위원소는 자연 상태에선 존재하지 않기 때문에, 이들 원소의 발견은 핵실험이 있었다는 증거가 된다. 여러 종류의 제논 동위원소가 발견되면 핵실험이 이뤄졌을 가능성이 높아지고, 우라늄과 플루토늄 중 무엇을 썼는지, 수소폭탄인지 등도 분석할 수 ...

※3일 일어난 북한의 6차 핵실험은 여전히 많은 의문을 남기고 있다. 전문가의 도움을 받아, 그 가운데 세 가지 의문을 상세히 살펴봤다. ●Q1 –방사성 기체 이번에는 검출 가능할까? 원자력안전위원회는 3일 오후와 4일 오후, 제6차 북핵 실험으로 발생했을지 모를 방사성 기체 세슘-137과 방서성 제논을 측정하기 시작했다고 밝혔다. 이들 핵종은 자연에서는 만들어지지 않고 오직 핵폭발을 통해서만 만들어지기에, 이를 검출하면 북핵 실험의 가장 확실한 ‘물증’을 잡을 수 있다. 또 실험한 핵무기의 유형을 밝힐 수 있는 거의 유일한 단서기도 하...

강력한 폭음과 섬광. 하늘 끝까지 집어삼킬 기세로 솟구치는 버섯구름. 영화 속에 등장하는 핵무기는 상상을 초월하는 위력을 가진 것으로 묘사된다. 최근 북한의 연이은 핵실험으로 핵에 대한 국민적 우려가 높아지고 있지만 막상 실제 핵무기의 위력을 가늠하기란 쉽지 않다. 진짜 핵무기는 어떤 위력을 가졌을까. ● 서울 용산에 원자폭탄 터지면 최대 125만 명 사망 1945년 8월 6일 일본 히로시마 상공에서 폭발한 세계 최초의 핵무기 ‘리틀 보이’는 농축도 93.5%의 60㎏짜리 우라늄235 덩어리 2개를 부딪혀 핵폭발을 일으켰다. 이 폭탄 1발로 반경...

한국지질자원연구원 지진연구센터(지진센터)는 9일 북한 핵실험 직후 브리핑을 열고 핵실험으로 인해 발생한 폭발 위력이 리히터 규모 5.04 수준이라고 밝혔다. 지진센터 분석에 따르면 이번 핵실험은 4차 실험이 진행됐던 함경북도 길주군 풍계리에서 동쪽으로 400여 m 떨어진 위치에서 진행됐다. 폭발 위력은 TNT 폭탄 10kt(킬로톤)을 한 번에 터뜨리는 위력으로 5000t 규모였던 4차 핵실험의 2배 규모다. 핵실험의 가장 강력한 증거 중 하나는 지진파와 함께 탐지되는 음파 변화다. 지진센터는 “강원도 간성, 양구, 철원 관측소에서 음파 변화가 탐...

100퍼센트의 진리는 없으며, 모든 것은 엄청나게 복잡하고 서로 뒤섞여 있다. - 베르너 하이젠베르크 독일에서는 자네의 지도 아래 원자력 무기를 개발하기 위한 모든 일들이 진행되고 있고, 자네가 그 일을 완전히 꿰고 있기 때문에 세부적인 논의는 필요없다고 말하지 않았나. 그리고 자네는 지난 2년 동안 그 일에 전념했다고. - 1957년 보어가 하이젠베르크에게 쓴, 부치지 않은 편지에서 대부분의 독일 과학자들은 나치와 함께 일했습니다. 하이젠베르크조차도 있는 힘을 다해서 이 범죄자들을 위해 일했습니다. - 막스 보른이 알베르트 아인슈타인...