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한국전자통신연구원(ETRI)은 자체 개발한 바이오 분야 특화 슈퍼컴퓨터 ‘마하(MAHA)’가 인간 암 유전체 38종의 게놈 분석에 공헌한 기관 중 하나로 국제학술지 ‘네이처’에 소개됐다고 19일 밝혔다. 이달 6일 네이처에 소개된 논문에는 ETRI 기관명과 함께 슈퍼컴 마하 개발에 참여한 최완, 우영춘, 전승협, 김형환 연구원이 참여 공로자로 소개됐다. 암 유전체 분석 프로젝트는 인류 최대 규모 암 유전체 아틀라스(TCGA)와 국제 암 유전체 컨소시엄(ICGC) 주도로 10년 전 출범했다. 네이처는 이 프로젝트 결과로 암 ...

생명공학기업 마크로젠과 서울대 병원 연구팀이 차세대 염기서열분석(NGS)을 활용해 ‘신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19)’의 전장 유전체를 분석한 결과 9개 변이가 발견됐다고 19일 밝혔다. 연구팀은 중국 우한 지역에 거주하다 국내 입국 후 코로나19로 확진된 환자의 호흡기 샘플을 채취하고 이를 세포에 접종해 바이러스 순수 배양에 성공했다. 증식한 바이러스를 투과 전자현미경을 통해 확인한 결과 끝이 왕관처럼 뾰족한 모양으로 동그랗게 형성된 코로나19 입자를 확인했다. 이후 NGS를 활용해 코로나19...

“개인 유전자 분석 데이터는 항상 다른 사람들에게 정보가 될 수 있다는 사실을 잊어서는 안됩니다. 과학자 사회가 의도하지 않는 개인 유전자(DNA) 데이터를 보호하기 위한 새로운 생명윤리 기준을 만드는 데 앞장서야 합니다.” 알론드라 넬슨 미국 사회과학연구위원회 회장은 15일(현지시간) 미국 시애틀에서 열린 미국과학진흥협회(AAAS) 연례회의에서 ‘DNA의 소셜 라이프와 새로운 바이오윤리 필요성’를 주제로 한 기조강연을 통해 새로운 생명윤리 기준에 대해 역설했다. 넬슨 회장은 지난해 AAAS 이사회 멤버로...

“과학적 진보가 이뤄낸 결과는 매우 매우 극적입니다. 지금까지의 결과는 매우 만족스러웠고 성공적이었습니다. 하지만 과학은 여전히 더 많은 것을 이뤄낼 수 있습니다.” 빌 게이츠 마이크로소프트 창업자는 14일(현지시간) 미국 시애틀에서 열린 미국과학진흥협회(AAAS) 연례회의 기조강연에 나서 코비드19(COVID-19·코로나19)와 인간면역결핍바이러스(HIV), 말라리아 등 전 세계가 직면한 전염병에 대응하는 각국의 과학적 노력의 결과에 대해 이렇게 평가했다. 정확한 질병 진단법과 백신, 치료제 개발에 필요한 훌륭한 ...

한국과 미국, 영국을 비롯해 37개국 744개 연구기관 과학자 1300여 명으로 이뤄진 국제 연구팀이 거의 모든 암에 대한 유전정보를 분석해 '암 유전체(게놈) 지도'를 완성했다. 국제학술지 네이처는 6일 암세포들의 유전정보를 분석해 건강한 세포와 비교분석하는 듯한 그림을 표지에 담았다. 매년 암으로 사망하는 사람 수는 800만 명 정도다. 전문가들은 향후 수십 년간 암 발생률이 50% 이상 증가할 것으로 보고 있다. 학계에서는 암을 조기 진단하거나 훨씬 효율적으로 치료하는 방법을 찾기 위해 '암 유전체 분석 프로젝트 국제 컨소시엄...

중국 우한발 신종 코로나바이러스가 인공적으로 만들어졌을 가능성이 있다는 소문이 일부 소셜네크워크서비스(SNS)를 타고 확산하고 있다. 중국의 한 연구소에서 생물무기로 신종 코로나바이러스를 개발했으며 알 수 없는 이유로 유출되면서 규모 확산사태로 번졌다는 내용이다. 국제 보건 전문가들은 소문이 근거 없는 낭설이라고 일축했지만 최근 인도 연구팀이 연구논문 사전 공유 사이트에 이 바이러스가 인공적으로 제조됐을 가능성을 뒷받침하는 논문을 공개하면서 큰 파장을 일으켰다. 이 논문은 국내 의사와 전문가들의 SNS 커뮤니티를 타...

생명체의 기본단위인 DNA에는 유전정보가 담겨 있다. RNA는 DNA에 담긴 유전정보를 바탕으로 단백질 합성, 유전자 발현 조절 등 여러 생체 반응과 기능에 직접 관여한다. DNA에 있는 유전정보를 RNA에 그대로 옮겨 생명체에 필요한 단백질을 합성하는 현상을 ‘전사’라고 한다. 유전정보가 담긴 DNA가 원본이라면 RNA는 복사본인 셈이다. RNA 중합효소가 DNA에 결합해 유전정보를 읽는 것으로 알려져 있다. DNA로부터 RNA를 만드는 전사 과정은 개시와 연장, 종결 3단계로 이뤄진다. 3단계를 통해 RNA가 완성되면 합성 복...

손전등으로 뇌 세포에 빛을 쪼이는 것만으로 뇌의 공간기억 능력을 늘리는 기술이 개발됐다. 아직까지 가능성을 확인한 연구 수준이지만 수술 없이도 쉽게 기억 능력을 조절할 수 있어 다양한 동물모델 연구에 활용될 것으로 보인다. 허원도 기초과학연구원(IBS) 인지 및 사회성 연구단 사회성 뇌과학그룹 초빙연구위원(KAIST 생명과학과 교수)과 신희섭 단장, 이상규 연구위원 연구팀은 머리에 및을 비춰 뇌신경세포 내 칼슘 농도를 조절함으로써 공간 기억 능력을 향상시키는 기술을 개발했다고 21일 밝혔다. 칼슘은 세포에서 중요한 기능을 한...

국내에서도 민간업체를 통해 피부노화나 탈모, 혈압, 비만 가능성, 운동능력 등을 유전자 검사로 확인할 수 있게 됐다. 보건복지부는 소비자가 의료기관을 거치지 않고 민간 유전자 검사 기관에서 혈액이나 타액 등으로 유전자 검사를 의뢰하는 '소비자 직접 의뢰(DTC) 유전자 검사 서비스'에 대한 개정안을 행정 예고했다고 20일 밝혔다. 보건복지부는 이달 말 이에 대한 구체적인 가이드라인을 발표할 계획이다. 지금까지 국내 DTC 유전자 검사를 할 수 있는 것은 질병을 제외하고 혈당이나 피부, 탈모 등 12개 항목 46개 유전자였다. 이번...

국내 연구진이 플라스틱과 다양한 화학제품의 원료 소재인 세바식산(HOOC-(CH₂)₈-COOH)을 식물유로부터 생물학적 방법으로 대량생산하는 기술을 개발했다. 안정오 한국생명공학연구원 바이오상용화지원센터 책임기술원 연구팀은 환경오염 위험이 큰 세바식산 제조 공정을 미생물을 활용한 생물학 공정으로 대체하고 대량생산하는 기술을 개발했다고 이달 14일 밝혔다. 세바식산은 가소제와 윤활제, 화장품, 플라스틱 생산을 포함한 다양한 산업에 쓰이는 물질이다. 세바식산은 피마자유를 열분해하는 화학 공정을 거쳐 생산된다. 이 과정은 고...