동아사이언스

더 나은 세상을 만드는 방법이 하나 있다면 타인의 안녕과 행복을 위하는 ‘이타심’에 기반한 친사회적 행동을 늘려가는 것일 거다. 문제는 쉽지 않다는 것인데 이타심이란 어떻게 발달되는 것인지를 살펴보는 것이 좋은 시작이 될 수 있다. 처음에는 놀이 미국 산타크루즈 캘리포니아대의 심리학자 오던 달 교수에 따르면 아이는 한 살 정도가 되면 타인이 떨어트린 물건을 대신 주워주거나 음식이나 장난감을 나누는 식의 간단한 '도움 행동'을 보이기 시작한다. 하지만 이때의 도움 행동은 상대방의 안녕을 고려해서 행동하는 ...

도덕성은 타고나는가 아니면 제로에서 시작해서 발달되는가에 대한 이야기들이 많다. 도덕성의 시작이라면 선악을 구분하는 능력일 것이다. 연구들에 의하면 적어도 옳고 그름을 구분하는 능력은 인간에게 어느 정도 내장되어 있다고 한다. 3살 정도 된 아이들에게 다음과 같은 상황을 관찰하게 한다. 한 사람이 그림을 그리거나 물건을 집으려고 하고 있다. 이 때 새로운 사람이 등장한다. 한 집단의 아이들에게는 새로운 사람이 선한 행동을 하는 모습을 보여주고, 다른 집단의 아이들은 이 사람이 해로운 행동을 하는 모습을 보여준다. 나쁜 행동을...

어렸을 때, 어머니는 전자오락실을 운영했다. 국민학교 3,4학년 무렵이다. 당시 공무원이던 아버지의 얇은 월급봉투로는 먹성 좋은 아들 둘의 식비조차 감당키 어렵단 판단에서 출발했을 것이다. 어머니는 주로 오후에 가게에 나갔는데, 막내 혼자 집에 두고 가기에 아무래도 불안했는지 종종 필자를 데리고 갔다. 그날은 축복과도 같았다. 지금은 보기 힘들어진 갤러그나 제비우스 따위의 게임을 오후 내내 실컷 할 수 있었기 때문이다. 그렇게 컴퓨터와의 첫 대면은 게임을 통해 이뤄졌다. 집에서도 게임을 할 수 있는 방법을 궁리했다. 어머니를 졸라...

“제 계산에 착오가 있었음을 인정합니다. 우리가 대화로 이 문제를 풀어나갈 수 있을 것입니다.” 역대 최고의 SF 영화 중 하나로 꼽히는 '2001: 스페이스오디세이'에서 집요하게 인간을 공격하는 인공지능 컴퓨터 ‘HAL9000’이 최후를 맞으며 구차하게 목숨을 구걸하는 대사다. 목숨이 경각에 달린 상황임에도 불구하고 감정이 철저히 배제된 인공지능의 말소리는 오히려 충격적이다. 요 몇 년 새 무섭게 진화하는 인공지능에 대한 새소식이 들릴 때면 언제나 이 장면이 떠오른다. 2015년 3월 13일은 인류가 인공지능...

코딩 교육에 대한 아이의 반응이 궁금했다. 필자에게 교육 경험은 사실상 없는 것이나 다름없다. 대학 시절 과외 아르바이트와 사회 진출 후 비정기적인 사내 기술 교육 강의를 몇 시간 해본 것이 전부다. 가르친다는 것은 가보지 않은 길을 걷는 것과 다르지 않다. 방향을 놓치기 쉽다는 말이다. 아이의 반응 끊임없이 확인하고, 그것을 교안에 되먹임 해야 하는 이유다. 첫째 둘째 교육에서 언플러그드 교육 방식은 이미 삐걱거림이 드러났는데, 이 방식을 계속 활용할지도 빨리 판단해야만 했다. "초코 잼 바르는 거, 그거는 별로야" 두 ...

2017년 한국의 연구개발(R&D) 인력 가운데 여성의 비율이 처음으로 20%대에 진입했다. 연구책임자 급의 여성 비율은 처음으로 10%대를 기록했다. 과학기술정보통신부와 한국여성과학기술인지원센터(WISET)은 이 같은 내용이 담긴 ‘2017년 여성과학기술인력 활용 실태조사 결과’를 7일 발표했다. 조사 결과 국내 과학기술인력 가운데 여성의 비율은 전년보다 0.8%p 증가한 20.1%로, 처음으로 20% 대에 진입했다. 정규직 재직 여성도 1.1%p 증가한 16%로 집계됐다. 여성 보직자는 0.9%p 증가한 9.5%였고, 승진자는 0.1%p 증가한 16%를 기록...

김기산 씨는 대학과 대학원에서 전자공학을 전공하고 아주 잠시 신문사 기자일을 한 것을 제외하고는 20여년간 줄곧 대기업에서 디바이스 소프트웨어 개발자로 일해왔다. 수많은 개발자들과 함께 일하면서 우리 사회에 필요한 개발자 모습이 무엇일까 오래 고민했다. 정부가 소프트웨어 강국을 표방하고 기업 경영자들이 소프트웨어 인재를 부르짖고 있지만 정작 우리 소프트웨어 교육은 철학이 부재하고 현실과 미래를 모두 담아내지도 못하고 있어 안타깝다고 했다. 필자는 코딩은 우리 아이들이 아무런 걱정 없이 실패를 경험해 볼 수 있는 가장 효...

세계 최대 IT·가전 전시회 'CES 2019'에는 부모들의 '육퇴'(육아퇴근) 시간을 앞당겨 줄 만한 육아 지원 로봇들이 대거 전시돼 눈길을 끌었다. 10일 CES 2019가 열리고 있는 미국 라스베이거스 컨벤션센터 '사우스홀'에는 수많은 용도와 디자인의 로봇들이 전시돼 관람객들의 시선을 사로잡았다. 그중에서도 올해는 영유아나 아동을 위한 로봇들이 많이 전시됐다. 단순히 교육 기능뿐만 아니라 '말동무' 역할까지 수행해 정서적인 교류가 가능한 수준의 로봇들도 있었다. 먼저 눈에 띈 것은 '책 읽어주는 AI...

아기가 이유식을 생후 4, 5개월부터 먹는 등 이유식을 조기 시작하면 밤잠을 길게 자고 부모가 수면장애를 겪을 확률도 낮아져 부모 삶의 질도 높아지는 것으로 나타났다. 의학 분야 국제학술지인 ‘미국의학회지(JAMA) 소아과학’ 9일자에 따르면 기디언 랙 영국 킹스칼리지런던대 의대 교수팀이 2009년부터 2012년까지 영국에서 태어난 생후 3개월 된 아기 1303명을 대상으로 대규모 임상시험을 실시한 결과 이같이 분석됐다. 현재 소아과학계는 신생아의 이유식 시작 시점을 생후 6개월 전후로 권고하고 있다. 이 때가 혀를 내미는 등 젖...

세상에서 가장 귀한 것, 부모에게 있어 자녀는 바로 그런 존재일 것입니다. 그래서일까요? 어떤 부모는 과하다 싶을 정도로 자녀에게 집착하고 일거수일투족을 간섭하기도 하지요. 그래서 헬리콥터맘이니 잔디깍기맘이니 신조어도 생겨나고 사회적인 문제로까지 번지기도 합니다. 물론 아이들을 안전하고 건강하게 지키기 위해 부모가 할 수 있는 일을 하는 것은 당연한 일일 것입니다. 문제는 그 정도가 지나칠 때 일어납니다. 최근 발표된 연구결과를 봐도 부모의 지나친 보호가 아이에게 어떠한 부정적인 영향을 끼치는지 확인할 수 있습니다. 미국...