동아사이언스

‘한국형 인공태양’으로 불리는 한국형초전도핵융합장치(KSTAR)를 이용해 핵융합 플라스마의 오랜 난제가 처음 풀렸다. 이를 이용하면 KSTAR에서 1억도의 초고온 플라스마를 20초 이상 발생시키는 데도 도움이 될 전망이다. 핵융합 반응이 일어나기 위해서는 1억도 이상 초고온 상태의 플라스마가 필요하고, 이런 플라스마가 오랫동안 안정적으로 유지돼야 한다. 플라스마 내부에서 온도와 밀도가 주변과 조금이라도 다른 부분이 생기면 작은 요동이 일어나고 이는 불안정한 상태의 난류로 발전한다. 비행 중 기체를 때리는 난류와 비...

영국에서 발견된 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 변이바이러스와 미국 캘리포니아에서 처음 확인된 변이바이러스가 서로 융합해 새로운 변이체가 됐다는 주장이 제기됐다. 기존 코로나19 바이러스나 변이바이러스보다 전파력이나 독성이 높은 변이바이러스 융합체가 등장할 수 있다는 가능성을 제시했다는 점에서 우려가 나온다. 영국 과학매체 뉴사이언티스트는 미국 뉴욕과학아카데미가 지난 2월 초 개최한 온라인 콘퍼런스에서 뉴멕시코주 소재 로스알라모스국립연구소의 베티 코버 연구원이 유전자 재조합 이외의 방법...

3일 서울 관악구 서울대 유전공학연구소 내 세포 및 거대분자 이미징 핵심지원센터. 연구원 한 명이 극저온전자현미경(Cryo-EM)으로 세포와 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 바이러스를 닮은 동그란 형태의 바이러스를 찍기 시작했다. 극저온전자현미경은 생물 시료를 순식간에 얼려 자연 상태로 관찰하는 장비다. 지난해 2월 코로나19 바이러스의 돌기 단백질 3차원 구조를 밝혀내며 치료제와 백신 개발에 혁혁한 공을 세웠다. 같은 시각 옆 실험실 모니터에 극저온전자현미경이 찍은 바이러스의 구조가 떴다. 광학 현미경이 촬영한 영상도 또...

국내 연구팀이 인공지능을 활용해 무선충전 시스템의 성능을 높인 연구 결과를 내놨다. 김윤수 광주과학기술원(GIST) 에너지융합대학원 교수팀은 무선충전 시스템의 부품 중 하나인 ‘코어’의 모양 설계에 인공지능을 적용해 무선충전 시스템의 성능을 높였다고 이달 20일 밝혔다. 무선충전 시스템은 코일에 전류를 흘렸을 때 생기는 자기력으로 전자장치를 충전한다. 코어는 코일을 감는 축이 되는 부품이다. 코어는 철로 이뤄진 자성체이기 때문에 코어의 모양을 바꾸면 코일이 만드는 자기력선 분포가 바뀌고 무선충전 시스템 성능에...

핵융합에너지 기술의 최신 성과를 과학자에게 직접 듣는 온라인 강연회가 열린다. 한국핵융합에너지연구원과 과학잡지 ‘과학동아’는 이달 12일 오후 7시 동영상 사이트 유튜브를 통해 핵융합에너지의 원리와 연구 현황, 실현 전략을 현직 연구자로부터 직접 듣는 온라인 대중 강연을 개최한다. 핵융합은 가벼운 원자핵이 융합돼 더 무거운 원자로 바뀌는 과정에서 막대한 에너지가 발생하는 현상이다. 온실가스와 오염물질이 배출되지 않아 친환경적이고 ‘원료’가 지구상에 무궁무진해 미래 에너지 문제를 해결할 궁극의 에...

◇한국핵융합에너지연구원 ▽본부장 △KSTAR연구본부장 윤시우 △핵융합공학연구본부장 조승연 △경영본부장 임진호 ▽부장 △KSTAR연구본부 고성능플라즈마연구부장 김웅채 △〃 초고온플라즈마연구부장 곽종구 △〃 토카막장치기술부장 박갑래 △핵융합공학연구본부 증식블랑켓기술연구부장 안무영 △〃 시스템공학연구부장 홍석호 △〃 통합시뮬레이션연구부장 권재민 △플라즈마기술연구소 기반기술연구부장 송미영 △〃 융복합기술연구부장 최용섭(소장 직무대행) △〃 플라즈마바이오연구부장 김성봉 △경영본부 기획조정부장 오창영 ...

과학자들이 태양의 탄소질소산소(CNO) 순환 핵융합 반응으로 만들어진 중성미자를 검출하는 데 성공했다. 이같은 태양 핵융합 반응으로 만들어진 중성미자 검출은 태양의 구조와 그 중심에 있는 다양한 구성요소에 대한 새로운 이해의 지평을 넓힐 수 있다. 국제학술지 네이처는 이달 26일 이탈리아 소재 그란 사소 연구소의 중성미자 검출기인 ‘보렉시노(Borexino)’ 검출기를 표지 사진에 실었다. 보렉시노 검출기는 원소인 탄소와 질소, 산소의 촉매 작용으로 핵융합 반응이 일어나는 이른바 태양의 ‘CNO순환’ 핵융합...

전기차 효율을 높이는 나노 발열소재와 인체 삽입 의료기기용 나노발전소자 등이 올해 주목 받은 10대 나노기술로 선정됐다. 과학기술정보통신부와 산업통상자원부는 26일 서울 서초구 엘타워에서 ‘2020 나노융합성과전’을 개최하고 올해 대표적인 나노기술과 산업 유공자를 선정해 시상했다. 기초원천기술 분야에서 가장 주목받는 기술로 꼽힌 ‘나노발전소자 기반 인체삽입형 의료기기 충전기술’은 김상우 성균관대 교수가 개발한 기술로 초음파로 유도되는 정전기로 발전과 충전이 가능한 게 특징이다. 그 외에 이건웅 한...

다시 코로나19의 짙은 먹구름이 덮쳐오고 있다. 지난 2월과 8월에 이어 세 번째다. 그런데 ‘K-방역(한국형 방역)’의 초기 성과에 취해버린 정부는 여전히 PCR(중합효소연쇄반응) 검사에만 매달려 감염자 수만 세고 있다. 감염 확산의 양상이 완전히 변해버렸다는 사실은 애써 외면한다. 감염재생산지수는 1.55까지 치솟았고, 치사율도 1.64%로 일본의 1.48%를 넘어섰다. 역사상 가장 빨리 개발했다는 백신은 강 건너 불구경하듯 바라만 보고 있다. 과학기술의 합리성은 어디에서도 찾아볼 수 없는 형편이다. 익숙해진 변방의 삶 정부가 과...

전투기나 선박에 쓰이는 레이더는 전파를 물체에 보내고 그 물체에서 반사된 전파를 수신해 물체와의 거리, 반향, 고도를 알아낸다. 한국전자통신연구원(ETRI) DMC 융합연구단은 한국형 전투기 등에 사용되는 능동위상배열(AESA) 레이더에 쓰이는 송·수신기 스위치를 집적회로로 만들어 크기와 무게를 낮췄다고 24일 밝혔다. 레이더의 송·수신기는 전파의 출력을 증폭시키는 전력증폭기와 들어온 신호의 잡음을 낮추는 저잡음 증폭기, 신호를 구분해주는 송·수신 스위치 등으로 구성된다. 송·수신 장치 안에는 이...