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별 '요람' 9천광년 걸쳐 파도 모양으로 실처럼 연결 태양계 가까이서 별을 만드는 요람(搖籃·stellar nursery)들이 실처럼 길쭉한 초대형 가스 구조물을 형성하고 있는 것이 처음으로 밝혀졌다. 단일체로 연결된 이 요람들은 파도 모양으로 은하 원반부를 오르내리는 형태를 띠고 있다. 이는 우리은하에서 관측된 별 형성 가스 구조물 중에서는 가장 큰 것으로, 태양계 인근의 별 생성 요람들이 고리처럼 형성돼 있을 것이라는 지난 150년의 관념을 바꿔놓는 것이기도 하다. 미국 하버드대학교에 따르면 이 대학 응용천문학 교수인 알리...

왜소은하에서 블랙홀이 무더기로 발견됐다. 우주 초기 형성된 원시 블랙홀 및 왜소은하 성장에 대한 비밀을 푸는데 도움이 될 것으로 기대된다. 에이미 라인스 미국 몬태나주립대 물리학과 교수 연구팀은 지난 5일 미국 하와이에서 열린 ‘235회 미국천문학회’에서 왜소은하들에서 블랙홀 13개를 무더기로 찾아냈고 공개했다. 왜소은하는 은하 중 가장 작고 어두우면서 우주에 가장 많이 존재하는 은하다. 그 수가 너무 많아 헤아리기 힘들 정도다. 또 어둡고 작아 관측이 어렵다. 관측기기와 관련 기술의 향상으로 관측되는 횟수가 늘고 ...

우리은하 중앙에서는 수십억년에 걸쳐 꾸준히 별을 생성해온 것으로 여겨져 왔다. 그러나 최근 관측에서 시기별로 상당한 편차를 보이며 폭발적 별 생산 흔적이 드러나 우리은하의 별 생성 역사가 다시 써지게 됐다. 유럽남방천문대(ESO)와 막스 플랑크 천문학연구소(MPIA)에 따르면 스페인 안달루시아 천문학 연구소의 라이너 쇠델 박사가 이끄는 연구팀은 우리은하 중심부에 대한 고선명 이미지를 통해 은하 중심부의 별 생성 역사를 새로 밝히는 연구결과를 과학저널 '네이처 천문학'(Nature Astronomy) 최신호에 발표했다. 연구팀은 ...

박창범 고등과학원 교수 연구팀은 우주 생성 직후 원시 은하에 대한 세계 최대 규모 연구에 착수했다. 우주생성 직후인 약 138억년 전부터 110억년까지 원시 우주의 은하, 은하단 형성을 설명하는 우주론 수치모의실험으로 ‘호라이즌 런5(HR5)’라는 이름의 연구다. HR5 연구는 한국과학기술정보연구원(KISTI)이 지난해 12월 3일 본격 가동한 국가슈퍼컴퓨터5호기 ‘누리온’의 2500개 노드, 17만개 코어를 사용해 90일 동안 계산한 그랜드챌린지 과제다. 노드는 누리온을 구성하는 서버랙에 삽입되는 것으로 1개의 노드에 1~...

"널 알게 된 이후 / 내 삶은 온통 너 / 사소한 게 사소하지 않게 만들어버린 / 너라는 별" "우주를 알게 된 이후 / 내 우주는 온통 은하 / 사소한 게 사소하지 않게 만들어버린 / 너라는 왜소은하" -방탄소년단 6집 앨범 '작은 것들을 위한 시' 가사 중 아이돌 그룹 방탄소년단이 2019년 발표한 6집 앨범의 타이틀곡 ‘작은 것들을 위한 시’의 가사 중 일부입니다. 사랑에 빠진 평범한 소년 소녀를 위한 이 노래가 왜 갑자기 등장했을까요? 방탄소년단이 의도하지는 않았지만, 이 가사가 우주의 신비를 잘 묘사하...

우리 은하 중심부에서 다른 별보다 10배 이상 빠른 속도로 은하 밖으로 날아가는 이상한 별이 발견됐다. 이 별을 ‘쏜’ 주인공은 우리은하 중심부에 있는 태양 400만개 질량의 초대질량블랙홀인 것으로 밝혀졌다. 호주국립대는 개리 다 코스타 석좌교수와 세르게이 코포소프 미국 카네기멜론대 교수팀이 지구에서 2만 9000광년 떨어진 곳에서 시속 600만km의 속도로 움직이는 별 S5-HVS1을 발견했다고 12일(현지시간) 밝혔다. 연구팀은 우리은하의 천체 분포를 조사하는 호주와 유럽의 공동연구프로젝트인 ‘남방천체흐름분광조사(S...

우주 저편에서 지구를 응시하는 듯한 유령의 얼굴이 포착됐다. 유럽우주국(ESA) 허블정보센터는 31일로 다가온 핼러윈 데이를 기념해 비슷한 크기의 은하 두 개가 충돌하며 사람 얼굴 같은 형태로 나타난 사진을 이달 28일 공개했다. 이 사진은 올해 6월 19일 허블우주망원경으로 지구로부터 7억 400만 광년 떨어진 구상성단 ‘아르프-마도르(AM) 2026-424’를 촬영한 것이다. AM 2026-464는 두 개의 비슷한 크기의 은하가 정면으로 충돌하고 있는 구조다. 은하 충돌은 우주에서는 흔히 발생하는 일이다. 하지만 은하 중에서도 드문 고리 은...

“과학 없는 비즈니스, 비즈니스 없는 과학으로는 미래가 없다” -'은하도시포럼'의 모토 중에서 “MB(이명박 전 대통령)는 ‘행정수도 세종시’는 안 된다는 생각이 확고했기 때문에 과학비즈니스벨트로 대체할 생각을 갖고 있었다. 과학비즈니스벨트는 애초에 서울대 민동필 교수가 제안했다. 민동필을 MB에게 소개한 사람은 박영준이었다. MB는 경선 기간 중 아베를 만나러 일본에 간 김에 과학비즈니스벨트와 성격이 비슷한 도시인 츠쿠바를 둘러보기도 했다. MB의 생각은 옳았지만, 충청 민심은 그 진심을...

우리은하 중심부의 초대질량블랙홀 주변에서 350만 년 전에 강한 방사성 물질 방출이 일어났다는 사실이 밝혀졌다. 350만 년 전은 현생인류(호모사피엔스)의 친척 인류인 오스트랄로피테쿠스가 살던 시기로, 135억 살로 추정되는 우리은하의 역사에서 극히 최근이다. 연구자들은 우리은하 중심부가 예측보다 훨씬 활동성이 강할 가능성을 제기했다. 조스 블랜드호손 호주 ARC 3차원 전천(全天) 천체물리학센터(ASTRO 3D) 교수팀은 약 350만 년 전 우리은하 중심부 초대질량블랙홀 주변에서 고깔 모양의 강한 방사성 물질 폭발이 일어났다는 사실을...

“밤하늘을 향해 손가락을 펼치면 그 안에 3만 개의 은하가 들어옵니다. 지금은 천체망원경에서 이만큼의 천체 데이터가 매일 아침 날아옵니다. 컴퓨터가 이를 은하와 별로 구분하고, 은하는 타원은하와 나선은하로 구분하는 일을 반복합니다. 빅데이터와 기계학습이 이렇게 자연과학에 활용되고 있습니다.” 이재현 미국 하버드-스미소니언 천체물리연구소 연구원은 이달 6일 서울 서초구 더케이호텔에서 열린 ‘2019 한국 슈퍼컴퓨팅 콘퍼런스 및 국가과학기술연구망 워크숍(KSC&KREONET 2019)’ 초청강연에서 이같이...