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지난 1년간 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19)이 전 세계로 퍼져나가면서 동시에 코로나19를 둘러싼 근거 없는 음모론도 함께 퍼졌다. AP통신은 미국의 대표적인 싱크탱크인 대서양위원회 산하 디지털포렌식연구실(DFRL)과 공동으로 9개월간 트위터, 페이스북, 유튜브, 텔레그램 등 소셜네트워크서비스(SNS)를 조사해 음모론을 퍼뜨린 ‘슈퍼 전파자’들을 추려내 15일(현지시간) 공개했다. ○ 프랜시스 보일 “에이즈 바이러스 조작” 프랜시스 보일 미국 일리노이대 법대 교수는 코로나19 바이러스...

인기 없는 반찬 가게가 있다. 음식을 사먹어 보니 맛이 짜고 자극적이다. 인기가 없는 이유를 알 것 같다. 하지만 시간이 지나도 개선되지 않는다. 오히려 더 자극적이 된 것 같다. 문득 이 집 음식이 짜고 맛없어 인기가 없는 게 아니라 인기가 없으니 짜고 자극적이 된 게 아닌가 하는 의심이 든다. 반찬 가게에 비유했지만, 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19, 코로나19)을 보도하는 많은 과학기사에도 해당하는 이야기다. 너무 과장되고 자극적인 내용의 기사가 많다. 갈수록 많아지는 것 같다. 자극의 구체적인 내용은 계속 바뀐다. 한동안 변...

하버드대 연구진 "위성사진 판독 결과 작년 8월부터 우한병원 주차장 붐벼" 중국 검색엔진 바이두에는 같은 기간 '감기', '설사' 검색량 늘어 중국 외교부 "차량 통행량으로 결론 내리는 것 황당" 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 중국 우한(武漢)에서 이르면 지난해 8월 말 발병했다고 추정할 수 있는 새로운 정황이 나왔다. 미국 하버드 의과대학 연구진은 우한의 병원 주차장을 촬영한 위성사진과 인터넷 검색량을 분석한 결과를 바탕으로 이같이 주장했다고 미 CNN 방송, 영국 일간 텔레그래프 등이 8...

신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19)이 전 세계로 확산하면서 누군가 신종 코로나바이러스를 고의로 만들어 퍼트렸다는 음모론이 빠르게 퍼지고 있다. 실제로 설문조사 결과 미국인 4명 중 1명은 바이러스가 중국이 인위적으로 만들었다고 믿는 것으로 나타났다. 전문가들은 이런 심리는 위기를 통제하고 싶은 마음에서 비롯된다며 음모론은 실제 피해를 주므로 예방이 필요하다고 지적했다. 미국 기술매체 ‘더버지’는 코로나19와 관련한 음모론이 확산하는 상황과 관련해 존 쿡 미국 조지메이슨대 기후변화커뮤니케...

벌써 50년이다. 1969년 7월 21일 미국항공우주국(NASA) 소속 우주인 닐 암스트롱은 인류 최초로 달에 발을 내디뎠다. 그는 “한 인간으로서는 작은 발자국이지만 인류 전체에는 위대한 도약”이란 말로 감격을 대신했다. 이 말이 그가 우주에 가기 전부터 생각한 ‘준비된 멘트’인지, 갑자기 떠오른 센스 넘치는 말인지를 두고 몇 해 전 논란이 있기는 했지만, 어쨌든 달 착륙은 지난 50년 동안 인류에게 꾸준히 감동을 준 대단한 사건이었다. 그러나 여전히 많은 사람들은 달 착륙이 거짓이라고 생각한다. 가장 최근에는 미국프...

세상을 조종하는 소수의 엘리트 집단이 있다거나 탄탄한 근거들이 존재하는 사실들도 음모이고 조작이라고 생각하는 등 비교적 음모론에 빠지기 쉬운 사람이 있는 반면 그렇지 않은 사람이 있다. 혼자서 그렇게 믿고 마는 것이라면 괜찮겠지만 때로 음모론은 일본 관동대지진 때 조선인이 우물에 독을 탔다는 소문처럼 사람들로 하여금 특정 집단에 대한 혐오를 확산하거나 백신에 대한 음모론처럼 공중보건을 크게 위협하기도 해서 어떤 사람들이 이러한 음모론에 유독 취약한지는 많은 학자들의 관심사다. 지금까지의 연구들에 의하면 일반적으로 ...

미국프로농구(NBA) 간판 스타인 스테판 커리가 지난 10일(현지시간) ‘팟캐스트 방송 윙잉 잇’에 나와 "1969년 7월 20일에 있었던 아폴로 11호의 인류 최초 달 착륙에 대해 믿지 않는다"고 말해 논쟁에 불을 지폈다. 역풍은 상당했다. 2009년 국제우주정거장(ISS)에서 임무를 수행한 호세 헤르난데즈 전 미국 항공우주국(NASA) 우주인은 "스테판 커리가 멍청한 음모론을 주도한다"며 고소했다. NASA는 그를 미국 휴스턴에 있는 달연구소에 초대해 달 착륙의 증거를 보여주겠다고 밝히기도 했다. 결국 스테판 커리...

#편집자주 : 30년 내공의 과학동아 기사를 140자 트위터 맞춤 콘텐츠로 제공합니다. 트위터에서 '타래과학'(@5min_science) 팔로우하고 재미있는 과학 이야기를 더 빠르게 만나보세요! #애호박 요즘 ‘나만 특별하다’는 허세에 빠진 이들이 많이 보이는데요, 오래됐지만 맞춤인 단어가 있죠. 바로 ‘중2병’입니다. 청소년이 ‘나를 알아주는 사람은 세상에 없다’ ‘나는 특별한 사람이다’와 같은 생각에 빠져 허세를 부리는 데 빗대 만든 단어입니다. 그런데 사춘기 중2병은 정상 발달 과정입니다. 원인을 자신이 타인의 관심 대상이라고 착각하는...

● XX을 다시 위대하게? 며칠 사이 많은 일들이 있었다. 미국에서는 행정명령으로 주요 무슬림 국가 몇 개국의 비자 발급이 90일간 금지되었고 시리아 난민들의 입국은 무기한 금지되는 일이 벌어졌다[1]. 합법적인 비자를 발급받았고 바로 어제까지만 해도 미국 땅에 들어올 수 있었던 사람들이 몇시간 만에 입국하지 못하는 일이 벌어졌다. 학생들이 교수가 영주권을 가진 일반 시민들이 가족/친지를 만나러, 또는 휴가차 잠시 고국에 들렀다가 다시 생활 터전으로 돌아갈 수 있을지 알 수 없게 되었다. 예일대 교수로 재직중인 Amin Karbasi의 부...

태양계의 수많은 행성 중 화성은 인류가 오랫동안 ‘짝사랑’해온 행성입니다. 지구와 가까우면서 지구를 가장 닮은 행성이기 때문입니다. 달을 정복한 뒤로 화성에 외계생명체가 있는지 여부는 인류의 큰 관심사였습니다. 태양계에 있는 행성 중에 지구처럼 생명체가 존재할 가능성이 크기 때문인데요. 최근에는 물이 흐르고 있다고 밝혀져 그 가능성이 더욱 커지고 있죠. 만약 화성에 생명체, 즉 화성인이 존재한다면 그 모습은 어떨까요? 신비감과 공포감을 동시에 가져다주는 화성인의 존재는 상상만으로도 흥미롭습니다. ● 지구의 닮은꼴 화성...