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인간은 약 2만 개의 게놈 유전자를 갖고 있다. 인간의 정보를 담은 유전자의 비밀을 밝히는 연구자들은 발견한 유전자 하나하나마다 알파벳과 숫자의 조합으로 유전자의 특징을 담아낼 수 있는 이름을 붙인다. 이렇게 연구자들이 힘들게 붙인 이름이 강제로 개명을 당했다. 마이크로소프트의 스프레드시트 프로그램인 ‘엑셀’이 몇몇 유전자 이름을 날짜 자동변환 기능으로 바꿔버리면서다. 엑셀을 연구에 활용하는 연구자들이 불편함을 호소하면서 학계가 지난 1년간 이름을 바꾼 인간 유전자의 수만 27개에 달한다. 7일 미국 기술매체 ...

미국 항공우주국(NASA) 본부 이름이 ‘메리 W. 잭슨’으로 변경됐다. NASA 최초의 흑인 여성 엔지니어의 이름을 땄다. 잭슨은 2016년 개봉한 영화 ‘히든 피겨스’의 실제 주인공이다. NASA는 24일(현지시간) 미국 워싱턴 본부 이름을 ‘메리 W. 잭슨 헤드쿼터’로 개칭했다고 밝혔다. 잭슨은 1921년 미국 버지니아 햄프턴에서 태어나 햄프턴연구소(현 햄프턴대)를 1942년 졸업했다. 수학과 물리과학을 복수 전공했다. 이후 수학 교사와 회계사를 하다가 잠시 미국 육군에서 근무했다. 이후 NASA의 전신인 국립...

"중국이 미군 유포설 제기후 이 용어 사용…미군과 아무 관련 없어" 폼페이오도 '우한 바이러스'라며 중국 자극…용어 논쟁 일단 진정될 듯 도널드 트럼프 미국 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 명칭을 앞으로 '중국 바이러스'라고 부르지 않겠다고 밝혔다. 미국과 중국이 코로나19 발원지와 중국의 정보공개 투명성을 놓고 연일 신경전을 벌이는 가운데 트럼프 대통령이 '중국 바이러스'라고 지칭하며 논란이 증폭됐지만 일단 확전은 자제하겠다는 뜻을 표시한 것으로 보인다. 25일(현지시...

한국천문연구원이 10월 20일까지 온라인에서 '우리 외계행성 이름짓기 공모전'을 진행하고 있다. 10월 28일 1차 통과작을 대상으로 대국민 온라인 투표를 실시해 11월 중 최종 발표할 예정이다. 소행성 중에는 관측자의 뜻에 따라 '이원철'이나 '유방택' 등 선조 과학자 이름을 붙여서 지은 우리말 이름이 여럿 있다. 하지만 외계행성 이름을 우리말로 지은 적은 아직 없다. 공모전을 통해 이름을 지어줄 외계행성은 작은곰자리에 위치한 '어미별(8 UMi)'과 이 별을 공전하고 있는 '외계행성(8 Umi b)'이다. 이 외계...

화성 탐사가 본격화되는 가운데 미국항공우주국(NASA)이 화성을 가지 못해 아쉬워하는 사람들을 위해 이름을 대신 보내주는 서비스를 실시한다. 화성으로 향하는 탑승권도 준다. NASA는 2020년 7월에 발사될 화성탐사선 ‘마스 2020’을 대중에게 알리기 위해 ‘화성에 이름 실어보내기’ 서비스를 개시한다고 22일 밝혔다. 자신의 성과 이름, 국가와 우편번호, 이메일 등을 홈페이지에 써 내기만 하면 화성으로 본인의 이름을 보낼 수 있는 것이다. NASA의 다음 화성탐사 로버인 ‘마스 2020’은 2020년 7월에 발...

올해 1월 개봉한 영화 ‘말모이’는 우리말을 지키기 위해 목숨 걸고 총성 없는 전쟁을 벌인 조선어학회의 이야기를 담아 285만 관객을 동원하며 잔잔한 감동을 남겼다. 영화에는 등장하지 않았지만, 당시 과학계에도 이들 못지않게 우리말과 우리 이름을 지키기 위해 치열하게 싸웠던 이들이 있었다. 바로 조선박물연구회(朝鮮博物硏究會)다. 조선인으로만 꾸린 조선박물연구회 조선박물연구회는 1933년 결성된 박물학 연구단체로 이덕봉, 정태현, 박만규, 장형두, 석주명 등 박물교원(현재의 생명과학 교사)이 주축이 돼 설립됐다. 박물학...

드로곤과 라에갈, 비세리온은 미국의 인기 드라마 ‘왕좌의 게임’에 등장하는 주인공 용들의 이름이다. 이들 이름이 새로 발견된 풍뎅이의 학명으로 결정됐다. 31일 ABC뉴스 등 외신에 따르면 브랫 래트클리프 미국 네브라스카 링컨대 곤충학과 교수 연구진은 새로 발견한 풍뎅이 신종 3종에 드라마 왕좌의 게임 속 용의 이름을 라틴어로 변형해 붙였다. 래트클리프 교수는 최근 50여 년간 200종의 신종 풍뎅이를 발견해 직접 이름을 붙여왔다. 그는 신문과 인터뷰에서 “세 가지 새로운 풍뎅이 종의 등껍질에 있는 주황색 무늬가 드...

교육부 2019 학술연구지원사업 종합계획 발표 내년부터 연구자가 사전 승인 없이 자녀를 논문 공저자로 끼워 넣는 등 연구윤리를 위반하면 즉시 지원이 끊기는 등 제재가 강화된다. 대학 이공 분야 연구지원 사업은 5099억 원으로 사상 처음으로 5000억 원대를 넘긴다. 인문 사회 계열에서는 인류학, 지리학 등 최근 지원이 부족했던 분야의 지원을 집중적으로 늘릴 계획이다. 교육부는 이 같은 내용이 담긴 '2019년 학술연구지원사업 종합계획'을 30일 확정, 발표했다. 먼저, 논문 저자에 적법한 절차 없이 자녀 이름을 끼워넣는 등의 연구 부정 ...

인간은 시간과 공간 안에서만 존재할 수 있다고 했던가. 영화를 말할 때 빼놓을 수 없는 것이 바로 배경이 되는 공간이다. 특히 공간은 영화의 전반적인 분위기와 인물의 특성을 결정짓는 데 중요한 역할을 하는 경우가 많아 제목 자체를 지명으로 차용한 영화들이 있다. 최근 개봉한 영화 중에선 캐서린 비글로우 감독의 ‘디트로이트’가 있었다. 오늘은 영화의 배경이 된 도시와 제목이 같은 영화들을 소개한다. 단지 이름만 차용한 것이 아닌, 그 지역의 분위기와 감성을 드러낸 영화들 위주로 꼽아보았다. BEST 1. ‘베를린&rsq...

누구나 우주 여행을 즐기는 시대를 앞당기기 위해 많은 과학자와 혁신적 기업들이 연구하고 있다. 하지만 비용 등의 문제로 우주 여행이 대중화되려면 오랜 시간이 필요하다. 남보다 먼저 우주에 가기 어렵다면, 이름이라도 먼저 올려보면 어떨까? 최근 미국항공우주국(NASA)가 다가오는 우주계획에 일반 시민의 이름을 새겨 넣을 것이라고 밝혀 화제를 모으고 있다. NASA는 2018년 여름 진행하는 ‘파커 태양 탐사 미션(Parker Solar Probe Mission)’의 탐사선에 들어가는 마이크로칩에 시민들의 이름을 저장할 계획이라고 7일 (현...