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고(故) 이임학 캐나다 브리티시컬럼비아대 교수는 한국이 낳은 세계적 수학자다. 자신의 이름을 딴 ‘리군 이론'으로 수학사에 족적을 남겼다. 프랑스 수학자인 장 디외도네는 수학자의 역사서로 불리는 책 《순수 수학의 파노라마》에서 그를 군론의 공헌자로 기록했다. 이 교수는 임덕상 전 펜실베이니아대 교수와 함께 미국 매사추세츠공대(MIT)가 발행한 수학사전에 오른 단 두 명의 한국인이기도 하다. 이 교수는 세계적 수학자지만 국내에선 잊혀진 인물이었다. 자유주의적 성향이 강하던 그의 성향 때문이다. 그는 ‘전체주의...

인간의 뇌와 유사하게 정보를 병렬로 처리해 적은 에너지로 많은 정보를 처리할 수 있는 ‘뇌를 닮은(뉴로모픽) 컴퓨터’의 핵심 소자를 국내 연구팀이 개발했다. 기존 공정을 활용해 제조할 수 있어 상용화를 앞당기는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 포스텍은 이장식 신소재공학과 교수와 김민규 연구원팀이 자석처럼 외부에서 전기장을 가하지 않아도 전기의 양(+)극과 음(-)으로 나뉘는 물질인 ‘강유전체’를 이용해 뉴로모픽용 정보처리 소자를 개발했다고 1일 밝혔다. 연구 결과는 나노 분야 국제학술지 ‘나노레터...

컬러필터가 없이도 색깔을 정확하게 촬영하는 풀컬러 이미지 센서가 개발됐다. 두께가 800nm(나노미터) 이하로 얇아 휘는 웨어러블 소자에 적용할 수 있을 것으로 기대를 모은다. 정대성 대구경북과학기술원(DGIST) 에너지공학전공 교수 연구팀이 간섭계 전극을 이용해 컬러필터 없는 풀컬러 이미지 센서를 개발했다고 19일 밝혔다. 이 연구 결과는 국제학술지 ‘미국화학회(ACS) 나노’ 1일 온라인판에 발표됐다. 이미지 센서는 렌즈를 통해 들어온 빛을 디지털 신호로 변환해 이미지를 보여주는 반도체다. 스마트폰용 카메라, TV, 우...

하늘에 세 개의 다이아몬드 반지가 떴다. 영국 왕립학회가 주최한 국제 과학 사진 대회에서 최종 결선에 오른 작품 '하늘의 세 다이아몬드'란 작품이다. 체코 천체사진 작가 페트르 호라렉은 2013년 11월 3일 우간다에서 있었던 혼성일식을 담았다. 영국왕립학회는 2015년부터 과학의 순간을 포착한 사진 한 장이 과학을 한층 더 대중에게 가깝게 다가서게 한다는 신념으로 매년 과학 사진 대회를 열고 있다. 천문학부터 동물의 행동, 지구과학 및 기후학, 생태학 및 환경과학, 마이크로이미지 등 다섯 부문의 사진을 심사해 상을 준다. 올해도 부...

나의 어느 부분도 원래부터 있었던 것이 아니다. 나는 모든 지인들의 노력의 집합체다. -척 팔라닉 작품명 | 분광 이미징 주사 터널 현미경의 스펙트럼 Spectrum of SI-STM 1(Spectroscopic imagingscanning tunneling microscope) 작가 | 이경석 연구원 (leeksdol@snu.ac.kr) 소속 | 강상관계 물질 연구단 작가의 말 분광 주사터널현미경(Spectroscopic Imaging Scanning Tunneling Microscope, SI-STM)은 물질의 표면을 원자 수준으로 관찰할 수 있는 현미경이다. 이 외에도 물질의 성질을 알 수 있는 운동량 공간에서 전자 구조도 측...

한국 연구팀이 눈의 망막에 맺힌 이미지를 뇌까지 전달하는 신경세포인 ‘신경절세포’의 세부 유형을 집단지성 프로젝트로 풀어내 화제다. 신경절세포는 망막에 존재하는 다섯 가지 신경세포 중 하나로, 눈이 본 이미지를 뇌에 전달하는 유일한 창구다. 이번 연구는 이 창구 역할을 하는 세포를 전자현미경을 이용해 하나하나 전수 조사해 기능을 밝히고, 비슷한 유형끼리 분류했다. 미국, 유럽 등이 시도 중인 뇌신경 전체의 연결망지도(뇌지도)를 우리 나름의 영역에서 구축하기 위한 발판을 마련했다는 평도 나온다. 김진섭 한국뇌연구...

최근 휴머노이드 ‘소피아’가 우리나라를 방문했습니다. 사람들의 질문에 답하며 대화를 주고받는 모습에서 기술의 진보를 목격할 수 있었는데요. 일본에서 개발한 또 다른 휴머노이드 ‘에리카’는 일본 TV에 앵커로서 데뷔를 앞두고 있다고 합니다. 이러한 휴머노이드 로봇들은 한 가지 공통점이 있습니다. 매력적이고 관대한 젊은 여성을 모델로 만들어졌다는 점인데요. 휴머노이드의 이미지는 왜 ‘여성’에 치우치는 걸까요? 시리와 목소리 실험 AI 개인 비서인 아마존 알렉사(Alexa)와 애플의 시리(Siri)도 여성의 목소리에서 출발했습니다...

구글, 아마존웹서비스, 마이크로소프트 등 클라우드 기반으로 인공지능(AI) 기술을 제공하는 기업들의 미션은 중 하나는 ‘AI 대중화’ 또는 ‘AI 민주화’다. 지금까지 AI 기술은 소수의 전문가들만 이용할 수 있는 기술이었는데, 이를 일반 개발자나 비즈니스맨들도 이용할 수 있도록 하는 것이다. 그래야 더많은 사람들이 자사 서비스를 이용해야 수익을 얻을 수 있으니 매우 자연스러운 미션이라고 볼 수 있다. 구글의 경우 지난 해 머신러닝 모델을 쉽게 만들 수 있는 ‘구글 클라우드 머신러닝 엔진’을 출시했고, 사전 훈련된 모델을 제공하...

아궁이의 시뻘건 장작불 속에 고구마를 던져 놓고 군고구마를 기다리는 소리, 하얀 눈이 소리 없이 우리 집 마당을 찾아올 때 추억이 만들어지는 소리…. 아름다운 시를 읽으면 머릿속에 그림이 그려진다. 최근 이런 과정이 과학적으로 밝혀졌다. 미국 뉴욕대와 독일 막스플랑크 실증미학연구소 공동연구팀은 개인이 시를 읽고 느끼는 인상을 연구했다. 실험참가자 400명 이상에게 시를 읽게 한 뒤, 느껴지는 이미지의 생생함이나 감정 등을 조사했다. 그 결과 시를 읽으면서 머릿속에 구체적이고 생생한 이미지가 떠올랐다는 사람일수록 그 시에 대한...

스마트폰으로 간단히 360도 전 방향 가상현실(VR) 콘텐츠를 만들 수 있는 기술이 나왔다. 한국전자통신연구원(ETRI)은 전용 카메라 없이 고화질의 360도 가상현실(VR) 콘텐츠를 제작할 수 있는 기술을 개발해 애플리케이션(앱) 형태로 상용화했다고 6일 밝혔다. 앱 ‘YouVR Maker’는 기술을 이전받은 가상현실 회사 ‘넥스트이온’이 만들었다. 스마트폰 촬영 기능을 이용해 제자리에서 360도 회전하면서 화면에 나온 16개의 지점을 따라 찍으면 360도 사진이 완성된다. ETRI는 사진이나 영상의 특징을 찾아 이어 붙인 후 자연스러운 360도 콘텐...