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이집트 수에즈 운하를 선박들이 한척 한척 통과하기 시작했다. 지난 3월말 이집트 수에즈 운하에서 좌초해 일주일째 운하를 가로막고 있던 '에버기븐호'의 부양작업이 성공한 이후 선박들이 문제없이 이 항로를 지나는 모습이 포착됐다. 사진은 지난달 29일 오전 8시 26분(현지시간) 지구 저궤도를 도는 위성이 촬영한 것이다. 선박 수를 셀 수 있을 정도로 선명하다. 일본 우주개발업체 ‘악셀스페이스’는 6일 지구 주변을 돌며 전체 사진을 찍는 100kg급 초소형 ‘악셀글로브’ 위성 4기가 촬영한 사진을 공개했다. 악셀...

길을 걷다가 눈앞에 멋진 풍경이 펼쳐지면 저절로 스마트폰이나 카메라를 들어 올린다. 하지만 사진에 담긴 풍경은 눈으로 보는 것과 다를 때가 있다. 녹색 나뭇잎과 푸른 하늘은 어딘지 모르게 노르스름하고 사진 곳곳에 잔상이 생길 때도 있다. 보통 사람들은 ‘고수는 장비 탓을 하지 않는다’는 격언을 떠올리며 자신의 실력을 탓하지만 이 경우만큼은 정말 ‘장비 탓’일 수 있다. 카메라에서 눈의 망막 역할을 하는 이미지 센서가 감지하는 빛의 파장 범위가 눈보다 넓어 불필요한 빛까지 받아들이기 때문이다. 카메라에 ...

지구상에 존재하는 육상 동물 중 가장 무겁도 덩치가 큰 아프리카코끼리는 현재 멸종위기종이다. 세계자연기금(WWF)에 따르면 야생 상태의 아프리카코끼리는 41만5000여마리에 불과하다. 1970년대부터 지난 40여년 동안 매년 2500마리의 개체수가 줄어 현재 40여년 전보다 개체수가 90%나 감소한 것으로 알려졌다. 멸종위기종을 보호하려면 가장 먼저 어느 지역에 얼마나 많은 개체수가 있는지 확인해야 한다. 서식지와 개체수를 확인한 뒤 이들의 생태 특성을 분석하고 번식 등을 활성화하는 데 필요한 전략을 수립할 수 있기 때문이다. 지금까지 멸종...

지난 1월 20일 국내에서 첫 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 환자가 나온지 10개월 가까이 흘렀다. 첫 환자는 중국 우한시에서 관광 목적으로 한국을 찾은 35세 여성으로 입원한지 18일 만에 완치 판정을 받고 퇴원했다. 하지만 이후 국내에서 코로나19 확진자가 급증하면서 누적 확진자는 이달 17일 기준 2만8998명에 이른다. 국내 코로나19 확진자 첫 발생부터 현재까지 공개된 사스코로나바이러스-2(SARS-CoV-2) 주요 촬영사진과 이미지들을 살펴봤다. 서울대 의대와 인천의료원 연구팀은 국내에서 보고된 이 첫 코로나19...

NASA 큐리오시티호가 황혼녘에 찍은 이미지 공개 '붉은 행성' 화성에서 활동 중인 유일한 탐사 로버인 '큐리오시티'(Curiosity)가 최근 포착한 지구와 금성 사진이 공개됐다. 지구와 금성은 화성에서 관측할 때 밝은 별처럼 보이는 것이 일반적이지만 이번에는 공전궤도 상 워낙 멀리 떨어져 있는 데다 대기에 먼지가 많아 희미한 점으로만 포착됐다. 이 사진은 지난 5일 촬영한 것으로 일몰 뒤 광도를 측정하기 위한 목적으로 진행됐다. 화성에서는 이때쯤 대기 중 먼지가 많아지면서 태양 빛을 반사해 일몰 뒤에도 어느 정도 밝기가...

대구경북과학기술원(DGIST)이 인공지능(AI) 기반 지도 데이터 전문기업 ‘다비오’와 인공지능 공동연구소 ‘다비오X디지스트 인공지능랩’을 28일 개소했다. 두 기관은 향후 AI 기술 연구와 개발을 중점 추진한다는 계획이다. DGIST에서는 정보통신융합전공이 다비오 측과 주로 협력한다. DGIST와 다비오는 2016년부터 AI 기술 연구 협력을 진행했다. 이미지 세그멘테이션 기술을 적용한 위성·항공사진 분석 알고리즘 등 공동 연구 성과를 내기도 했다. 이 기술은 위성 및 항공 사진 내 특정 개체를 추출할 수...

고(故) 이임학 캐나다 브리티시컬럼비아대 교수는 한국이 낳은 세계적 수학자다. 자신의 이름을 딴 ‘리군 이론'으로 수학사에 족적을 남겼다. 프랑스 수학자인 장 디외도네는 수학자의 역사서로 불리는 책 《순수 수학의 파노라마》에서 그를 군론의 공헌자로 기록했다. 이 교수는 임덕상 전 펜실베이니아대 교수와 함께 미국 매사추세츠공대(MIT)가 발행한 수학사전에 오른 단 두 명의 한국인이기도 하다. 이 교수는 세계적 수학자지만 국내에선 잊혀진 인물이었다. 자유주의적 성향이 강하던 그의 성향 때문이다. 그는 ‘전체주의...

인간의 뇌와 유사하게 정보를 병렬로 처리해 적은 에너지로 많은 정보를 처리할 수 있는 ‘뇌를 닮은(뉴로모픽) 컴퓨터’의 핵심 소자를 국내 연구팀이 개발했다. 기존 공정을 활용해 제조할 수 있어 상용화를 앞당기는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 포스텍은 이장식 신소재공학과 교수와 김민규 연구원팀이 자석처럼 외부에서 전기장을 가하지 않아도 전기의 양(+)극과 음(-)으로 나뉘는 물질인 ‘강유전체’를 이용해 뉴로모픽용 정보처리 소자를 개발했다고 1일 밝혔다. 연구 결과는 나노 분야 국제학술지 ‘나노레터...

컬러필터가 없이도 색깔을 정확하게 촬영하는 풀컬러 이미지 센서가 개발됐다. 두께가 800nm(나노미터) 이하로 얇아 휘는 웨어러블 소자에 적용할 수 있을 것으로 기대를 모은다. 정대성 대구경북과학기술원(DGIST) 에너지공학전공 교수 연구팀이 간섭계 전극을 이용해 컬러필터 없는 풀컬러 이미지 센서를 개발했다고 19일 밝혔다. 이 연구 결과는 국제학술지 ‘미국화학회(ACS) 나노’ 1일 온라인판에 발표됐다. 이미지 센서는 렌즈를 통해 들어온 빛을 디지털 신호로 변환해 이미지를 보여주는 반도체다. 스마트폰용 카메라, TV, 우...

하늘에 세 개의 다이아몬드 반지가 떴다. 영국 왕립학회가 주최한 국제 과학 사진 대회에서 최종 결선에 오른 작품 '하늘의 세 다이아몬드'란 작품이다. 체코 천체사진 작가 페트르 호라렉은 2013년 11월 3일 우간다에서 있었던 혼성일식을 담았다. 영국왕립학회는 2015년부터 과학의 순간을 포착한 사진 한 장이 과학을 한층 더 대중에게 가깝게 다가서게 한다는 신념으로 매년 과학 사진 대회를 열고 있다. 천문학부터 동물의 행동, 지구과학 및 기후학, 생태학 및 환경과학, 마이크로이미지 등 다섯 부문의 사진을 심사해 상을 준다. 올해도 부...