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빙하기는 지금보다 약 6도 더 춥고 북반구 대륙 일부는 최대 4㎞ 두께 빙상으로 덮여 있었다. 이러한 빙하기를 가속화한 것이 남극 바다 얼음이라는 연구결과가 나왔다. 기초과학연구원(IBS) 기후물리 연구단 연구팀은 미국 하와이대와 함께 남극해 바다 얼음(해빙)이 이산화탄소를 바다 깊은 곳에 가두는 마개 역할을 해 초기 빙하기의 급격한 온도 하락을 이끌었음을 밝혀내 이달 16일 국제학술지 ‘미국국립과학원회보(PNAS)’에 발표했다. 이산화탄소는 온실효과를 일으키는 대표적인 온실가스다. 반대로 대기에 이산화탄소의 양이...

현대의 도시는 흔히 ‘회색 도시’로 묘사된다. 이런 표현을 낳은 중심에 현대 도시를 탄생시킨 기적의 건설 재료인 콘크리트가 있다. 강도가 높아 철근과 함께 거대한 경기장부터 수백m 높이의 초고층 빌딩까지 다양한 건물을 짓는데 사용된다. 일부에선 회색 빛깔이 별로 아름답지 못하고 획일적이라는 비판이 있다. 하지만 안도 다다오 같은 현대 건축가들 가운데에는 콘크리트의 질감과 색을 건물 전면에 과감히 노출하는 기법을 통해 단점을 새로운 미학으로 승화한 사례가 많다. 그럼에도 콘크리트가 극복해야 할 한계가 여전히 남아...

2017년 11월 경북 포항에서 일어난 규모 5.4의 지진 여파로 중단 위기에 놓인 이산화탄소 포집저장(CCS) 실증 사업이 다부처 공동사업으로 재개된다. 지구온난화에 대비한 이산화탄소 감축을 위해 포집, 활용, 저장 기술 실증을 준비하는 기술개발이 향후 몇 년간 진행될 전망이다. 11일 관련 기관에 따르면 정부는 ‘대규모 CCS 통합실증 및 탄소 포집·활용(CCU) 상용화 기반 구축 사업’을 산업통상자원부와 과학기술정보통신부, 해양수산부, 환경부 공동 다부처사업으로 추진하기로 했다. 포항지진 여파로 주민 수용성에 어려...

수소에너지 활용을 위한 재생에너지 저장·변환 기술, 이산화탄소 자원화 기술 등 지구온난화 대응 기술이 인공지능(AI)과 빅데이터는 뽑은 유망 기술에 선정됐다. 한국과학기술정보연구원(KISTI)은 빅데이터와 인공지능(AI) 기술을 이용해 미래 10대 유망기술 예측 결과를 3일 공개했다. KISTI 미래기술분석센터는 명지대 데이터사이언스 연구실과 AI 기술인 딥러닝 기반 미래예측모형을 개발했다. 이 모형은 기술의 미래를 가늠할 수 있는 핵심 정보를 빅데이터 기반으로 구성하고 딥러닝 기술을 접목한 게 특징이다. 이번 연구에 활...

발전소나 제철소에서 발생하는 불순물 섞인 이산화탄소를 높은 효율로 분해할 수 있는 촉매가 개발됐다. 김원배 포스텍 화학공학과 교수와 박성민 석박사통합과정생 연구팀은 황화수소가 포함된 이산화탄소를 효율적으로 환원하는 고체산화물 전해전지용 전극 촉매 개발에 성공했다고 28일 밝혔다. 이산화탄소를 분해하는 데는 물과 이산화탄소를 수소와 일산화탄소로 변환하는 고체산화물 연료전지의 역반응이 이용된다. 이 방법은 추가적인 공정 없이도 합성가스를 만들 수 있어 주목받아 왔다. 하지만 발전소나 제철소에서 쓰려면 배출가스 속 황...

국내 연구팀이 가시광선을 사용해 이산화탄소를 효율적으로 없애는 기술을 개발했다. 이효영 기초과학연구원(IBS) 나노구조물리 연구단 부단장 연구팀은 가시광선을 이용해 이산화탄소를 산소와 일산화탄소로 바꾸는 촉매를 개발했다고 20일 밝혔다. 가시광선으로 화학반응이 가능해 실내에서 사용할 수 있고, 연료로 쓸 수 있는 일산화탄소를 기존 일반 촉매보다 200배, 기존의 가장 우수한 촉매보다 15배나 더 많이 생산할 수 있다. 연구팀은 한해 500만t 이상 자외선 차단제, 탈취제, 살균제 등에 쓰이는 촉매인 ‘아타나제-루타일 이산화티...

갈탄 생산 및 소비 세계 1위국인 독일이 18년에 걸쳐 자국 내에서 이뤄지던 석탄(갈탄) 화력발전을 단계적으로 줄여 2038년 완전히 중단하기로 결정했다. 이를 통해 2030년까지 자국 내 이산화탄소 배출량을 1990년 대비 55% 수준까지 감축한다는 목표다. 현재 전력을 생산하는 대표적 발전 방식인 갈탄 화력발전과 원자력발전을 모두 완전히 종료하기로 결정한 지구상의 첫 번째 국가가 됐다. 올라프 숄츠 독일 재무부장관, 스벤자 슐츠 환경부장관, 페터 알트마이어 경제부장관은 15일 밤(현지시간)부터 시작된 마라톤 논의 끝에 16일 “2038년까...

지난해 9월 시작된 호주 산불은 이미 한국 국토면적에 해당하는 약 1000만 헥타르(ha)의 대지를 태워버렸다. 하지만 여전히 사그라들 기미는 보이지 않는다. 지난 11일 미국항공우주국(NASA)은 호주 산불에서 배출된 연기가 전 지구로 퍼지고 있다며 관련 위성영상을 공개했다. 이달 3일 기준 이미 연기는 남동부 해안과 호주와 뉴질랜드 서부 사이의 바다인 태즈먼해을 넘어 태평양까지 퍼져있는 것으로 확인됐다. NASA는 8일 기준 이미 연기가 남미 대륙에도 도달했으며 지구 한바퀴를 돌아 다시 호주로 돌아올 것으로 분석했다. 문제는 연기와 함...

지난해 전 지구의 대기 중 이산화탄소 연평균 농도가 전년보다 증가하며 사상 최고치를 기록했다는 국제기구의 공식 발표가 나왔다. 대기 중 이산화탄소 농도는 2015년 처음으로 400ppm을 넘어선 뒤 계속 높아지고 있다. 세계기상기구(WMO)는 25일 온실가스 연보를 통해 2018년 전 지구의 대기 중 이산화탄소 연평균 농도가 407.8ppm(100만분의 1)을 기록했다고 발표했다. 이는 전년 405.5ppm 대비 2.3ppm 증가한 것으로 사상 최고치다. 산업화 이전인 1750년과 비교해 약 47% 증가했다. 2015년 처음으로 대기 중 이산화탄소 연평균 농도가 400ppm을 넘어...

국내 연구진이 온실가스를 고부가가치 화학연료로 바꾸는 기술을 개발했다. 황윤정 한국과학기술연구원(KIST) 청정에너지연구센터 책임연구원 연구팀은 김형준 KAIST 교수 연구팀과의 공동연구로 이산화탄소를 전환해 에틸렌, 에탄올 등 고부가가치 화학 원료로 만들어내는 전기 촉매 기술을 개발했다고 29일 밝혔다. 연구진은 이산화탄소를 전기화학을 이용해 에틸렌, 에탄올 등 탄소를 2개 이상 보유한 다탄소 화합물을 만들 때 ‘생성전류 선택도’를 높이기 위한 방안을 연구했다. 생성전류 선택도란 흐른 전류에 비해 에틸렌 생성...