1952년 12월 5일, 영국 런던에서 4000여 명의 사망자와 15만 명이 넘는 부상자를 낸 ‘살인 안개’의 원인이 처음으로 밝혀졌다. 중국과 미국 등 영국 국제 공동연구팀은 대기 오염이 심각한 중국 베이징과 시안에서 측정된 대기 성분 물질로 당시의 안개를 재현했다. 그 결과 석탄 연소 과정에서 발생한 황산염이 당시 살인 안개의 중요한 원인이라는 사실을 알아냈다. 미국 텍사스A&M대 대기과학과 런이 장 교수는 “석탄 연소 과정에서 방출된 이산화황이 황산 입자로 변해 안개와 섞이면서 살인 안개가 만들어졌다”며 “연소의 또 다른 부산물...