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평소에는 아무 문제를 일으키지 않고 잠복하고 있다가 면역력이 떨어지면 과다증식하면서 치명적인 위막성 대장염을 일으키는 병원균을 예방할 수 있는 실마리를 찾았다. 미국 시카고 앤앤로버트로리아동병원 연구팀은 유아기에 클로스트리디움 디피실(Clostridium difficile)에 노출되면 이에 대한 면역력이 생긴다는 사실을 알아내 연구결과를 국제학술지 '임상 전염병지' 6일자에 발표했다. 클로스트리디움 디피실에 감염되면 설사와 복통, 메스꺼움을 비롯해 장 전체에 염증이 발생하고 심각할 경우 천공이 생기거나 패혈증이 생길 수...

대변이식술은 장이 건강한 사람의 대변을 정제해 장 질환 등을 앓고 있는 환자의 장에 이식하는 치료법이다. 장에는 유산균처럼 이로운 균과 살모넬라균처럼 해로운 균이 생태계를 이루며 살고 있는데, 학계에서는 이로운 균이 85% 정도를 차지하고 있을 때 장내 미생물 생태계가 건강하게 균형을 이루고 있다고 본다. 만약 이 생태계 균형이 무너져버리면 해로운 균이 과다증식하고 그만큼 독소를 분비해 장내질환을 유발시킨다. 그중에서도 가장 악랄한 것은 평소 잠복하고 있다가 면역력이 떨어지면 과다증식해 독소를 내뿜는 ‘클로스트리디...

미국에서 건강한 사람 대변을 이식하는 '대변 이식술'을 받고 숨진 첫 환자가 나왔다. 이와 관련해 미국식품의약국(FDA)이 대변 이식술을 받았다가 오히려 세균에 감염될 위험이 있다고 경고하며 임상시험을 중단하라는 경고를 내놨다. 대변 이식술은 최근 국내 의료기관에서도 시술이 이뤄지고 있어 FDA의 경고로 적지 않은 파장이 예상된다. FDA는 이달 13일 "대변 이식술을 시술받은 환자 두 명이 면역 저하 현상이 나타나 이들 중 한 명이 최근 숨졌다" 며 "이식술을 하기에 앞서 환자에 대한 안전성을 확보해야 한다&...

돼지의 몸에서 인간의 장기를 키우는 실험이 국내 기관의 생명연구윤리위원회(IRB)를 처음 통과했다. 인간의 역분화줄기세포(iPSc, 유도만능줄기세포)와 면역력을 제거한 ‘면역결핍돼지’의 초기배를 결합시킨 뒤 특정 장기를 인간의 세포만으로 키우는 실험으로, 세계적으로도 아직 성공사례가 없는 도전적인 연구로 꼽힌다. 과학적으로 의미 있는 실험이 가능해졌다는 기대와 함께, 윤리성이나 현실성 측면에서 한계가 있다는 비판도 나오고 있다. 건국대는 김진회 인간화돼지연구센터장이 신청한 ‘인간 유래 유도만능줄기세...

세균에 감염돼 생존률이 1% 미만이던 여성이 '바이러스 칵테일' 덕분에 건강을 되찾았다. 바이러스 칵테일이란 여러 종류의 바이러스를 한데 섞어놓은 것을 말한다. 영국 런던 그레이트오몬드스트리트병원과 미국 피츠버그대 생명과학과 공동연구팀은 세균만 감염시키는 바이러스인 '박테리오파지(세균을 잡아먹는 바이러스)'의 여러 종류를 섞어 환자의 정맥에 주사하는 방식으로 패혈증을 막고 건강을 회복시켰다는 연구결과를 국제학술지 '네이처 메디신'에 8일 발표했다. 이번에 치료를 받고 완쾌한 주인공은 이자벨 카넬홀...

서울아산병원 김남국 융합의학과 교수와 고현정 병리과 교수팀이 신장이식 후 나타날 수 있는 거부반응을 13분 만에 찾아내는 인공지능(AI)을 개발했다. 이 AI가 신장이식 거부반응을 찾아내는 정확도는 90%에 이른다. 이 연구 결과는 국제학술지 ‘사이언티픽리포트’ 3월 26일자에 발표됐다. 지금까지 신장이식 후 나타날 수 있는 거부반응을 진단하려면 신장에서 조직을 채취해 슬라이드로 만들어 병리과 전문의가 직접 분석해야 했다. 일부분만 검사할 수 있는 데다, 특정 면역염색 기법을 이용해 거부반응이 일어난 모세혈관을 염색...

이스라엘 과학자들이 3D(3차원) 프린팅 기술로 인공심장을 만들었다고 예루살렘포스트 등 이스라엘 언론이 15일(현지시간) 보도했다. 이스라엘 텔아비브대학 연구팀은 이날 한 환자의 세포와 생물학적 물질들을 이용해서 만든 '3D 프린팅 심장'을 공개했다. 연구팀을 이끈 탈 드비르 교수는 세포, 혈관, 심실 등으로 가득한 인공심장을 3D 프린팅으로 만들기는 세계 최초라고 설명했다. 그는 "사람들은 과거에 심장 구조에 대한 3D 프린팅은 해냈지만, 세포나 혈관까지 성공하지는 못했다"고 설명했다. 텔아비브대 연구진이 공개한 ...

미국 존스홉킨스대 의대 연구팀이 에이즈 환자의 신장을 다른 에이즈 환자에게 이식하는 수술에 최초로 성공했다. 에이즈는 HIV(인간면역결핍 바이러스)에 감염돼 생기는 질환이다. 존스홉킨스대는 도리 세게프 외과 교수팀이 지난 25일 이식수술을 했으며, 다행히 수술이 성공적으로 끝나 신장 기증자와 수증자 모두 건강한 상태라고 온라인(www.eurekalert.org)을 통해 보도자료를 배포했다. 세게프 교수는 "살아 있는 에이즈 환자의 신장을 기증한 것은 세계 최초"라면서 "1980년대만 하더라도 에이즈는 '사형선고'와 마...

선천성 난청 치료를 위해 인공와우를 이식했을 때의 청력 회복 정도를 예측할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 최병윤 분당서울대병원 이비인후과 교수팀은 선천 거대세포바이러스 감염으로 인해 난청을 겪는 아기를 대상으로 자기공명영상(MRI)으로 촬영하고 '인공와우 이식수술 후 청각수행능력 분석'을 통해 수술의 성공률을 사전에 예측할 수 있다는 연구 결과를 국제학술지 '임상의학저널' 3월호에 발표했다. 선천 거대세포바이러스는 태아를 가장 흔하게 감염시키는 병원균이다. 이 바이러스에 감염되면 점상출혈과 황달, 혈소판...

과학자들이 동물의 갈비뼈에서 턱뼈를 키워 이식하는데 성공했다. 미국 라이스대 생명공학과와 텍사스대 휴스턴 보건과학센터 구강악안면외과학과 공동 연구팀이 체내에서 '턱뼈'를 키워 양에게 이식하는 실험에 성공해 연구결과를 '미국국립과학원회보(PNAS)' 18일자에 발표했다. 연구팀은 턱뼈 모양을 본떠 틀을 설계한 다음, 다공성 소재인 폴리테트라플루오로에틸렌을 이용해 3D 프린팅으로 찍어냈다. 그리고 이 뼈틀을 살아있는 양의 갈비뼈에 심고 9주간 키웠다. 그 결과 뼈틀에 줄기세포와 혈관세포들이 모이면서 자연스럽게...