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스위스 과학자들이 간을 몸 밖에서 1주일 동안 살아있게 유지하는 기계를 개발했다. 이 기계가 상용화되면 지금까지 이식이 불가능했던 간도 치료를 마친 뒤 이식할 수 있을 전망이다. 스위스 취리히공대와 취리히대병원 연구팀은 생체와 비슷한 환경을 유지해 간을 살아 있는 채로 보관할 수 있는 '간 관류 장치'를 개발했다. 관류 장치란 심장이나 간, 콩팥, 뇌 등 장기나 조직을 치료나 연구 목적으로 외부로 꺼냈을 때 관류액을 끊임없이 흐르게 해 생존 상태를 유지하는 기계다. 지금까지 가장 길게 간을 몸 밖에서 보관한 건 최대 20여 시...

돼지해인 ‘기해년(己亥年)’이 저물고 쥐해인 ‘경자년(庚子年)’이 다가오고 있다. 내년은 다산과 번영을 상징하는 흰쥐의 해라는 점에서 새해에 거는 기대가 크다. 연말연시를 맞아 흰쥐 캐릭터를 그린 기념우표가 나왔고 기념사진에 쓰일 대형 흰쥐 모형까지 등장했다. 내년 과학계에서도 인간과 쥐가 각별한 관계로 발전할 중요한 이벤트가 예정돼 있다. 바로 인간의 세포를 가진 쥐의 탄생이다. 나카우치 히로미쓰(中內啓光) 일본 도쿄대 줄기세포연구소 교수 연구팀은 내년 상반기(1∼6월)에 쥐 배아에서 인간 세포를...

국내 연구팀이 한 번에 모낭 10개를 연속으로 심을 수 있는 ‘연발형 모발이식기’를 개발했다. 기존 모발이식기와 방법이 같아 사용하기 쉽고 수술 시간도 대폭 낮출 수 있을 전망이다. 한국전자통신연구원(ETRI)은 경북대병원 모발이식센터, 부품 제조업체 오대금속과 공동 연구를 통해 리볼버 권총처럼 한 회당 모발 10개를 연달아 심을 수 있는 연발형 모발이식기를 개발했다고 19일 밝혔다. 모발이식기는 뒷머리에서 모낭을 채취해 탈모 부위에 삽입하는 수술법이다. 모낭 손상이 적으면서도 이식 속도가 빠르고, 모발을 살아있는 채...

평소에는 아무 문제를 일으키지 않고 잠복하고 있다가 면역력이 떨어지면 과다증식하면서 치명적인 위막성 대장염을 일으키는 병원균을 예방할 수 있는 실마리를 찾았다. 미국 시카고 앤앤로버트로리아동병원 연구팀은 유아기에 클로스트리디움 디피실(Clostridium difficile)에 노출되면 이에 대한 면역력이 생긴다는 사실을 알아내 연구결과를 국제학술지 '임상 전염병지' 6일자에 발표했다. 클로스트리디움 디피실에 감염되면 설사와 복통, 메스꺼움을 비롯해 장 전체에 염증이 발생하고 심각할 경우 천공이 생기거나 패혈증이 생길 수...

대변이식술은 장이 건강한 사람의 대변을 정제해 장 질환 등을 앓고 있는 환자의 장에 이식하는 치료법이다. 장에는 유산균처럼 이로운 균과 살모넬라균처럼 해로운 균이 생태계를 이루며 살고 있는데, 학계에서는 이로운 균이 85% 정도를 차지하고 있을 때 장내 미생물 생태계가 건강하게 균형을 이루고 있다고 본다. 만약 이 생태계 균형이 무너져버리면 해로운 균이 과다증식하고 그만큼 독소를 분비해 장내질환을 유발시킨다. 그중에서도 가장 악랄한 것은 평소 잠복하고 있다가 면역력이 떨어지면 과다증식해 독소를 내뿜는 ‘클로스트리디...

미국에서 건강한 사람 대변을 이식하는 '대변 이식술'을 받고 숨진 첫 환자가 나왔다. 이와 관련해 미국식품의약국(FDA)이 대변 이식술을 받았다가 오히려 세균에 감염될 위험이 있다고 경고하며 임상시험을 중단하라는 경고를 내놨다. 대변 이식술은 최근 국내 의료기관에서도 시술이 이뤄지고 있어 FDA의 경고로 적지 않은 파장이 예상된다. FDA는 이달 13일 "대변 이식술을 시술받은 환자 두 명이 면역 저하 현상이 나타나 이들 중 한 명이 최근 숨졌다" 며 "이식술을 하기에 앞서 환자에 대한 안전성을 확보해야 한다&...

돼지의 몸에서 인간의 장기를 키우는 실험이 국내 기관의 생명연구윤리위원회(IRB)를 처음 통과했다. 인간의 역분화줄기세포(iPSc, 유도만능줄기세포)와 면역력을 제거한 ‘면역결핍돼지’의 초기배를 결합시킨 뒤 특정 장기를 인간의 세포만으로 키우는 실험으로, 세계적으로도 아직 성공사례가 없는 도전적인 연구로 꼽힌다. 과학적으로 의미 있는 실험이 가능해졌다는 기대와 함께, 윤리성이나 현실성 측면에서 한계가 있다는 비판도 나오고 있다. 건국대는 김진회 인간화돼지연구센터장이 신청한 ‘인간 유래 유도만능줄기세...

세균에 감염돼 생존률이 1% 미만이던 여성이 '바이러스 칵테일' 덕분에 건강을 되찾았다. 바이러스 칵테일이란 여러 종류의 바이러스를 한데 섞어놓은 것을 말한다. 영국 런던 그레이트오몬드스트리트병원과 미국 피츠버그대 생명과학과 공동연구팀은 세균만 감염시키는 바이러스인 '박테리오파지(세균을 잡아먹는 바이러스)'의 여러 종류를 섞어 환자의 정맥에 주사하는 방식으로 패혈증을 막고 건강을 회복시켰다는 연구결과를 국제학술지 '네이처 메디신'에 8일 발표했다. 이번에 치료를 받고 완쾌한 주인공은 이자벨 카넬홀...

서울아산병원 김남국 융합의학과 교수와 고현정 병리과 교수팀이 신장이식 후 나타날 수 있는 거부반응을 13분 만에 찾아내는 인공지능(AI)을 개발했다. 이 AI가 신장이식 거부반응을 찾아내는 정확도는 90%에 이른다. 이 연구 결과는 국제학술지 ‘사이언티픽리포트’ 3월 26일자에 발표됐다. 지금까지 신장이식 후 나타날 수 있는 거부반응을 진단하려면 신장에서 조직을 채취해 슬라이드로 만들어 병리과 전문의가 직접 분석해야 했다. 일부분만 검사할 수 있는 데다, 특정 면역염색 기법을 이용해 거부반응이 일어난 모세혈관을 염색...

이스라엘 과학자들이 3D(3차원) 프린팅 기술로 인공심장을 만들었다고 예루살렘포스트 등 이스라엘 언론이 15일(현지시간) 보도했다. 이스라엘 텔아비브대학 연구팀은 이날 한 환자의 세포와 생물학적 물질들을 이용해서 만든 '3D 프린팅 심장'을 공개했다. 연구팀을 이끈 탈 드비르 교수는 세포, 혈관, 심실 등으로 가득한 인공심장을 3D 프린팅으로 만들기는 세계 최초라고 설명했다. 그는 "사람들은 과거에 심장 구조에 대한 3D 프린팅은 해냈지만, 세포나 혈관까지 성공하지는 못했다"고 설명했다. 텔아비브대 연구진이 공개한 ...