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인체에 면역거부반응을 일으키는 바이러스를 비활성화시킨 돼지가 개발됐다. 이종 간 장기 이식에 한발 더 가까워질 전망이다. 조지 처치 미국 하버드대 의대 유전학과 교수와 매사추세츠 주 소재 바이오 기업 이제네시스 바이오 사의 루한 양 박사 공동연구팀은 돼지 섬유아세포의 유전체를 분석해 내생 레트로바이러스 25종을 확인했다. 내생 레트로바이러스란 과거에 생식 세포의 유전자에 들어가 세대를 거듭해 지금까지 유전되는 바이러스 유래 유전자를 말한다. 이전 연구에서 연구팀은 돼지의 내생 레트로바이러스가 사람 세포에 전달될 수 있...

똥에 대한 사람들의 감정은 이중적이다. 변비로 고생할 때는 그렇게 보고 싶다가도 막상 쾌변한 뒤엔 고약한 꼴에 바로 치워버린다. 그런데 최근 몇 년 사이 대변의 몸값이 껑충 뛰었다. 대변이 인간 질병의 대부분과 관련되며, 심지어 회춘의 명약이 될 수도 있다는 사실에 학계는 주목한다. ‘대변은행’을 만들어 보관하고, 좋은 똥을 가진 사람은 ‘슈퍼 맨’으로 추앙받는다. 도대체 똥이 뭐길래? ● 건강한 대변이 보약이 되는 시대 최근 젊은 대변이 회춘의 명약이 될 수 있다는 놀라운 연구 결과가 나왔다. 청년 물고기의 대변을 먹은 중년 물...

고급형 전기차 개발, 태양광 에너지 사업, 화성 이주 계획 추진만으로는 충분치 않았던 듯 하다. 엘론 머스크 테슬라 CEO가 이번엔 뇌과학 기업 '뉴럴링크' (Neurallink)를 창업했다고 월스트리트저널이 27일 (현지시간) 보도했다. 이 회사는 뇌에 컴퓨터 칩을 심어 생각을 뇌에 직접 올리거나 내려받는 기술을 연구하는 것으로 알려졌다. 머스크는 이를 '신경 레이스' (neural lace) 기술이라고 명명했다. 뉴럴링크는 아직 초기 상태로 자세한 내용은 공개되지 않았다. 뇌에 작은 컴퓨터 칩을 이식해 간질이나 우울증 등 난치성 뇌질환 치료에 도전...

(서울=포커스뉴스) 고가 치료재료로 알려진 ‘인공와우’에 대한 건강보험 적용연령이 기존 15세 기준에서 19세로 확대된다. 건강보험심사평가원(원장 손명세, 이하 심사평가원)은 ‘요양급여의 적용기준 및 방법에 관한 세부사항’이 일부 개정됨에 따라 올해 2월1일부터 고가 치료재료인 ‘인공와우’ 건강보험 적용연령이 확대됐다고 밝혔다. 인공와우는 달팽이관에 이식되는 내부장치와 외부의 소리를 전기적 신호로 전환하는 외부장치가 1세트로 구성돼 있으며 비용은 약 2000만원으로 고가로 형성돼 있다. 인공와우는 양측 고도 감각신경성 난청...

국내 연구진이 탈모 환자의 머리카락 이식수술을 손쉽게 할 수 있는 장치를 새롭게 개발했다. 최은창 한국전자통신연구원 의료IT융합연구실장팀은 경북대병원 연구진과 공동으로 ‘자동 식모기(植毛機)’ 개발에 성공했다고 16일 밝혔다. 모낭(머리카락을 만드는 피부속 기관)이식수술은 사람의 후두부에서 모낭 약 2000개를 뽑아내 앞머리로 옮겨 심는 작업으로, 흔히 ‘대머리 치료 수술’이라고 불린다. 수작업으로 모낭을 하나씩 뽑아 옮겨 심어야 하므로 수술시간이 평균 4시간에 이를 정도로 길다. 수술을 하는 동안 의사가 팔을 움직이는 거리...

장기기증과 관련된 이야기는 주로 미담이다. 사고로 뇌사에 빠진 사람이 뇌사기증을 통해 수많은 사람들에게 새 생명을 주고 떠났다거나, 유명 연예인이 사후 장기기증을 약속했다는 등의 이야기다. 분명 너무나 숭고한 일이지만, 보이지 않는 곳에서 남몰래 눈물을 흘리는 이들도 있다. 바로 건강한 몸을 열어 장기를 내어 준 ‘생존 장기기증자’다. 이들의 건강에 문제는 없는지, 윤리적 쟁점은 없는지 살펴봤다. “살아있는 사람에서 장기를 떼어 환자에게 주는 것을 ‘생존 기증자 이식(Living Donor Transplantation)’이라고 합니다. 그런데...

개코원숭이에게 돼지의 심장을 이식하는 ‘이종 이식’에서 최장 생존 기록이 세워졌다. 미국 국립보건원(NIH) 연구팀은 개코원숭이 다섯 마리의 흉부에 돼지 심장을 이식해 평균 290일, 최장 900일 이상을 생존시키는 데 성공했다고 ‘네이처커뮤니케이션스’에 4월 5일 발표했다. 이전까지 최장 기록은 250일에 불과했다. 이종 간에 장기를 옮길 경우 가장 큰 문제는 면역 거부 반응이다. 초기 연구에서는 장기를 이식 받은 원숭이가 몇 분을 버티지 못하고 죽었다. 면역 거부 반응을 일으키는 특정 유전자를 없앤 돼지의 장기를 이식하더라도 몇 개...

사고나 질병, 장애로 신체의 일부를 잃은 사람들은 아름다워지기 위해서가 아니라 평범한 삶을 살기 위해 수술대에 오른다. 바로 재건성형이다. 성형 논란에 휩싸였던 레이양은 얼마 전 한 지상파 방송 프로그램에 출연해 어렸을 때 당한 교통사고로 얼굴이 형체를 알아볼 수 없을 만큼 완전히 망가져 재건성형을 받았다고 고백했다. 화상으로 얼굴의 형체가 사라진 미국의 한 소방관은 최근 기증 받은 다른 사람의 얼굴을 통째로 이식 받기도 했다. 타인의 조직을 이식할 때 생길 수 있는 문제는 거부 반응이다. 장기 기증이 드물다는 점도 한계로 작...

화재를 진압하다 큰 화상을 입어 얼굴을 잃었던 미국 소방관이 안면이식 수술을 통해 얼굴을 되찾았다. 에두아르도 로드리게스 미국 뉴욕대 랜건 메디컬센터 재건성형외과 교수팀은 패트릭 하디슨 미국 미시시피 주 세나토비아 소방관에게 얼굴과 두피, 상반신을 이식하는 데 성공했다고 16일(현지시각) 밝혔다. 이 수술은 현재까지 전 세계에서 진행된 안면이식 수술 20여 건 가운데 가장 많은 양의 조직을 이식한 수술로 기록됐다. 하디슨 씨는 2001년 9월 화재 사고에 출동했다가 얼굴 전체와 머리, 목과 상반신에 회복 불가능한 3도 화상을 입었다...