동아사이언스

공감 능력은 인류가 가진 독특하고, 위대한 정신 작용입니다. 다른 사람의 마음을 읽고, 감정을 느끼는 것은 아주 당연한 일처럼 보이지만, 사실 인류 외에는 공감 능력을 가진 동물이 거의 없습니다. 침팬지 등의 대형 유인원이나 돌고래, 코끼리, 개 등이 공감 능력을 가지고 있다는 증거가 있지만, 인류가 가진 광범위하고 포괄적이며 즉각적이며 정확한 공감 능력에 비견하기 어렵습니다. 인류가 신으로부터 받은 특별한 선물입니다. 하지만 공감 능력이 늘 좋은 결과를 낳는 것은 아닙니다. 공감이란 공감이라는 단어는 다양한 뜻으로 쓰입니다. 단...

위는 아일랜드의 한 자선 단체가 트위터에 공개한 것이다. 2,505명의 여성들이 찬 바닷물로 입수하는 장면을 담았다. 지난 10일 더블린에서 60km 정도 떨어진 바닷가로 여성들이 몰려들었다. 아일랜드는 물론 전 세계에서 모인 이들은 암 환자를 위한 기금 마련을 위해 이벤트를 마련했다. 여성들은 옷을 벗어던지고 차디찬 바닷물로 뛰어들어 5분 넘게 버텨야 했다. 절대 쉽지 않은 도전이었는데 주최 측은 이번에 기네스 세계 기록이 갱신되었다고 주장한다. 집단 입수의 기존 기록은 786명이었다. ※ 편집자주 세상에는 매일 신기하고 흥미로운 일이...

날씬하고 건강한 몸을 갖는 것은 모든 현대인의 바람입니다. 하지만 쉬운 일이 아닙니다. 아침에 다이어트를 하겠다고 결심했지만, 저녁에는 어느새 치킨과 맥주를 즐기고 있습니다. 달콤한 딸기 케익까지 해치워 버리고는 이내 후회를 다락같이 합니다. 의지력에는 자신이 있다는 사람들도 식욕에는 어김없이 무릎을 꿇고 맙니다. 원래 인간이란 나약한 존재라고 변명해도 될까요? 그런데 최근 들어 식욕과의 싸움에서 무참히 패배하는 사람들이 점점 더 많아지고 있습니다. 탐식의 죄 기독교에서 말하는 일곱 가지 죄가 있습니다. 교만, 질투, 분노,...

한 여성이 바람 빠진 타이어에 공기를 넣는 중이다. 그런데 사용한 도구가 아주 특별해서 해외 네티즌들 사이에서 사진이 화제로 떠올랐다. 여성은 소화기를 이용해서 타이어에 바람을 넣으려고 시도하고 있다. 소화기와 타이어는 언뜻 어울리는 조합 같다. 한쪽은 바람을 분출하고 다른 쪽은 주입 대상이기 때문이다. 하지만 소화기는 타고난 쓰임새가 있다. 불이 나야 쓰는 것이 소화기이다. 기상천외한 방법을 쓰고 있지만, 저 창의적인 타이어 수리 시도는 실패했을 가능성이 아주 높다는 게 해외 네티즌들의 중론이다. ※ 편집자주 세상에는 매일...

영국 워릭셔 경찰이 지난주 트위터를 통해 한 절도범을 공개 수배를 했다. 이 절도범이 벨을 누르고 집 주인을 불러내 대화를 하는 동안 다른 공범이 집안에 들어가 귀중품을 훔쳤던 것으로 알려진다. 이 평범한(?) 도둑이 해외 네티즌들은 물론 언론의 주목도 받은 이유는 아주 특이한 외모 때문이다. 입이 엄청나게 크다. 치아도 굵다. 피해자가 ‘입이 컸다’고 증언했는데 그것을 지나치게 충실히 반영해 몽타주를 만들었던 것으로 추정된다. 일부 네티즌들은 이렇게 웃기고 만화 같은 얼굴을 가진 도둑은 처음이라며 크게 웃는다. 또 ...

자세가 엉거주춤하다. 누워서 달리는 듯하고 약간 만화적인 포즈이다. 그래도 절묘하다. 여성은 두 발로 수면을 달리는 듯한 자세를 취했다. 얼굴에는 미소가 가득하다. 수면 위 달리기가 식은 죽 먹기라도 되는 것 같다. 물론 물 위를 달릴 수 있는 사람은 존재하지 않는다. 사진은 순간 포착 이미지다. 두 남성이 한 여성들을 호수로 던졌는데, 입수 직전의 순간이 카메라에 담기게 된 것이다. 물 밖에 서 있는 남자들이 범인(?)인데 자세가 어색하고 재미있다. 아무것도 아닌 사진 같지만 볼수록 빠져드는 묘한 매력의 순간 포착 이미지라는 평가다....

“위층 남자가 우리 집을 방문했어요”라는 제목과 함께 공개되어 해외 네티즌들의 시선을 끌고 있는 화제의 사진이다. 멀쩡한 천장을 뚫고 남자가 나타났다. 남자 전체는 아니고 팔과 다리 한 쪽 씩만 보인다. 스스로 포기한 듯 또는 놀라서 잠시 정신을 잃은 듯 팔다리에는 힘이 없다. 어떻게 저런 일이 가능할까. 많은 네티즌들이 의아하면서 시나리오는 제시하는데 둘 중 하나라는 주장이 네티즌 사이에서 동의를 얻고 있다. 집이 지독하게 부실하게 지어졌거나 아니면 사진 속 남자가 슈퍼 파워를 지녔다는 것이다. ※ 편집자주 세상에...

커피에 대한 상반된 결과가 해마다 쏟아집니다. 이런 결과에 일희일비하지 않기 위해 메타분석*을 참고했습니다. 소개할 연구들에서 말하는 커피 한 잔은 약 240ml로 스O벅O 쇼트 사이즈와 같은 양입니다. 대략 130mg의 카페인이 들어 읶습니다. 단, 커피전문점이나 커피 종류에 따라 편차가 큽니다. 예를 들어 아메리카노는 같은 양의 드립커피보다 카페인 함량이 낮습니다. (*메타분석 : 독립적으로 수행된 같은 주제의 연구 결과를 모아 다시 분석하는 방법) 16세기 아랍, 커피 대유행... 하지만 도박과 문란한 성관계를 유발한다고 제재 17세기 런...

성별에 따라 타자를 치는 습관이 다르다는 연구 결과가 나왔다. 알렉산드로스 카라코스 그리스 데모크리토스대 교수팀은 남성 36명, 여성 39명의 개인용 컴퓨터에 키보드 사용 패턴을 기록하는 소프트웨어를 설치하고 10개월간 관찰했다. 그 결과 성별에 따라 키를 입력할 때 걸리는 시간이나 두 개의 키를 연달아 입력하는 데 걸리는 시간 등에 차이가 있었다. 그 중에서도 ‘N’과 ‘A’를 연달아 누를 때 남녀 차이가 가장 컸고, ‘M’과 ‘O’, ‘K’와 ‘A’를 누르는 경우가 ...

중국의 포털과 SNS에서 떠돌다 언론들에도 크게 보도된 이미지이다. 남성은 ‘사장님’이고 여성들은 회사의 직원들. 중국 베이징에 있는 회사에서는 사장이 여직원들에게 매일 키스를 하도록 강요하고 있어 큰 파문이 일고 있다. 매일 아침 9시에서 9시 30분 사이 여직원들은 사장님과 입을 맞춘다. 소셜 미디어와 네티즌들의 비난이 쇄도하자 이 사장은 순수한 입맞춤이고, 관리자와 직원들의 관계를 돈독하게 만드는 일종의 따뜻한 인사라고 강조했다. 또 아침 키스 아이디어를 미국의 한 회사를 방문했을 때 얻었다고 설명했다. 물론 이런 변명이...