동아사이언스

빨래에 더러운 물질이 묻으면 손에 들고 털어 오염물을 제거한다. 바닷속에 사는 가오리 역시 표면에 모래 등 이물질이 묻으면 지느러미를 마치 '웨이브 댄스'를 추듯 펄럭여 털어낸다. 동물의 이런 행동에서 영감을 얻어 표면의 오염을 막는 독특한 오염 방지 기술을 국내 연구팀이 개발했다. 의료기기나 선박, 해양시설 등에서 미생물에 의한 오염을 막는 데 쓰일 수 있을 것으로 기대된다. 울산과학기술원(UNIST)은 정훈의 기계항공및원자력공학부 교수와 고한길, 박현하 연구원, 이상준 포스텍 교수팀이 자석에 잘 달라붙는 소재를 이용...

야행성인 나방의 눈 표면에 나 있는 미세한 나노 구조를 본 따 어두운 환경에서도 빛을 잘 흡수하는 유리가 개발됐다. 빛 흡수 효율이 좋은데다 먼지가 묻지 않아 태양광 패널 등의 효율성을 높이는 데 큰 도움이 될 것으로 기대된다. 더구나 비가 올 때엔 빗방울이 일으키는 마찰력으로 전기를 생산해 태양광 발전의 가장 큰 단점인 날씨에 따른 전기 생산 부족 현상을 극복할 가능성도 생겼다. 포스텍은 김동성 포스텍 기계공학과 교수와 유동현 연구원, 임현의 한국기계연구원 나노자연모사연구실장팀이 빛 반사가 없는 자기세정 유리를 개발해 태...

인간의 조작 없이도 개미떼처럼 한 번에 수백 개 로봇이 스스로 무리를 이루는 기술이 개발됐다. 스페인 바르셀로나 유럽분자생물학연구소(EMBL) 제임스 샤프 교수 연구진은 군집 형태를 사전에 지정하지 않아도 로봇끼리 신호를 주고받으며 무리를 이루는 군집로봇 시스템을 개발했다고 국제학술지 ‘사이언스 로보틱스’ 19일자에 소개했다. 로봇이나 드론 한 대가 아니라 여러 대가 동시에 무리를 이뤄 임무를 수행하는 장면은 낯설지 않다. 지난 2월 강원도 평창 동계올림픽에서 오륜기를 선보인 1218대의 군집 드론의 군무는 강한 인...

지난해 인천 영종대교에서 발생한 106대 연쇄 추돌 사고, 천식을 포함한 알레르기 질환, 그리고 여름철 곰팡이까지. 이들의 공통점은 습기(濕氣)다. 안개가 짙게 끼면 교통사고가 발생하기 쉽고, 장마철 습도가 높으면 건강에 해롭다. 대기 중 습기는 없어서는 안 될 자연현상이지만 때로는 불청객이 되는 셈이다. 최근 과학자들은 습기를 제거하기 위해 자연으로 눈을 돌리고 있다. 척박한 자연환경에서 살아남기 위해 진화해온 동식물의 특수한 기능을 본뜬 자연모사 기술을 활용하는 것이다. ●벼 잎 구조 적용한 제습기 개발 장마철 적정한 습도를...

수천 ㎞ 떨어진 번식지와 월동지를 오가는 철새는 대장정의 중간중간 휴식을 취한다. 여름철 불청객인 모기도 벽에 붙어 잠시 쉬는 동안 흡혈 대상을 물색한다. 최근 과학자들은 드론(무인비행체)에도 ‘휴식의 기술’을 적용하기 위해 다양한 아이디어를 내놓고 있다. ●정전기 이용해 천장 달라붙어 쉬기도 로버트 우드 미국 하버드대 교수팀은 클립 크기로 무게 80mg인 초소형 드론 ‘로보비(RoboBee)’가 공중에서 휴식을 취할 수 있는 기술을 개발해 학술지 ‘사이언스’ 20일자에 발표했다. 로보비는 몸 양쪽에 붙어 있는, 길이 3㎝인 날개를 ...