동아사이언스

‘장기 칩(Organ-On-a-Chip)’은 장기의 미세한 구조를 재현한 3차원 칩에 실제 세포를 배양해 특정 장기의 기능과 특성을 구현한 진단기기를 말한다. 미국 장기 칩 전문기업 에뮬레이트와 얀센 파마슈티컬 연구개발(JRD), 하버드대 비스(Wyss) 생체모방공학연구소 등 공동연구팀은 사람, 쥐(래트), 개의 간세포로 만든 장기 칩의 독성 시험 유효성을 검증해 국제학술지 ‘사이언스 중개 의학’ 11월 6일자에 발표했다. 연구팀은 동물실험에서 간 독성으로 시험이 중단된 폐질환 신약 후보물질 JNJ-2를 각 동물의 장기 칩에...

만약 무중력 상태의 우주에 공장을 짓는다면 제1호 생산품은 무엇일까. 우주 전문가들은 인공 고기(배양육)와 인공 장기, 합금, 광섬유가 1호 제품이 될 가능성이 높을 것으로 꼽았다. 전자공학 분야 학회 전기전자기술자협회(IEEE)가 발행하는 기술잡지 IEEE 스펙트럼은 최초의 우주 공장 제품 후보 4개를 선정해 지난달 26일 공개했다. 현재 지상 400km 상공에는 국제우주정거장(ISS)이 2시간에 한 번씩 지구를 돌며 우주와 지구 사이의 ‘관문’ 역할을 하고 있다. 이 고도에서는 중력이 거의 없다. ‘마이크로중력’ 상태...

멀리 떨어진 곳에 위치한 여러 대의 전파망원경을 연동해 우리은하 중심부의 모습이나 별이 탄생하는 장면 등 멀고 흐린 천체를 자세히 관측할 수 있는 한국 최초의 ‘초장기선 전파간섭계(VLBI)’인 한국우주전파관측망(KVN)이 16일로 첫 관측 10주년을 맞는다. 이를 맞아 국내에서 기념 학술대회가 연이어 개최된다. 한국천문연구원은 16~18일 서울 동대문구 고등과학원에서 개최되는 한국천문학회 101차 학술대회에서 KVN 특별세션을 개최하는 한편 21일 대전 유성구 천문연 본원에서 기념 워크숍을 개최한다고 15일 밝혔다. 한국천...

1970년 미국 과학자들은 미국과 캐나다에 사는 새들을 연구하기 시작했다. 529종에 이르는 새들을 관찰하고 그 내용을 세세히 기록했다. 그리고 이번에 반세기 동안 쌓은 연구 결과를 처음 공개했다. 연구를 시작한지 50년만이다. 워낙 장기간 이뤄진 연구이다보니 1세대 연구자들은 이미 은퇴했고 제자들인 2, 3세대 과학자들이 뒤를 이었다. 케네스 로젠버그 미국 코넬대 조류학연구소 수석연구원이 이끄는 연구팀은 최근 50년간 미국과 캐나다에 서식하는 새의 개체수가 29%가 줄었다는 연구 결과를 국제학술지 ‘사이언스’ 19일자에 발...

30년간 미제사건으로 남아있던 화성연쇄살인사건의 유력한 용의자가 나왔다. 용의자로 지목된 이씨는 1994년 처제를 성폭행하고 무기징역을 선고받아 교도소에 무기징역수로 복역중이었으나 날로 발전해나가는 포렌식 기술을 피해갈 순 없었다. 반기수 경기남부경찰청 화성연쇄살인사건 수사본부장은 19일 오전 경기 수원 경기남부지방경찰청에서 “7월 15일 DNA감정을 의뢰해 증거물 3건에서 검출된 DNA와 일치하는 대상자가 있다는 결과를 통보받고 수사 중에 있다”고 말했다. 포렌식 기술은 범죄를 밝혀내기 위해 수사에 쓰이는 과...

국내 연구팀이 인공식도를 만들어 동물실험에 성공했다. 서울대병원은 신체부위 중 개발이 힘들었던 식도를 개발해 쥐에게 이식하는 실험에 성공했다고 24일 밝혔다. 대장암 등 병이 발생하면 대장이나 소장은 손상된 부위를 잘라내고 건강한 부위를 잇는 수술을 할 수 있다. 하지만 구강암이나 인두암으로 식도가 망가지면 건강한 부분을 남기기가 힘들다. 인공식도가 필요한 이유다. 문제는 식도를 인위적으로 구현하기가 어렵다는 점이다. 식도는 평상시에는 닫혀 있지만 음식물이 들어올 때마다 넓어지는 연동운동을 할 만큼 탄성력과 복원력이 뛰...

인공지능(AI)이 인간을 제압하는 게임이 점차 늘고 있다. 바둑과 체스, 장기는 이미 AI가 일찌감치 인간을 눌렀다. 올해 1월에는 알파스타라는 AI가 ‘스타크래프트2’ 같은 전략 게임에서 프로게이머를 상대로 10승 1패를 기록하며 인간을 압도했다. 올해 5월에는 ‘포더윈’이라는 AI가 3차원 공간을 돌아다니며 총을 들고 싸우는 복잡한 게임인 ‘퀘이크 3 아레나’에서도 인간 고수를 이기기도 했다. AI가 정복한 게임의 숫자가 늘어나는 데는 아이러니하게도 게임의 복잡성 때문이다. 바둑, 체스, 장기 같은...

국제학술지 사이언스는 7일 인간의 기도를 흉내 낸 오가노이드를 3차원 공초점현미경으로 촬영한 사진을 표지로 담았다. 파란색이 DNA, 빨간색이 단백질이다. 사이언스는 이번 특집기사에서 십수년간 과학자들이 오가노이드를 만들어 연구한 결과를 총정리했다. 오가노이드는 줄기세포를 3차원으로 쌓아 배양한 것으로 실제 조직과 닮아 약물 효과나 질병 원인, 생리적인 반응 등을 연구할 때 사용한다. 동물에게 실험할 때보다 훨씬 정확한 결과를 얻을 수 있고, 살아 있는 사람에게 할 수 없는 실험까지 할 수 있다는 장점이 있다. 오가노이드가 인...

지금까지 학계에서는 신경세포와 심장세포가 인체에서 가장 오래된 세포로 여겨졌다. 피부나 간 등은 세포 일부가 손상됐을 때 스스로 재생능력이 뛰어나지만, 신경세포와 심장세포는 한번 손상되면 잘 재생되지 않기 때문이다. 미국 과학자들이 각 기관을 이루고 있는 세포마다 나이가 다르다는 사실을 알아냈다. 마틴 헤처 솔크연구소 부소장팀은 쥐의 뇌와 간, 췌장 등 각 부위별로 세포를 분석한 결과 분열한 지 오래된 세포와 신생 세포가 모자이크처럼 섞여 있다는 사실을 알아내 국제학술지 '셀 메타볼리즘' 6일자에 발표했다. 연구팀은...

코오롱생명과학이 골관절염 유전자치료제 '인보사'를 시술했던 3700명 환자 전원에 대해 15년간 장기추적 조사를 시행하겠다고 16일 밝혔다. 인보사는 코오롱생명과학의 자회사인 코오롱티슈진이 사람한테 추출한 연골세포(동종유래 연골세포)에 항염증 효과가 있는 유전자(TGF-β1)를 넣어 만든 골관절염(퇴행성 관절염) 주사약이다. 코오롱생명과학이 2017년 7월 식품의약품안전처로부터 허가 받을 당시 2액 성분을 연골세포로 적었으나, 최근 그 세포가 신장세포(293유래세포)로 드러나 논란을 일으켰다. 인보사는 국내 병의원 1000곳에...